— Голова кружится. — Вэрол ощупал пальцами лоб, наткнулся на обруч и снял его.
Тем временем Виан куда-то исчез.
— Куда он делся? — забеспокоился Дан. — Только что был здесь.
— Поищи его, — сказал Вэрол. — А я уже в норме.
Высунувшись в окно, Дан увидел Виана под деревом. Он сидел, прислонившись к темному смолевому стволу. Дан окликнул его. Виан, однако, не отозвался.
— Сходи за ним, — сказал Вэрол.
Толстые ветви и хвойные лапы старого дерева образовывали подобие шатра. Заходящее солнце не пробивало зелень. Виан сидел, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками. Он поднял голову навстречу Дану. Губы его были бледны, будто бескровны. Они шевельнулись.
— Уйди, — сказал он.
— Тебе нехорошо?
— Я не нуждаюсь в помощи.
— Виан, полагаю, ты понял… — осторожно вымолвил Дан. — Другого способа не было…
— Не надо объяснять.
— У тебя болит голова, я знаю, что у тебя головная боль.
— Оставь меня в покое! — крикнул Виан. Встретившись с взглядом Дана, он запнулся. И отворачиваясь, пробормотал: — Извини.
От него исходили волны смятения.
— Все позади, и не думай об этом, — сказал Дан. — Через пару минут я исчезну… Подними, пожалуйста, голову и не напрягайся. Всего две минуты.
Пальцы Дана легли на затылок Виана у основания черепа. Их круговые движения, сначала вкрадчивые касания, затем нажатия, гипнотизировали и расслабляли. Боль отступала. Она уступала массажу, и приходило успокоение.
— Тебе лучше? — спросил Дан минуты через две-три.
— Да, спасибо, — порывисто сказал Виан и повторил еще раз: — Спасибо.
Дан ощутил, что в их отношениях что-то переменилось. Виан должен был возвращаться в питомник, они попрощались, и Дан вдруг поймал себя на том, что, говоря с Вианом, уже не следил за каждым своим словечком, как раньше…
Вэрол отказался идти в медицинский корпус Академии. Заявил, что летит домой и должен лечь спать. О своем намерении посвятить во все Джайвана Дан и не заикнулся.
Дома Дан сказал Астрид, что Вэрол очень устал, ему необходимо как следует отдохнуть, и, пока тот ужинал, он изъял его видеофон и перенес в свою комнату, чтобы какой-нибудь вызов не разбудил его. Удостоверившись, что Вэрол спит, Дан рассудил, что теперь спешить некуда, и о происшествии в Академии можно отцу рассказать и завтра.
Нолла, разумеется, еще не ложилась. Ее лицо появилось на экране сразу же, как только Дан набрал код вызова.
— Прости, что поздно, раньше не получилось.
— Я жду тебя, — ответила Нолла.
— Увы. Айрт кое-что затеял, и мне надо быть здесь. Пожалуйста, не обижайся.
— Скажи, что ты все еще меня любишь, тогда не обижусь.
— Я тебя люблю в режиме бесконечности и безграничности. Ты замечательная.
— Принято. Поскольку ты не вернешься на пляж, я вылетаю домой.
— Закажи флиттер на утро.
— Я полечу сейчас. Какая разница автопилоту, день или ночь!
— Ему-то да, а ты лучше поспи по-человечески.
— Ты не хочешь, чтобы часа через два я залезла в твою постель? — лукаво спросила Нолла, и на ее щеках обнаружились ямочки.
— Гм… Запрещенный прием. Ну, я не эгоист. Мало ли, чего я хочу… Да, я не хочу, чтобы ты ночами летала, как ведьма. Так что увидимся завтра. Спокойной ночи.
— Почему это я позволяю тебе командовать? — со вздохом сказала Нолла. — Ладно, диктатор, быть по сему.
Выключив видеофон, Дан лег. Однако уснул не сразу, размышляя, что делать дальше.
Среди ночи его разбудил сигнал вызова: в его комнате сработал видеофон Вэрола. На экране появился Джайван и удивился, обнаружив Дана. Предупреждая вопросы, Дан сказал:
— Я вернулся. Нолла прилетит утром. Айрт спит, и я забрал его аппарат, чтобы его не будили. Вечером ему было очень нехорошо. Он тебе нужен?
— Что с ним?
— Пусть сам расскажет.
— Я спрашиваю тебя! Что за секреты? Тем более ты взял его видеофон, а он спит.
— Айрт доработался до того, что потерял сознание. Он упал замертво. Я применил ментальный удар. Сейчас уже лучше, он спит нормально. Он нужен срочно?..
— Я собираю Совет на центральной станции. Идет информация о неизвестных объектах, появившихся в космосе. Странные сообщения…
— Извини мой вопрос. Чем они странные?
— Будто эти объекты возникают из ниоткуда.
