— А на завтра нельзя перенести? — спросила Джоан.
— Завтра тридцать первое, последний день моей работы. Вечером мы уезжаем. — Лиз с извиняющейся улыбкой взглянула на Роджера. — Я даже хотела попросить у доктора Найтли разрешения уйти из клиники немного раньше, чтобы у меня было время собраться. Позволите? А вместо меня останется Даффи, ведь она уже наша сотрудница, пусть временная, но все-таки… Можно?
Роджер усмехнулся.
— Похоже, для тебя все складывается очень удачно: и отпуск проведешь, как давно хотела, и замена у тебя есть, и даже за цветами твоими присмотрят. Что ж, не возражаю, можешь завтра уйти раньше.
— Минутку! — подняла Джоан ладонь. — А когда же Даффи побывает у Лиз?
Роджер пожал плечами.
— Собственно, почему бы Лиз просто не написать адрес и не оставить ключ? Думаю, Даффи сама в состоянии отыскать свое новое жилище.
Джоан на миг задумалась.
— Хм, а что… пожалуй, это выход…
— Нет, так нельзя, — вдруг произнесла Лиз. — Если уж Даффи взялась ухаживать за моими комнатными цветами, я должна рассказать, как это делается. Цветов у меня много, и все следует поливать по-разному. А некоторые можно и вовсе оставить без полива — это зависит от того, какая в течение месяца будет погода.
— Иными словами, ты хочешь сказать… — вскинула Джоан бровь.
— Что так или иначе, а Даффи придется побывать у меня до моего отъезда.
Джоан дернула плечом.
— Когда — ночью? Знаю я, как ты ходишь по магазинам, мы с тобой однажды этим занимались — помнишь, когда ты помогла мне подобрать платье, в котором я позже отправилась на вечеринку к своим знакомым? А в тот день я добралась до дому лишь в начале двенадцатого ночи.
— Так что же делать? — пробормотала Даффи. — Ведь должен же быть какой-то выход?
Внезапно Лиз встрепенулась.
— А может, я… Хотя нет, так тоже не получится. М-да, вот история… Конечно, я могу написать детальную инструкцию относительно того, какой цветок как поливать, только, боюсь, это еще больше запутает дело. — Она с сомнением посмотрела на Даффи. — Ты хотя бы различаешь комнатные растения по названиям?
Та задумалась.
— Ну, знаю герань, фикус, алоэ и этот… как его… плющ. Или плющ не комнатное растение?
— Так, понятно, — вздохнула Лиз. — Бедные мои цветочки, нелегкое испытание вас ожидает…
Повисло молчание. Спустя минуту его неожиданно нарушил Роджер.
— Ладно, так и быть, отвезу тебя к Лиз сам, — сказал он, глядя на Даффи. — А ты и сегодня уйдешь из клиники раньше с тем расчетом, чтобы пройтись по магазинам и попасть домой хотя бы часам к шести. — Эта фраза предназначалась Лиз.
Услышав ее, та просияла.
— Спасибо, доктор Найтли! Вы просто душка! Сейчас же позвоню Билли и скажу, что все устраивается наилучшим образом.
— Но, учти, не позже шести часов ты должна быть дома, — строго уточнил Роджер. — Ведь ты живешь на углу Виктория-сквер и Паттерсон-стрит?
Лиз кивнула.
— В нашем доме, внизу, мебельный салон. Точный адрес: Паттерсон-стрит, дом семь, квартира тридцать три.
— Прекрасно, мне все равно по пути, так что я ничего не проигрываю.
Джоан расплылась в улыбке.
— Наоборот, даже выигрываешь!
— Что? — хмуро, словно ожидая подвоха, взглянул на нее Роджер.
— Душевное спокойствие, — не моргнув глазом пояснила она. — Ведь ты лично удостоверишься, что проблемы твоей новой сотрудницы благополучно разрешились.
Знала бы ты, о чем говоришь! — мрачно подумал Роджер. Какое там душевное спокойствие… Я лишился его вчера, с появлением этой самой новой сотрудницы — и, похоже, надолго. Мне бы не по городу раскатывать с Даффи Ричардсон, а держаться от нее подальше… Только как это сделаешь, если она еще целый месяц будет маячить у меня перед глазами?
— Ну все, марш по рабочим местам! — сухо произнес он. — Здесь все-таки клиника, а не клуб любителей живого общения. — С этими словами Роджер повернулся и двинулся к себе в кабинет.
Даффи шагнула следом.
— А мне что делать?
— Главная твоя задача — не мельтешить! — бросил Роджер на ходу. — Пока сиди здесь с Лиз, присматривайся… и готовься. В половине одиннадцатого съемка.
