Изучая Жизнь в ее проявлениях на земле, где ее основой является Материя, мы видим, что она представляет собой одну из форм единой космической Энергии, динамическое движение, или поток, состоящий из положительных и отрицательных элементов, постоянную игру Силы, созидающей разнообразные формы и наделяющей их энергетическими импульсами, которые поддерживают в этих формах беспрерывный процесс распада и обновления их субстанции. Эта картина должна убедить нас в том, что кажущаяся нам естественной противоположность жизни и смерти есть на самом деле заблуждение нашего разума, одно из ложных противопоставлений – ложных с точки зрения внутренней истины, но истинных с точки зрения поверхностного практического опыта, – которое по ошибке вносится разумом во вселенское единство. Помимо того, что смерть является жизненным процессом, она лишена какой-либо другой реальности. Разложение и обновление субстанции, поддержание и изменение формы – все это постоянные жизненные процессы. Смерть есть лишь быстрый распад, обусловленный необходимой потребностью жизни в изменении и в разнообразии ее внешнего опыта. Даже в смерти физического тела нет прекращения Жизни, а есть лишь прерывание одной из форм жизни, дающей материал для других жизненных форм. Точно так же мы можем быть уверены, что по единому закону Природы присутствующая в теле ментальная или психическая энергия не исчезает и не разрушается, а переходит в результате процесса метемпсихоза из одной формы в другую. Все обновляется и ничто не погибает.
В результате можно утверждать, что существует единая всепроникающая Жизнь или динамическая энергия, создающая многочисленные формы физической вселенной, причем материальное обличье есть лишь внешнее проявление Жизни, неистребимой и вечной; и даже если бы погибла вся вселенная, Жизнь все равно продолжала бы существовать и сохранила бы при этом способность к созданию новой вселенной, что продолжалось бы до бесконечности, если бы только эта динамическая энергия не была остановлена какой-то высшей Силой. В таком случае Жизнь есть не что иное, как Сила, созидающая, поддерживающая и разрушающая проявленные формы в мире. Именно Жизнь воплощается в земных формах, таких, как растения, от земли получающие питание для своего развития, и животные, пожирающие и поглощающие жизненную силу растений или других животных, чтобы поддержать тем самым свое существование. Всякое существование здесь – это универсальная Жизнь, заключенная в материальную форму. Она может скрывать жизненные процессы за процессами физическими, прежде чем обнаружит себя на уровне субментальной чувствительности и ментализированной витальности, но при этом будет сохранен все тот же созидательный принцип Жизни.
Однако нужно сказать, что под «жизнью» мы подразумеваем нечто иное. Мы имеем в виду конкретный результат, произведенный универсальной силой, проявляющей себя только в животном и растении, а не в металле, камне или газообразном веществе и действующей на уровне животной клетки, а не на уровне физического атома. Поэтому, чтобы быть уверенными в правильности своих исходных аргументов, мы должны исследовать, в чем же конкретно заключается этот определенный результат игры Силы, который мы именуем жизнью, и чем он отличается от результата игры Силы в неодушевленных вещах, лишенных жизни. Нетрудно заметить, что здесь, на земле, существуют три сферы, в которых проявляется игра Силы: животное царство, к которому мы сами и принадлежим, растительное и, наконец, материальное, лишенное, по нашему убеждению, жизни. Чем отличается жизнь человека от жизни растения, а жизнь растения – от жизни неодушевленной материи, металла или минерала, или какого-нибудь химического соединения, открытого наукой?
Обычно, когда мы говорим о жизни, то имеем в виду животную жизнь, существо, живущее такой жизнью, движется, дышит, питается, чувствует, испытывает желания. В случае с растениями слово «жизнь» приобретает скорее метафорическую окраску, ибо растительная жизнь всегда рассматривалась как чисто материальный процесс, а не как биологическое явление. В наибольшей степени жизнь ассоциируется у нас с процессом дыхания: дыхание есть жизнь. Эта формула, выражающая одно и то же на всех языках, остается истинной, даже если мы изменим свое представление о том, что называем «дыханием жизни». Но совершенно очевидно, что самопередвижение, процесс дыхания и потребления пищи – это только жизненные процессы, а не сама жизнь. Эти процессы являются средствами высвобождения витальной энергии, необходимой для распада и обновления, обеспечивающими наше субстанциональное существование. Впрочем, эти витальные процессы могут обеспечиваться и другими средствами, помимо дыхания и прочих физиологическихи отправлений. Доказанным фактом является то, что тело способно сохранять жизнь во всей полноте сознания, даже когда дыхание, биение сердца и другие функции организма, считавшиеся ранее необходимыми для обеспечения его жизнедеятельности, временно приостанавливаются. Существуют также доказательства того, что растение, которое, как мы считаем, не может сознательно реагировать на внешние раздражители, разделяет с нами наш собственный уровень физической жизни, хотя и имеет отличную от нашей внешнюю организацию. Если это так, то мы должны отказаться от своих старых предвзятых и ложных взглядов и, отбросив поверхностные признаки и различия, взглянуть на самую суть проблемы.
