— Валерочка, что ты хотел мне сказать? — снова послышалось в трубке.
— Я получил двойку, — еле слышно пролепетал Валерка.
— Я тебя не слышу, Говори громче, — потребовала тётя Наташа.
— Я получил двойку, — повторил Валерка.
— Очень, очень плохо! Чем же я могу тебе помочь?
И Валерка начал её убеждать:
— Вы не ругайте дядю Сашу и в сигнал его не вешайте. Я исправлю двойку и больше не буду получать.
— А раньше у тебя были двойки?
— Нет, у меня даже троек не было.
— Ну, хорошо, я тебе верю, только, как исправишь, сразу позвони мне.
Ух, как Валерке стало легко!
Он, конечно, исправил двойку, и они вместе с дядей Сашей сообщили об этом Ласуниной.
Уж кто-кто, а Валерка знает, что такое «сигнал»!..
Валерка так задумался, что почти не понимал, о чём говорила Валя. Изредка он слышал отдельные фразы.
— Октябрята так не должны поступать… Наша задача хорошо учиться… Каждого двоечника будем помещать в газете на самом видном месте…
Всё это доносилось до него словно издалека.
Отвлёкся он от воспоминаний, когда вновь заговорила Дарья Емельяновна.
— Мне кажется, — сказала она, — что у Новиковой и Ощеулова было достаточно времени подумать над своими дурными поступками. Теперь пусть они дадут слово всему классу, что исправят своё поведение и плохие оценки. А мы посмотрим, какое у них крепкое слово и можно ли им верить.
Новикова, часто мигая глазами, сразу же пообещала тоненьким голоском:
— Я исправлюсь, Дарья Емельяновна, вот увидите — исправлюсь.
— Ты не мне обещай, а всему классу.
— Я и классу, и вам…
— Поверим Нине, ребята? — спросила Дарья Емельяновна.
— Поверим, — отозвались все.
— Ну, а ты что скажешь, Андрей?
Ощеулов неуклюже выбрался из-за парты, щёки у него надулись и нижняя губа отвисла ещё сильное обычного.
— Я тоже, наверное, исправлюсь, — выдавил он из себя.
— Почему «наверное»? — возмутилась Валя. Скажи нам точно, исправишься ты или нет?
— Ну, исправлюсь, — обиженно пообещал Ощеулов.
— А ты без «ну», — настаивала Валя.
— Ну, исправлюсь без «ну», — чуть не плача, протянул Ощеулов.
— Поверим ему, Мармыш? — обратилась Дарья Емельяновна к Женьке, заметив, что тот повернулся к ней спиной и о чём-то оживлённо болтал с Генкой Свиридовым.
Мармыш вскочил как ужаленный, вытаращил глаза и как ни в чём не бывало бойко ответил:
— Проверим,
Ребята засмеялись. Даже Дарья Емельяновна не смогла сдержать улыбки.
— Тебе, Мармыш, тоже не мешает подумать о своём поведении. Мне кажется, что ты начал забывать прошлое обещание,
— А я — что? Я ничего, — сразу загнусавил Женька.
— Садись, — сказала Дарья Емельяновна, — и слушай, о чём говорят. Тебе это тоже полезно.
Ощеулову поверили. Трудно им было с Новиковой исправляться, но Валерка видел, что они начали стараться.
Только нельзя понять, почему они так стараются? Или оттого, что их проработали и нарисовали в газете, или потому, что в школу стали часто приходить их родители.
Хорошо в последние дни учебного года! Задания на дом не задают: младшие классы ежедневно ходят на экскурсии.
Кажется, совсем недавно едва зеленела трава и проклёвывались из почек, словно наконечники стрел, молодые листки деревьев. И вдруг всё вокруг зазеленело.
Валерка так и не заметил, когда и как это случилось. Даже не верилось, что совсем недавно и земля, и крыши домов, и скамейки в скверах были покрыты белым пушистым снегом.
Строгими зелёными квадратами обозначались городские газоны, и люди уж не ходили по ним как попало.
Ещё в прошлом году они были огорожены маленьким деревянным штакетником, а этой весной штакетник сломали и увезли на машинах. Валерка вначале даже не понял, зачем это делают, и, запыхавшись, прибежал к Натке, чтобы сообщить ей эту новость. Но Натка сразу успокоила его:
— Зачем штакетник? Коз в городе нет, а люди должны беречь зелень. Ну, ты, например, Валерка, станешь топтать траву?
— Вот ещё, — возмутился он.
— Ну, вот видишь, и другие тоже не станут этого делать! А ведь без штакетника лучше.
И на самом деле, газоны стали ещё красивее. Валерка заметил, что теперь и на улицах города, а не только в парке появились зелёные патрули. И не только дети — взрослые нарушители извинялись перед пионерами с красными повязками на рукаве.
