Байше стал пунцового цвета и собрался обойти вокруг стола. Лу тут же встал и оказался у него на дороге.
— Лейтенант, могу я с вами переговорить? Снаружи.
Байше со злостью на меня посмотрел.
— Чтобы когда я вернусь, твоя задница так и оставалась в этом гнезде, птенчик.
— Птенчик? А ты, выходит, умеешь летать и гадить на крыши домов?
У Байше заходили желваки, но они все же молча вышли. Я посмотрел на Симмса. Вид у него был скучающий. Тогда я уставился на стол Лу. За ним на сером металлическом шкафчике для бумаг стояли фотографии симпатичной брюнетки и троих детей на фоне дома с тремя спальнями в Чатсворте. На одном снимке были изображены два плетеных кресла под тополем во дворе, в таком удобно пить пиво и слушать футбольный репортаж, одновременно наблюдая за играющими детьми. Там даже была фотография Лу, который именно это и делал. Я ее взял в руки, чтобы внимательнее изучить.
Лу вернулся один.
— Он рассчитывает на длительное сотрудничество с тобой.
Симмс тихо рассмеялся.
— Вы уже сообщили жене? — спросил я.
— Ее нет дома. Но там наша машина.
Я представил себе двоих патрульных, которые сидят в машине, припаркованной возле дома Эллен Лэнг, почесывают яйца и ждут, когда же появится невзрачная женщина в светло-зеленом «субару» с двумя девочками на заднем сиденье. Очень деликатные ребята. Последователи Байше. «Извините, леди, но в вашем папочке застряли четыре пули, и он после этого стал частью истории».
— Может быть, я ей сообщу, — предложил я.
— Ты уверен, что этого хочешь? — пожав плечами, спросил Лу.
— Жду не дождусь, Лу. Только о том и мечтаю, как бы поскорее сесть на диван рядом с этой женщиной и рассказать ей, что ее мужа застрелили, а девятилетний сын пропал. Может быть, я еще успею сообщить эту новость и двум девочкам, чтобы продлить себе удовольствие.
— Расслабься.
— А я расслабился, — после затяжного выдоха сказал я.
Симмс перестал улыбаться.
В кабинет вошла рыжеволосая красотка с цветными ксерокопиями и маленькой фотографией в руках. Она положила копии на стол, а поверх них фотографию. И посмотрела на меня.
— А где же ваши шуточки?
— У меня сломалось чувство юмора.
Она мило улыбнулась.
— Пенни Бротман. Студио-Сити.
И, покачивая бедрами, вышла.
— С-с-сучий сын, — пробормотал Симмс.
Я взял маленькую фотографию и положил в карман. Затем посмотрел на Симмса сердито, а на Лу — равнодушно.
— Если мы закончили, я бы предпочел отсюда убраться.
Лу ответил, внимательно изучая свои ладони:
— Я и подумать не мог, что он собирается тут устроить, Гончий Пес. Извини.
— Ну да.
Я прошел по короткому коридору, вниз по лестнице и через армированную дверь. Ничего не изменилось. Мексиканцы продолжали стоять около стола дежурного, белый паренек что-то бормотал в телефонную трубку. Люди входили и выходили. Толстуха взяла недиетическую колу. Черный коп с огромными руками провел мимо стола и через дверь какого-то типа. Я встал прямо за спиной паренька у телефона, и он посмотрел на меня. Затем что-то буркнул в трубку, повесил ее и уселся на одну из деревянных скамеек, обхватив голову руками. Я набрал номер Джанет Саймон и стал ждать. Она ответила после тридцать второго гудка, причем явно откуда-то бежала.
— У Эллен Лэнг где-нибудь неподалеку живут близкие родственники? — спросил я. — Сестра, мать или еще кто-нибудь?
— Нет. Насколько мне известно, у Эллен нет близких родственников. Она единственный ребенок в семье. Кажется, в Канзасе у нее осталась тетка, а родители точно умерли. Что случилось?
— Вы можете встретиться со мной у нее дома через двадцать минут?
Наступило долгое молчание. Затем вопрос повторился.
— Что случилось?
Я рассказал ей, что случилось. Мне пришлось один раз остановиться, потому что она заплакала. Потом я сказал:
— Уже еду.
И повесил трубку.
Я несколько секунд простоял, не снимая руку с телефона: глубоко вдыхал через нос и выдыхал через рот. Почувствовав, что меня отпустило, а мышцы расслабились, я подошел к пареньку, сидящему на скамейке, извинился и положил рядом с ним четвертак.
Мне предстоял чертовски трудный день.
