И если б оному внимали завсегда
Тиранов не было б на свете никогда.
В таком же духе «просвещали» читателей все, и Княжнин, и Херасков, Сумароков, Чулков, Попов, Львов и другие.
Нет, тронуть Новикова Екатерине было не так то просто. Ведь она сама посеяла ядовитые цветы французской философии на русской почве.
В 1769 году была напечатана диссертация магистра Московского университета Дмитрия Аничкова, посвященная происхождению религии, в которой он доказывал «натуральное» происхождение религии. Я. П. Козельский издал работу «Философические предложения», в которой выступал против монархической власти, духовного ига церкви, социального неравенства и т. д. Один из героев трагедии «Вадим Новгородский» Княжнина, заявляет:
«Какой герой в венце с пути не совратился
Величья своего отравой упоен
Кто не был из царей в порфире развращен?
Самодержавие повсюду бед содетель,
Вредит и самую чистейщу добродетель
И невозбранные пути открыв страстям,
Дает свободу быть тиранами царям».
Н. П. Николаев, родственник подруги Екатерины II Дашковой, в одной из сатир писал:
При жизни статую народ царю поставил,
А царь народу что оставил?…
Веселье, под нее тирана положить
И без тирана жить…
И. В. Майков с восторгом пишет в стихах:
В свободе, равенстве и братстве
Счастливо жизнь свою вели.
Херасков — сын Молдавского боярина, переселившегося в Россию при Петре I. Херасков — один из видных масонских деятелей эпохи Екатерины. Он помогает Новикову развить массовое издание масонских книг. Херасков пишет масонскую поэму «Владимир возрожденный», масонский роман «Полидор» и другие произведения.
«Екатерина, — указывает К. Валишевский, — вначале благосклонно смотрела на развитие этого движения, от которого ждала воды для своей мельницы: классическое франкмасонство, с которого начали Новиков и его друзья, держалось вполне благонамеренных взглядов в области государственных вопросов, и Екатерина в свою очередь была еще под влиянием гуманитарных идей и под впечатлением своих собственных либеральных выступлений. Поддерживались добрые отношения как с национальными сектантами, так и с западными философами. Ложа, основанная в 1784 году в Петербурге на средства Государыни присвоила себе название Императорской. В то же время польские масоны организовались в Варшаве и дали национальной группе название «Екатерина под Северной Звездой».
В Москве масоны долгое время могли беспрепятственно работать по распространению масонских идей. Главнокомандующий Москвы, князь 3. Чернышев, вступил в масоны еще при Елизавете. В масонских ложах состояли главнокомандующий Москвы, начальник его канцелярии, многие представители знати. Масонам покровительствовал московский митрополит Платон, считавший проповедовавших «истинную религию», менее вредными, чем атеисты-вольтерьянцы.
Условия для работы масонов в Москве ухудшились только когда Главнокомандующим Москвы был назначен граф Брюс, который подозревал, что «просветительная деятельность» есть только маскировка тайных политических целей масонов.
К этому убеждению гр. Брюс пришел на основании сведений, полученных о революционных замыслах европейского масонства. В 1785 году, по приказу Курфюрста Баденского, был арестован глава нового масонского ордена Иллюминатов Адам Вейсгаупт.
Обнаруженные при аресте у Вейсгаупта бумаги обнаружили, что орден Иллюминатов воспитывал членов ордена в идеях борьбы за уничтожение всех монархий в Европе.
В секретной программе ордена А. Вейсгаупт писал:
«Все члены нашего общества, заветную цель коего составляет революция, должны незаметно, и без видимой настойчивости, распространять свое влияние на людей всех классов, всех национальностей и всех религий, должны воспитывать умы в одном направлении, но делать это надлежит в самой глубокой тишине и со всевозможной энергией. Работающий таким образом над разрушением общества и государства, должен иметь вид человека, удалившегося от дел и ищущего только покоя: необходимо также, чтобы привести приверженность горячих голов, горячо проповедовать всеобщие интересы человечества. Эта работа не может быть бесплодной; тайные общества, если бы они не достигли нашей цели, охлаждают интерес к государственной пользе, они отвлекают от церкви и государства лучшие и прилежнейшие умы.
