— А это что? — вдруг спросил Глеб, все время не перебивавший Андрея.
— Я так и знал, что ты спросишь об этом. Глеб, не отрываясь, смотрел на барельеф.
— Что это? — повторил он вопрос.
— Тебе нравится?
— Нет, мне не нравится. Это гораздо больше. Это прекрасно, Андрей.
— А как же: формы — соблазн? — улыбнулся художник.
— Ты, верно, тогда не совсем меня понял, если сейчас вспомнил об этом.
— Не обижайся, Глеб, я пошутил.
— О нет, я далек от обиды. Как хорошо! Как хорошо! Помолчав, Глеб добавил еще:
— Перед этим можно молиться. Эта девушка или святая, или сама Вечная Женственность. Так тонки, так благородны черты лица. Андрей, ты большой художник. Кто тебя вдохновил на эту вещь? Андрей, кто она?
Андрей встал с обрубка и подошел к Глебу.
— Видишь ли, это кое-что из Евангелия. Ранним утром Галилейская Девушка встала, самая чистая и самая святая Девушка, какая когда-либо в мире была. Я думаю, это очень рано было. Синели холмы вдалеке, а, впрочем, не знаю, так ли это было, но видится мне так. Утренние синие росы еще лежали повсюду. Я так вижу все это, что целую поэму мог бы сейчас написать. Ей не спалось или мало спалось, но голова ее чиста и свежа, и благоуханное дуновение пробуждающихся цветов омывает все ее тело. Она вышла в сад. Захотела полить цветы, и вот наклоняется к ним, чтобы дать воды, и чудесно распускаются перед нею цветы — из тех, что случайно упали на землю из райских садов. Видишь, они распустились. Этот еще распускается. Они должны быть живые, они благоухать должны. А там на фоне зари Девушка стала лицом на восток — образ крылатого вестника — легкого юноши, может быть, сон ее, еще не отлетевший и стремящийся к ней, или мечта пробудившаяся, или небесный, чаемый гость.
— Это… благовещение?
— Да, это благовещение. Это не совсем по-христиански, но я сам люблю эту свою работу.
Андрей прищурил глаза и тоже глядел на свой барельеф. Был он поставлен несколько в стороне от других, и свет на него падал мягкий, тоже благостный. Фигура Пречистой Девы Марии в этом свете казалась совсем живой, только что вот наклонившейся. Нежные, с большими ртами, тянулись к ней пышные венчики райских земных цветов.
— Для скульптуры очень много значит освещение, — заметил Андрей.
И потом, помолчав, раздумчиво и тихо сказал, как бы про себя:
— Может быть, оттого я так и люблю эту работу, что она наша общая. Смутную мысль о ней мне Анна дала.
— Анна? — коротко спросил Глеб.
— Да, она. Мы вместе с нею работали…
— А это… — полуутвердительно начал Глеб.
— Да, эту фигуру я делал с нее.
— Пойдемте отсюда, — вдруг повернулся Глеб. — Ты прости, я как-нибудь все досмотрю в другой раз.
— Как хочешь. Я только сейчас докончу немного. Да и вы, верно, прямо домой. Я об одной очень прозаической вещи вдруг вспомнил, — голоден страшно.
Одну секунду поколебался Глеб. Потом подошел к Анне.
— Пойдемте, — сказал он ей.
И они вышли опять вдвоем, как вошли.
Дорожка от мастерской узенькая. Анна идет впереди, Глеб за ней. Оба молчат.
Потом выходят на старую лесенку. Сквозь ступеньки буйно пробивается трава. По обеим сторонам густеет бурьян.
Глеб только спросил, скорее, подумал вслух:
— Откуда вы взялись такая? — и идет дальше молча. Молчит и Анна.
Вдруг внизу лестницы показывается дитя — девочка лет 3–4, дочка сторожа. Идет она в чистенькой, белой рубашонке — и сама чистая и розовая, недавно умытая. Какая-то волна небывалой еще, особенной нежности разливается по всему телу девушки. Охватила ее всю, подняла и приблизила к ребенку. Анна схватила на руки девочку и крепко, с материнскою лаской прижимает ее к груди и целует в розовые щеки и губы.
Девочка таращит на нее светлые, выцветшие за лето от солнца глазенки и молчит.
— Ну, что ты, девочка, куда шла? — спрашивает Анна, не зная, что ей сказать.
Девочка пухлым пальчиком трогает губы Анны и вдруг громко и серьезно, сильно картавя, произносит:
— Лозовые.
И улыбается всем своим пухленьким личиком. Анна не может удержаться и тоже смеется:
— Ах ты, шустрая…
И, поцеловав еще раз, спускает ее на землю. Девочка тотчас идет дальше — чинно, точно по делу.
— Вы любите детей?
