В эпоху Ромула (основателя Рима) Солнце нарушило свой ход, и мир погрузился в сумрак. «Чума пришла на землю, вызывая внезапную смерть без предшествующей болезни, и выпал кровавый дождь (марсианская пыль, смешанная с осадками) и прочие бедствия»; «Землетрясения долго терзали землю». Овидий так описывает загадочную смерть Ромула: «Оба полюса качались, и Атлант сдвигал небесную твердь. Солнце исчезло, и поднимающиеся тучи закрыли небо. Земля раскалывалась языками пламени. Люди бежали, и царь Ромул на конях отца своего (Марса) воспарил к небесам». У Овидия в драме «Фиест» (перевод С.А. Ошерова) имеется описание задержки наступления дня и ночи, а также смещение зодиакальных созвездий на небосводе во время этого катаклизма:
О родитель земли, родитель небес (Солнце),
С чьим восходом ночной убегает мрак,
В уборе звезд, куда ты свернул,
Погубив посреди Олимпа день?
И покатый спуск закатных колес
Не велел отпрягать утомленных коней,
И к темной поре не склоняется день,
И в третий раз не пропела труба;
Изумлен земледел, что ужина час наступил…
Что сбило тебя с небесной тропы?
Или плечи Тифон расправляет,
Стряхнув тяжкий гнет горы?
И рассеять мрак не приходит луна…
В тревожной груди, в потрясенных сердцах великий испуг;
Не крушенья ли срок сужденный настал,
Чтоб низвергнуть мир, чтобы хаос опять
Безвидный объял и людей и богов,
Окружил и твердь, окружил и моря,
Чтобы скрыла огни блуждающих звезд
Природа опять.
И скошенный путь через поясы все,
Что кольцом охватил двенадцать светил,
По которому год долгим кругом идет,
Рухнув, рухнувших звезд паденье узрит.
Смещение полюсов Земли под воздействием Марса, по данным раввинов, основанным на измерениях тени от солнечных часов, составило примерно десять градусов, а затем наша планета вернулась к первоначальному положению своего вращения.
До своего появления вблизи Земли Марс был обычной планетой и ранее, как бог войны, в древних источниках практически не упоминался. И только во время катастроф, вызванных его сближением, он стал одним из главных божеств, например греческого и римского пантеона богов. У многих народов в этот период катастроф Марс стал одним из самых почитаемых божеств.
В астрономическом кодексе «Тудела» имеется рисунок, наглядно изображающий сцену космической схватки между Землей и Марсом. Антропоморфное изображение нашей планеты на ацтекском рисунке расположено слева. Марс, в образе ягуара, держит в правой руке щит с символом этой планеты. На голове у божества показан объект в виде шара, испускающего языки пламени, за которым тянется длинный газовый шлейф. Возможно, это остатки его атмосферы, которая со временем рассеялась в космическом пространстве. Аналогичные рисунки имеются еще в нескольких индейских кодексах.
Ацтеки верили в существование высшего, невидимого творца и властителя Вселенной, Таотля. Ему были подчинены 13 главных божеств и еще 200 низших, из которых каждому был посвящен определенный день или же празднество. Во главе низших богов стоял бог — покровитель всего народа, страшный бог войны Уицилопочтли (Марс). Храмы, воздвигнутые в честь его, были самыми великолепными и величественными, алтари его в каждом городе Мексики дымились от крови принесенных ему в жертву военнопленных. Свидетель этого ужасного зрелища конкистадор Берналь Диас дель Кастильо, который был захвачен в плен ацтеками при неудачном штурме Теночтитлана, так описывает обряд жертвоприношения богу войны: «Звучал мрачный барабан Уичилобоса (Уицилопочтли) и многие другие раковины и дудки и инструменты наподобие труб, и их звук был ужасен.
Все мы обратили свои взоры на высокую пирамиду, где находился этот унылый оркестр, и увидели там наших товарищей, которых они пленили, когда разгромили Кортеса. Бедняг волокли силой по ступеням храмовой лестницы, чтобы принести их в жертву. Когда они достигли небольшой площадки перед святилищем, в котором находились мерзкие индейские божества, мы разглядели, что многим из пленников воткнули в волосы перья и дали в руки предметы, напоминающие веера. Потом их заставили танцевать перед Уичилобосом, и, когда танец закончился, пленников повалили на спину на узкие камни, приготовленные для жертвоприношения, и каменными ножами рассекли им грудь и, вырвав еще трепещущие сердца, вручили их стоящим там идолам. Затем индейцы сбросили тела жертв вниз по лестнице, и индейские „мясники“, уже ожидавшие их, отрубили у трупов руки и ступни ног… В той же самой манере они приносят в жертву богам и всех других и едят ноги и руки убитых, предлагая их сердца и кровь своим идолам».
