Деньги-то портят людей.
Она зло усмехнулась — конечно, он и раньше был с закосами, а уж теперь… Этакий самонадеянный и важный, как надутый презерватив.
Ритка сразу сжалась и замолчала. Дальше пошла игра на публику. «Рита, радость моя, добрый вечер… Как ты поживаешь, солнце мое?» Поцелуй руки, потом поцелуй в щеку — с непременным взглядом исподтишка, оценила ли Амира его игру. Насладилась ли сполна зрелищем добродетельного, высоконравственного, черт побери, общепринятого счастьица…
От этого самого «зрелища» у Амиры стало кисло во рту. Потому что Ритка была участницей этой сцены. Она была жертвой.
Амира присела на какой-то ящик. «Мусорный… И пусть».
Ей было все равно. Она достала сигарету.
— Скамейка рядом, — прозвучал рядом мужской голос.
— Я мешаю? — отозвалась Амира.
— Нет, просто вам неудобно…
Она обернулась, готовая к резкости. И замерла.
Это был тот самый парень, из автобуса.
— Привет, — сказала Амира. — Что вы тут делаете?
— Я? Работаю…
Он и в самом деле работал. Выметал улицу. Дворник, догадалась Амира. Что ж, ничего себе. Даже романтично.
— Хотите, я вам помогу? — предложила она.
— Зачем? Я сам… Это не самая тяжелая работа на свете. Правда, я бы предпочел работать мойщиком окон. Но у нас нет мойщиков окон… Жалко.
— Жалко, — согласилась Амира. — Наверное, поэтому у нас грязные окна.
Хорошо, что он не постовой милиционер, почему-то пришло ей в голову. Дворники ей нравились больше.
Дворникам были присущи загадочность и харизма.
— Меня зовут Амира, — представилась она. — Хотите сигарету?
Он кивнул, присел рядом. Она могла теперь видеть его профиль, слегка освещенный тусклым фонарем.
«Боже ты мой, — восхитилась Амира, — ну и ресницы у него! Вот так — бродишь по городу в поисках романтического красавца, мужчины своей мечты, принца — и где его в конце концов находишь? На грязной улице. Возле мусорного бачка. Неисповедимы пути Твои, Господи, право слово… Всегда подозревала, что у Бога развито чувство юмора, но не до такой же степени!»
— А вас-то как зовут? — спросила она.
— Сергей, — отозвался он.
Вот тебе и второе стечение обстоятельств, или как это еще назвать… Еще окажется, что в прошлом он… постовой милиционер.
Она засмеялась.
Ее собеседник обернулся и удивленно посмотрел на нее.
— Понимаете, — начала объясняться Амира, — я только что красочно врала моей подружке про обретенного возлюбленного. И назвала его именно Сергеем.
Сказала — и покраснела. Бог весть, что он теперь подумает про нее…
Он только усмехнулся.
— Значит, вашего избранника так и будут звать, — проговорил он задумчиво. — Говорят, девушки даже загадывают. Как будут звать первого встречного…
«Вы первый встречный мой, я ваша навсегда», — глумливо пропел внутренний голос.
— Это же на Рождество, — сказала Амира. — А сейчас июнь.
— Не важно. Вам не хочется, чтобы вашего суженого звали Сергеем?
— Нет. Хочется…
«Очень хочется. Вы даже представить себе не можете как…»
Она украдкой посмотрела на него снова.
Он и в самом деле был красивым — но не той смазливой красотой, повергающей ниц барышень с недалеким умом. Светлые волосы, собранные сзади в хвост, были волнистыми и с тем золотисто-рыжеватым отливом, который рождал в уме фантазии — двор короля Артура… рыцари Круглого стола… Его запросто можно представить себе в латах, на коне, с мечом. Или… Амира задумалась. Апостолом. Именно так. Горячим, мужественным, рисковым Павлом.
Он был странным. Печальным и отстраненным… Амира понимала, чем он притягивает ее — не только своей красотой. Загадкой.
Иногда вдруг понимаешь, что там, внутри человека, живет другой человек, совсем не такой, каким он сам хочет выглядеть.
Амира очень хотела увидеть того, тщательно скрытого от посторонних глаз, — почти на сто процентов уверенная, что он окажется ей близок.
Она подумала и решилась.
— Знаете, — сказала она, — я очень боялась, что никогда вас уже не встречу…
Он вздрогнул и нахмурился.
— Нет, подождите, не уходите, — попросила Амира. — Я понимаю, что выгляжу сейчас глупо. Но мне очень трудно сейчас… Я пыталась успокоить одного человека, а сама я нахожусь на грани… Представляете? Я ведь вас не знаю. И вы меня тоже. Можно мне просто поговорить с вами?
