Мир вступает в пору лихорадочных поисков инноваций. Уже и дураку понятно, что глобальная экономика вкатилась в тяжелый кризис. А кризис всегда заставляет изобретать и придумывать ради спасения жизни и доходов. Всех – японцев, китайцев, американцев, европейцев.
Американцы все больше понимают, что прежняя либерально-рыночная модель провалилась. Что нужно создавать нечто совершенно новое, делая ставку на передовую линию научно-технического прогресса. Столкнувшись с полным крахом попыток либеральных реформ в электроэнергетике и с перспективой физического износа старых энергосистем, США бросаются в отчаянный эксперимент.
Попытка применить английскую (либеральную) модель в штате Калифорния (1999–2000 гг.) привела к настоящей катастрофе. В 1999 году там отказались от всякого государственного регулирования тарифов и впервые за сто лет сняли ограничения на прибыль энергокомпаний. Протолкнувшие этот закон республиканцы были уверены, что конкуренция снизит цены примерно на 20 %. Но произошло совершенно иное: по сообщению «Нью-Йорк таймс» от 25 августа 2000 года, цены на аукционах стали подскакивать в несколько раз, а в один из жарких дней августа 2000 года отмечен скачок тарифа в 5 (!) тысяч %. (Это неудивительно, поскольку в США, в отличие от России, принята гибкая система тарифов, которые сильно колеблются в зависимости от времени суток и температуры воздуха, когда потребление растет или падает.) Продавцы электроэнергии вместо того, чтобы конкурировать друг с другом, предпочли вести согласованную политику взвинчивания тарифов. В среднем они поднялись в три с половиной раза.
Калифорнийцы начали массовый бойкот энергетики: они отказываются платить по счетам. К бойкоту присоединились школы, Совет церквей и даже… сенатор штата Стив Пис, который в свое время и проталкивал закон о либерализации энергоснабжения в Калифорнии. В 2000 г. президент Клинтон даже добился направления ста миллионов долларов из бюджета США на помощь калифорнийским потребителям электричества. При этом отметим: Калифорния лежит в субтропиках и не знает русских зим, в условиях которых такой бойкот мог бы кончиться катастрофой.
Наблюдатели отмечают, что калифорнийские коллизии произошли, несмотря на то, что в США трижды (в 1978, 1992 и 1996 гг.) принимались законы, направленные на уменьшение госрегулирования в электроэнергетике, и коллизии эти отбросили штат на двадцать лет назад. Правда, известный журнал «Экономист» 26 августа 2000 г. заявил, что калифорнийцы сами виноваты, поскольку слишком понадеялись на большие электростанции вместо того, чтобы развивать совершенно новую, маломасштабную энергетику – электрохимические элементы (подобные тем, что стоят на некоторых подводных лодках и прямо перерабатывают химическую энергию в ток) и турбины малой мощности. Дескать, эту нетрадиционную энергетику нужно было допускать к электрическим сетям…
Загвоздка в одном: такой малой энергетики еще не создано – в совершенном виде.
В августе 2003 г. в США (восточное побережье и юг Канады) произошла крупнейшая в мире системная авария, затронувшая 50 миллионов человек. Причина – в неуправляемости «рыночно-конкурентной» энергетики. Тогда же системные аварии прокатились и по ряду стран Европы, страдавших либеральным реформированием ЭЭ-отрасли.
В том же 2003-м власти Америки признали провал либеральной реформы в электроэнергетике. Они сочли необходимым разрабатывать иную программу – «Сеть-2030».
Начало этой работе положила встреча в апреле 2003 г. в Департаменте энергетики США. Здесь были 65 верховных управляющих энергокомпаний, делегатов от фирм—производителей оборудования, представителей федеральных агентств, университетов и национальных лабораторий, а также «заинтересованных групп».
