— Я взлетаю, а вы уходите, — сказал Дан, повернувшись к девушке.
Последнее, что он увидел, была взметнувшаяся рука Торвэна; боли он не ощутил, удар был молниеносен и точен. Торвэн подхватил его на руки и кинулся к глайдеру, крикнув:
— Астрид, скорее! — Он водрузил потерявшего сознание Дана на заднее сиденье. — Забирайся.
— Что ты с ним сделал?
— Ничего. Он скоро очнется. Садись.
Астрид подчинилась. На переднем сиденье устроился соб. Глайдер стремительно взмыл, девушку прижало к спинке, и она с трудом удержала тяжелое тело Дана. Глайдер взял курс на горы.
— Астрид, сними с него пояс и передай сюда, — велел Торвэн. — Очухавшись, он первым делом схватится за оружие.
— Я должна тебе верить? — Ее голос дрогнул.
— Парень упрям, а времени объяснять ему что-либо уже нет. Он бы поднял свой звездолет и погиб. Так что, пожалуйста, передай мне его оружие.
Девушка сняла с Дана пояс с бластером и парализатором.
— Подниму перегородку, а то он кинется на меня, — сказал Торвэн, забрав пояс и положив рядом с собой.
Переборка была прозрачная, пуленепробиваемая, с переговорным устройством.
Очнувшись, Дан увидел перед собой лицо Астрид. Он рывком сел. Пояса с оружием не было, перед носом — непробиваемое стекло. Что предпринять? Ментальный удар?.. Но Торвэн управляет глайдером…
— Дан, без глупостей! — раздался спокойный голос Торвэна.
— За сколько монет ты собираешься продать меня харджерам?!
— За такого глупца, как ты, сколько ни возьми, будет много. — Перегородка опустилась. Торвэн, не глядя, бросил Дану его пояс. — Держи. Я забрал это, чтобы ты не кинулся на меня, прежде чем что-нибудь сообразишь.
Слушая Торвэна, Дан кипел: этот контрабандист-торговец командует, не считаясь с решениями Звездного Хранителя?! Однако момент был не тот, чтобы выяснять отношения.
Глайдер вошел в извилистое ущелье. С обеих сторон проносились бугристые стены, ширина ущелья местами не превышала десятка метров, но Торвэн не снижал скорости, будто они свободно летели над лесом. За поворотом открылся тупик, где стены смыкались, но глайдер стремительно мчался вперед. «Он не успеет вывернуть», — подумал Дан, не испытывая, однако, страха: злость вытеснила все остальные чувства. В следующее мгновение Дан осознал, что Торвэн не пытается поднять глайдер, а вместо этого тормозит. Побледневшая Астрид смотрела вперед, сжимая руку Дана. Скорость падала, нос глайдера был направлен прямо на скалу. И вдруг перед ними разошлись створки цвета камня, и машина влетела в освещенный ангар.
— Останьтесь здесь! — бросил Торвэн, выскочив из кабины.
Дан все же побежал за ним, но отстал, и дверь в дальнем конце ангара захлопнулась. Это была гладкая металлическая панель. Дан выхватил бластер.
— Не надо, Дан. — Пальцы девушки коснулись его локтя. — Подождем здесь.
— И неизвестно, чего дождемся, — пробормотал Дан, оглядывая неровные стены.
Соб неторопливо выбрался из глайдера, зевнул, облизнулся и свернулся в клубок.
Послышался глухой звук, пол под ногами дрогнул. Фалк вскочил, издав тревожное «х-р-р», подбежал к Астрид и прижался к ней головой.
— Что это? — шепотом спросила девушка. — Упало что-то тяжелое. Они приземлились?
— Разбились, — пояснил Дан.
Пол снова дрогнул, но чуть слабее.
— Второй, — сказал Дан.
Злость сменялась любопытством и восхищением: хотя Торвэн обошелся с ним недопустимо, Дан был готов махнуть рукой на свои неприятности.
Третьего удара не последовало.
— Один цел, — с сожалением констатировал Дан. — Хотел бы я знать, как он сбил два звездолета. И вообще, что все это значит? — Дан огляделся, уставился на глайдер и тут вскрикнул: — О, я глупец! Вот она, база харджеров! Тайная, скрытая в горах. Торвэн ею завладел.
Панель отодвинулась, открывая проход, и появился Торвэн.
— Мне надо слетать к своему кораблю, — сказал он. — Побудьте пока здесь, хорошо?
Он смотрел на Дана.
— Ты что, опять собираешься запереть нас? Больше этот номер не пройдет! Пора кое-что объяснить!
— Объясню, когда вернусь. Можешь все осмотреть, пока меня нет.
— А выйти отсюда?
Торвэн протянул крошечный передатчик:
— Возьми. Он открывает и наружную дверь, и эту.
