Мои моральные терзания к этому времени поутихли, и я уже не стремился заниматься самобичеванием. Но посоветоваться с друзьями не мешало.
- Неужели ты раньше не видел в себе этой черты? - удивился Алексей.
- Я никогда не был трусом. Кто тебя в парашютный кружок отвёл? Я! В армии, когда грузовик загорелся, помнишь?
- Я много чего помню, и случаев с тобой много приведу, гораздо достойнее! Последний, когда ты с участковым из-за соседа сцепился. Рассказывала соседка твоя. Но остаётся фактом, что ответственности за других ты всегда избегал, и сейчас избегаешь.
- По-твоему, завел семью - храбрец, не завел - трус?! - засмеялся я.
- Глупость говоришь, сам знаешь. Начнем с простого. Раньше, в деревнях неженатый мужик слова не имел, женатый, без детей, тоже не совсем взрослым был. Потому, что ответственности настоящей у мужика не было.
- Алексей прав. Задания тайной стражи будоражили кровь. Я рисковал своей жизнью, часто даже напрасно, и получал от этого только удовольствие. Отвечать за жизнь жены и сына это совсем другое дело, - неожиданно поддержал Алексея Хард.
- В тайной страже ты не раз возглавлял группы захвата. Сам же мне рассказывал. И когда стал бароном, за многих людей отвечал.
- Отвечал! И под моим началом гибли люди. А сейчас я отвечаю за любимых людей. Если бы ты не побоялся привязаться к Зюс, полюбить её, а не держать на расстоянии, то ...
- ... Кляйн не был бы счастлив, - прервал Харда Алексей.
- Белла прислала три дюжины котлет. Поэтому выпьем за мою хозяйку виноградной водки. И закусим знаменитыми котлетами! - заулыбался Кляйн.
Я ещё днем сходил на рынок и настрогал большую миску салата из огурцов и помидоров. Ни барон, ни граф не чинились, ели и нахваливали.
- Свои проблемы я уже прочувствовал. Вопроса два. Во-первых, возможно ли прожить вторую жизнь, по-другому, чем первую? Во-вторых, как я её могу прожить по-другому, когда вынужден скрываться? Мне страшно отвечать за малознакомую, малосимпатичную женщину! - пока все трезвые высказал я свои проблемы.
Хард, слегка пошатнувшись, встал и подошел к дивану.
- Красавица, - заявил он громко.
На Кляйна такая доза совсем не подействовала. Он, в два шага, приблизился к Харду.
- Я простыню поправлю? Тут ногу видно, - засмущался Кляйн.
Было жарко. Вероника во сне освободила ногу из-под простыни, которой я её прикрыл.
- Пошли на пляж! Десять лет на море не был. Искупаемся, - предложил Алексей.
- Тебе и Харду я найду шорты и майки. А Кляйн в чем пойдет? - растерялся я.
- Если оставить штаны и рубашку с кружевами, то его наряд для молодежи будет не так плох, - засмеялся Лёха.
- Я никогда не видел моря, - разволновался Кляйн.
- Он так и не оценил твою женщину, - остановил нас Хард.
- Она не так красива и молода, как Белла, - смутился Кляйн.
- Не дипломат! Нет! Всемогущему Альту такое оскорбление в глаза сказать? - Хард смеялся так, что Вероника заворочалась во сне.
- Тихо. Тихо. Уходим, - забеспокоился я.
На море было тихо. Ни легкого ветерка, ни маленькой ряби. Лунная дорожка была прямая и ровная.
- Это море!? - возмутился Кляйн.
- Не повезло. Я смотрел прогноз, послезавтра будет небольшой шторм. Я тебя обязательно притащу смотреть, - попытался оправдаться я.
- Нет. Даже для меня эта прогулка была испытанием. Я ничего не имею против обворожительных красавиц на улицах города. Но на них почти не было одежды! Сейчас темно, но даже немагу видно, на купающихся женщинах, за исключением веревочек и лоскутков ткани ничего нет! Кляйн, разве ты сможешь посетить ещё раз этот город? - спросил Хард.
- Я сразу отворачиваюсь!
- Увы! Хард так не может. У него привычка - проверять слежку. А дамы слишком уж внимательно наблюдали за ним, - подшутил над Хардом я.
- Да. Как ни странно, но всех их интересует не Кляйн, а Хард, - поддержал меня Лёха.
* * *
Друзья ушли, так ничего не посоветовав. Оставили на меня уборку со стола. Рано утром пришла хозяйка квартиры и начала вымогать дополнительную плату за Веронику.
Но была и хорошая новость - Вероника вспомнила, как её зовут. На этом процесс выздоровления застопорился на неделю.
Вероника много звонила знакомым, пытаясь вспомнить себя. Не помогало. Один из абонентов был недоступен, но в конце недели позвонил сам, обматерил Веронику, и она всё вспомнила. Это был её бой-френд. Ссора с ним и послужила причиной её отъезда в Крым.
