— Подождет твой Тай Ли! — твердо произнес Роджер. Он считал, что большой беды не будет, если Даффи опоздает на этот ужин. Или совсем его пропустит — так даже лучше.
— Но…
— И без возражений! Я тебе плачу, следовательно, вправе распоряжаться твоим временем. Хотя, заметь, не злоупотребляю этим. Просто сегодня возникла экстренная ситуация. Мне позвонил ректор университета, где я читаю на медицинском факультете лекции. Ему известно, что я снимаю фильм, который собираюсь показывать студентам в качестве пособия по своему предмету. — Роджер на миг умолк и почти машинально пересчитал компакт-диски. — Да… так вот у ректора возникла идея использовать некоторые мои материалы для другого фильма, рекламного, который будет рассказывать о проводимой сотрудниками университета научной и практической работе. Это понятно?
— Вполне. — Даффи кивнула на стопку компакт-дисков. — Здесь все, что снимала я, а диски Лиз находятся вон в том шкафу. — Она встала. — Полагаю, теперь я могу идти?
— Ну нет! Зачем бы я тебя вызывал, если бы все было так просто? Мне нужно отобрать материал для показа ректору, и ты должна в этом участвовать. Без тебя я не обойдусь.
Роджер говорил уверенно, но на самом деле его грызли сомнения. Едва увидев пять минут назад Даффи, он испытал волнение, явно носившее чувственный характер. Поэтому сейчас в его мозгу вертелся вопрос, не опрометчиво ли он поступил, создав ситуацию, при которой они с Даффи остались наедине.
— Но у меня ужин с Таем Ли, мы договорились о нем заранее и…
— Ничего не желаю слышать! Садись за компьютер!
Однако Даффи осталась стоять.
— Что такое? — мрачно спросил Роджер.
— Ничего, — буркнула она. — Конечно, деньги мне платишь ты, но нельзя ли разговаривать немного вежливее?
Роджер смерил ее взглядом.
— Что тебе не нравится?
— Приказной тон! Ведь можно попросить — мол, пожалуйста, и все такое…
Разумеется, можно! Роджер скрипнул зубами. Только если я начну тебя просить, ты мне откажешь, найдя для этого множество поводов. А так тебе просто приходится подчиняться! — подумал он, а вслух сказал:
— Раньше мой тон тебя не смущал. Что, не терпится отправиться на свидание к этому своему Таю Ли?
Ресницы Даффи на миг распахнулись, но в следующую минуту она их опустила.
— Это не свидание, а всего лишь совместный ужин.
— Ну да, и все…
— И все! — негромко, но с вызовом произнесла она. — Тебе прекрасно известно, что у меня есть жених!
Выставив этот тяжеловесный аргумент, Даффи посмотрела прямо Роджеру в глаза. Тот в свою очередь устремил взгляд на нее.
Так они с минуту стояли и смотрели друг на друга.
В конце концов Роджер усмехнулся.
— Ладно, твоя взяла… Пожалуйста, присаживайся, а я пока принесу для себя стул, пора заняться делом.
Даффи промолчала, зато начала действовать. Пока Родж ходил в свой кабинет за стулом, она включила компьютер и поставила первый снятый ею диск.
Вернувшись, Роджер обогнул стол, поставил стул и сел рядом с Даффи. Она даже не взглянула на него, только спросила:
— Собственно, что требуется сделать?
Он посмотрел на экран.
— Нужно отобрать по нескольку фрагментов соответственно на разные виды операций. Что здесь у нас?
— Уменьшение объема груди, — ответила Даффи с таким знанием дела, что он усмехнулся про себя. — Это первая снятая мною операция.
— Да, узнаю… Ну вот, а теперь надо найти еще две-три подобных, затем скопировать и перенести в отдельный файл наиболее интересные фрагменты. Создай новый файл, озаглавь и приступим…
Некоторое время они занимались отбором нужных кадров, затем диск закончился. Потянувшись за другим, Даффи невольно приблизилась к Роджеру. Тот ощутил такой знакомый, присущий ей одной аромат — в котором смешивались запахи туалетного мыла, чистой кожи, а также чего-то неуловимо женского, — и напряженно замер, но желания отодвинуться не испытал. Даже наоборот, ему вдруг захотелось уткнуться носом в шелковистые волосы Даффи и сидеть так, сколько она разрешит.
Даффи же, казалось, полностью сосредоточилась на деле, забыв о присутствии Роджера. Впрочем, нет, ведь время от времени они переговаривались.
Так продолжалось до тех пор, пока не настал черед операций, производимых на лице. Роджер выбрал несколько фрагментов и счел это достаточным, как вдруг Даффи негромко обронила:
