— Твои угрозы с кассеты, кажется, сбылись, — с горечью заметил Вэрол.
Он просчитал варианты. Наиболее реален один: признаться, что он Хранитель, а девушка — дочь Магистра. Это избавит Ноллу от мук, но обречет его самого на долгую и мучительную казнь. И не только его, но затем и Джайвана тоже, ибо харджеры отдадут девушку в обмен на ее отца.
— Я могу выпустить тебя и дать оружие, — сказал Виан. — Но далеко мы не уйдем. Здесь много народу, и все настороже. Нам не пробиться.
Услышав «мы» и «нам», Вэрол внимательно посмотрел на Виана. Принести бластер и открыть дверь — это одно, а самому участвовать в деле и пробиваться — совсем иное. Правильно ли он понял Виана?
— Виан, ты будешь драться вместе со мной? — спросил удивленный Вэрол.
— Если это поможет тебе и Нолле спастись, то да.
Нельзя было забыть, что Виан — энтэйр, но приходилось довериться ему до конца.
— Виан, ты можешь доставить с моего корабля одну вещь?
— Громоздкую?
— Небольшую.
— Думаю, да. Что именно.?
— Головной обруч из моей каюты.
Соображал Виан быстро.
— На фотографии с Харгота на тебе обруч… Тот самый?
— Да, — сказан Вэрол.
— И ты устроишь такой же разгром?
— Я усыплю всех, кто нам помешает уйти отсюда, — дипломатично ответил Вэрол. — Попробую усыпить.
Впрочем, пообещать одно, а сделать другое было не в правилах Вэрола. Хотя убить человека и вызвать безумие с помощью обруча было гораздо проще, чем усыпить.
— Постараюсь достать, — сказал Виан.
— Моя каюта ближайшая к рубке. Справа от экрана внешнего обзора есть кнопка, нажми ее, и из стены выдвинется ящичек.
— Ясно… А с эти обручем надо осторожно обращаться?
— Нет, он очень прочный.
— Но он не начнет действовать раньше времени, если я сделаю что-нибудь не то?
— Об этом не беспокойся, — ответил Вэрол, не вдаваясь в подробности.
В общем-то Вэрол, естественно, нервничал, даже зная, что кроме него обручем пользоваться никто не может. Он стал гадать, каким образом Виан проникнет на корабль, у которого выставлена охрана. Как объяснит, что ему надо на звездолете контрабандиста…
Но Виан возвратился быстро и, расстегнув молнию комбинезона, достал серебристый обруч.
— Порядок, — сказал он. — Держи.
— Там была охрана?
— Была. Теперь уже нет, — сдержанно ответил Виан, а затем, глядя, как Вэрол надевает обруч, спросил: — Ты правда собираешься усыпить их? Лучше убей.
— Убить? Предлагаешь уничтожить персонал центра?
— Почему бы и нет? — хладнокровно сказал Виан. — Если все они будут мертвы, я смогу потом не упоминать в своих отчетах об Арре. А если останется кто-то, мне будет трудно выпутаться. На Харготе ты убивал.
— Я думал, ты будешь против.
— С какой стати? Если этих подонков станет поменьше, сожалеть не о чем.
— Даже так… Хотел бы я знать, на чьей ты, собственно, стороне?
— На собственной, — серьезно ответил Виан. — Я прихватил тебе бластер, возьми. Еще что-нибудь нужно?
— Нолла. Мы должны быть все вместе.
— Зачем? Заберем ее позже.
— Так не получится. Ты и она должны быть рядом со мной, чтобы уцелеть.
— Тогда пошли, моя комната в наземном этаже.
Вэрол подошел к двери, но Виан отстранил его:
— Сначала я. Во-первых, я знаю, куда идти, а во-вторых, увидев тебя, любой охранник начнет стрелять, а увидев меня, лишь удивится. Пойдем к грузовому лифту. На поворотах не высовывайся, пока не позову.
Следуя за Вианом, тенью скользившим по коридору, Вэрол представил парадоксальность ситуации: энтэйр ведет его по координационному центру, полгода разыскиваемому Хранителями в Шар-Гаре.
Комнаты Виана они достигли без осложнений, если не считать инцидента в лифте, происшедшего, когда он остановился на следующем уровне. Вэрол ощутил, что у шахты стоят двое, и, едва створки распахнулись, разрушил их биополя. Тела затащили в кабину и там оставили — этим лифтом, по-видимому, редко пользовались, а преждевременно поднимать тревогу не стоило.
Нолла встретила их тихим восклицанием.
— Все в порядке, — сказал Вэрол. — Думаю, все будет в порядке.
— Мы убежим?
— Не волнуйся. Виан, выгляни в коридор.
— Пока все тихо. Что нам теперь делать?
— Вам — ничего. Ты и Нолла не отвлекайте меня.
Виан взял руку девушки. Оба они смотрели Вэролу в спину, а тот, отключившись, воспринимал их как биоэнергетические объекты, которые, в отличие от всех прочих, требуется сохранить в целости. Настроившись на энергетическое восприятие, он получил картину станции, которая другому показалась бы нереальной. Сражение у Таорга и Харгот многому научили Вэрола. Теперь он свободнее пользовался обручем. Все было кончено за минуты. Он усилием воли преодолел неприятное ощущение — реакцию своей психики на происшедшее.