Я ласточку взял, пустил наружу,
Улетела ласточка, возвратилась,
Словно места себе не нашла, возвратилась.
Я ворона взял, пустил наружу,
Умчался ворон, ущерб воды он увидел;
Он ест, он порхает, он каркает,
Он не хочет вернуться.
Как видим, библейский рассказ о всемирном потопе и ковчеге Ноя очень похож на рассказ о потопе в поэме о Гильгамеше. Лишь немного не совпадает разведочный выпуск животных из ковчегов.
Исследования ученых показали, что в основе легенд о всемирном потопе было предание о большом наводнении в долине реки Евфрата, погубившее множество людей и городов. Произошло оно около 5 тысяч лет назад. Оно запомнилось людям, о нем стали рассказывать потомкам и в конце концов возникла легенда о всемирном потопе. А то, что сильные ливни, ураганы, цунами и разрушительные наводнения бывали на Земле в самые отдаленные времена, подтверждается тем, что они бывают и в наши дни.
В Библии есть и другие сказания, в которых участвуют и люди и животные.
У израильтян был библейский пророк Илия. Много он сотворил чудес во славу единого Бога Иеговы, своими обличениями и молитвами охранял народ от несчастий. Но приблизился конец земной жизни Илии. Однажды шел он в сопровождении ученика своего Елисея, которого по велению Бога помазал в пророка. Шли, разговаривали. И вдруг огненная колесница и огненные кони разделили их, и Илия в вихре понесся на небо. И будто бы до сих пор разъезжает там на своей тройке.
В небе летают самолеты и вертолеты, в космосе — корабли и спутники Земли. Какие силы удерживают их там и движут ими сейчас, знают все школьники. А вот как можно носиться по небу на тройке добрых коней — этого никто не может объяснить. Только в сказках такое возможно.
Немало чудес сотворил и пророк Елисей, воспреемник Илии. Одно их них описывается в Библии так. Когда Елисей шел в город Вефиль, его встретила толпа детей. Они насмехались над ним и кричали:
— Иди, плешивый! Иди, плешивый!
Пророк оглянулся и проклял этих злых детей именем господним. Тотчас же из леса вышли две медведицы и растерзали сорок два ребенка в наказание провинившихся и в наставление родителям, воспитавшим детей своих в неуважении к старшим.
Бесспорно, за плохое поведение детей и взрослых наказывать нужно. Но с такой жестокостью трудно примириться. Да и вряд ли было столь страшное событие. Медведи, как известно, не так уж кровожадны, разве что голодные шатуны становятся людоедами. Но и они никогда не смогли бы погубить сразу сорок два ребенка.
Примеров жестокости богов довольно много во всех религиях. Не меньше их и в библейских историях. И вот еще один. Когда легендарный Моисей вывел израильтян из Египта, где они попали в рабство, и вел в землю обетованную, на их долю выпало множество лишений и невзгод. Долгая дорога, трудный переход через пустыню без воды и хлеба вызвали недовольство народа. В наказание за ропот господь послал на них ядовитых змей, от укусов которых многие умерли. Израильтяне раскаялись и стали просить Моисея, чтобы он помолился за них. Тогда Господь сказал Моисею: «Сделай медного змея, и выставь его на знамя. Тогда ужаленный пусть только взглянет на него и останется жив». Моисей исполнил повеление Божие, и все ужаленные, которые с верой и молитвой глядели на вывешенного змея, остались живы. Как видим, господь Бог довольно твердо приучал народ к вере в него.
Не давал Господь потачки и своим самым верным слугам, пророкам, и наказывал за маловерие и всякие сомнения. После смерти Елисея пророком в царстве Израильском стал Иона. Однажды Бог повелел ему идти в столицу царства Ассирийского Ниневию и предупредить ее жителей, что если они не оставят идолопоклонства и не перестанут почитать тельцов — символов Ваала, то город погибнет. Ионе не хотелось предупреждать ниневиян и тем спасать их. Он сел на корабль и отправился в противоположную от Ниневии сторону. В пути на море поднялась страшная буря. Моряки решили, что бог моря прогневался на кого-нибудь из находившихся на корабле. Бросили жребий. Он пал на Иону. Тот признался в своей вине перед богом и попросил, чтобы его бросили в воду. Так и сделали. И буря утихла. А Иону по велению божьему проглотила огромная рыба-кит. И пробыл он в ее внутренности три дня и три ночи, молясь богу и раскаиваясь в грехе своем. Тогда кит, опять-таки по велению божьему, выкинул Иону на сушу. И пошел пророк в Ниневию вещать ее жителям веление Богово. Те стали молиться ему, и он их простил.
