"Впереди неопознанный корабль".
- Ну вот, - капитан от волнения потер свои ладони. - Нас уже встречают. Даксон приготовься, по моей команде....
На вражеском корабле, одна за другой, последовали вспышки и Даксон, аж подпрыгнул в своем кресле.
- А черт! Клинки Озара.
- Что ещё за клинки? - спросил капитан.
- Простите капитан. Всё собирался вам один ролик показать... - Даксон что-то ткнул пальцем на пульте и продолжил. - Пусть сам выкручивается. Пока я рассчитаю...
- Ты брось мне эту автоматику. Запускай трансвер. Я отучу их клинками махаться.
- Боюсь, это не поможет капитан, но, воля ваша....
Даксон дал увеличение, и теперь мы могли во всех подробностях, увидеть картину боя.
Два смерча помчались навстречу вражескому кораблю и мы уже предвкушали быструю победу - но не тут-то было. Первый же клинок, встретившись со смерчем, рассёк его надвое и ничего с ним не случилось! Клинки упорно двигались к своей цели...
- Я же говорил! - воскликнул Даксон.
- Что ты говорил?! - рассержено крикнул капитан. - Это что ещё за чудо такое?! Почему я об этом узнаю последним?!
Гукнула сирена и система оповестила нас, что начинаются маневры. Мы быстренько заняли места в перегрузочных капсулах, памятуя, что ждать нас никто не будет.
- Даксон, если мы погибнем, это будет на твоей совести.
- Не погибнем. У этих клинков один серьёзный недостаток - они не управляемые. А у нас корабль - как молодой жеребец! Уйдем.
Корабль сделал с десяток маневров и затих, ожидая очередной атаки. Капитан воспользовался передышкой и накинулся на Даксона.
- Даксон, ещё раз!... - капитан ткнул пальцем в обзорный экран. - И я тебя, выброшу прямо туда. Что это за клинки такие?
- Может, ролик посмотришь?.. Ну хорошо. Да ты уже всё видел. Защиты от них пока нет. Хорошо хоть они не управляемые и скорость не очень высокая, а то бы нам точно не ускакать бы....
- Они что, взрываются при попадании?
- Нет. Просто вскроют нас как консервную банку. Защитные поля им побоку. Сам видел, даже трансвер их не берет.
- Видел, - вздохнул капитан. - Что делать будем? Так и будем прыгать, словно кузнечики? Рано или поздно допрыгаемся.
- Я говорил, - тоскливо протянул Даксон. - Давай сматываться отсюда, пока не поздно. Сдались нам эти йегу.
- Ладно. Будем считать, что ничья. Уходим, - согласился капитан. - Хреновые из нас вояки.
Было немного досадно, что мы всё-таки проиграли эту войну, но главное, были живы. Нас обстреливали почти до самого портала и только перед ним, стрельба затихла. Очевидно, кроуты боялись случайно уничтожить это великолепное сооружение. На его восстановление потребовались бы годы. Почти весь путь до портала, капитан просидел в кресле, задумчиво теребя подбородок. Порой он вскакивал, прохаживался по рубке восклицая что-то не членораздельное, но очевидно не найдя ответа, взмахивал руками и опять плюхался в кресло. Мы терпеливо ждали, хотя и делали вид, что чем-то страшно заняты, когда освободится Даксон, чтобы узнать, что так озадачило капитана. Даксон был единственный, кто мог вторгнуться в мир грёз капитана и не получить при этом взбучки. Наконец Даксон оторвался от монитора, но только чтобы сообщить о новой проблеме.
- Капитан. Портал не отвечает. Кто-то заблокировал его.
Капитан посмотрел на Даксона и хмыкнул:
- Кто-то. Угу. Кроуты. Кто же ещё. Я ожидал этого. Но ничего, прорвемся. Слушай и запоминай. Идея такая. Мы отходим от портала, и как только кроуты откроют огонь, садимся на хвост первого же клинка. Интервал минимальный и идём за ним, пока он не пробьёт защитный барьер системы. Если мы сами будем пробиваться - ты понимаешь, да? Они из нас строганину сделают.
- У клинка - триста км в секунду! Как я его догоню?
- Это твои проблемы. Как хочешь! Если тебе и твоему любимому компьютеру, жить не надоело.
- Мой любимый компьютер, - наиграно простонал Даксон. - Если ты не решишь эту задачу - часы твои сочтены! Наши впрочем, тоже.
Даксон что-то нащёлкал на клавиатуре и, сцепив руки за головой, стал ждать.
- Ну что там? - не утерпел капитан.
Даксон мотнул головой, мол, ждите. И буквально через минуту доложил.
