— Вуаля! — улыбнулся мужчина без глаз. Никаких больше зеркальных очков. На его левой щеке были три глубоких царапины от острых ногтей, которые все кровоточили. Фанча хватанула-таки безглазого, причем здорово, благослови Господь ее маленькую душу. Сток тоже улыбнулся.
— Ну, как дела, дружок? Где же твоя пушечка? — спросил он, усмехнувшись. — Что, застряла в дереве?
Ножницы коварно улыбался, пронизывая Стока своими жуткими, словно из фильма ужасов, глазами. Белыми, как мраморные шарики. Он постарел после всех этих побегов и лишений. На нем был бронежилет, что и объясняло, почему он не упал с дерева чуть раньше, как подстреленный фазан. Левая нога Стока теперь страшно болела, будто его бедро разом ужалил целый рой шершней. Он не мог вытащить свои ноги из жижи, вот проклятье. Он осмотрелся, думая, за что бы зацепиться — какой-нибудь куст или еще что. Но не было ничего подходящего. Возможно, если бы он мог лечь, то вцепился бы пальцами в густую траву у края ямы и как-нибудь выполз.
Сток поднял свой «Глок», но оба знали, что он пуст. Сток думал — бросить пистолет в эту ухмыляющуюся морду или же попросить у Родриго помочь ему выбраться из трясины? Грязь теперь доходила почти до коленей. Сток чувствовал, как его затягивает все глубже.
— Эй, послушай. Не сделаешь ли мне маленькое одолжение? Подай руку, а то я утону в грязи.
— Это не грязь, сеньор. Это плывун.
Да, он знал, что такое плывун. Приличная западня. Черт безглазый по крайней мере заслуживал своей репутации. Ножницы сел на траву, скрестив ноги, и, умиротворенно улыбаясь Стоку, покачивал своим серебряным «Магнумом». Спокойный. Счастливый. Как будто он наблюдал прекрасный закат и не хотел уходить, пока солнце окончательно не сядет.
Сток лихорадочно думал, вспоминая все эти жуткие истории о плавунах и что нужно делать в таких ситуациях. Чем интенсивнее ты сопротивляешься, тем быстрее тебя засасывает. Видел страшное кино еще в детстве, и до сих пор эта сцена стояла у него перед глазами. Один парень в Африке попал в такую же ситуацию. Рот и нос парня залепило этой дрянью. И он не мог больше кричать, а потом на поверхности появилось несколько пузырей.
— Послушай, у меня есть идея. Видишь этот кипарис? Наклони его, и я смогу выбраться. И мы будем сражаться честно.
— Я не торгуюсь с врагами.
— Ну да, я забыл. Ты же храбрый убийца невест.
— Как твой друг Хок? Все еще в трауре?
— Поможешь мне выбраться, и мы будем разговаривать хоть весь день напролет.
Сток сумел извлечь пустой магазин незаметно для Родриго. Едва пошевелился, и сразу почувствовал, как его засасывает. Причем засасывает сильно. Должно быть, там, в глубине, образовался вакуум. Даже если он успеет перезарядить и подстрелить этого жестокого ублюдка, то для него все закончится. Он утонет. Сток знал об этом. Словно в кино, где герой в конце умирает.
«Я смогу выжить», — внезапно подумал Стокли. Какого черта в конце концов? Он даже улыбнулся при этой мысли. В той игре, что он вел, все могло измениться внезапно. Главное, не надо думать, что все закончится прямо сейчас. Только еще раз разобьешь сердце Алексу Хоку. Так или иначе, нужно этого гада отправить в гости к Алексу. Раз уж пошел таким путем, надо идти им до конца.
— Над чем смеешься, дурачок?
— Да над тобой, дружище. Вместо того чтобы править Кубой, ты бегаешь от меня. Ты знаешь, кто спас Фиделя? Кто вывел его из вашей клетки для заложников? Ты смотришь прямо на этого человека. Я являюсь причиной того, что истребители морской авиации разбомбили тогда жопы диктаторов вашей несостоявшейся банановой республики. Так и есть. Именно Александр Хок и Стокли Джонс-младший отучили вас от того, как трахаться с США, недоносок.
Родриго дель Рио рассмеялся ему в лицо.
— Ты что, хочешь, чтобы я поскорее прикончил тебя, да? Чтобы я тебя пристрелил, как бешеную собаку, лишь бы не дал утонуть?
— Вообще-то нет. Я намерен прожить короткую и счастливую жизнь.
В то время как Сток читал Родриго лекции по политике Карибского бассейна, он незаметно сунул новый магазин в спецназовский «Глок» с легким щелчком. В ответ парень даже глазом не моргнул — видно, не заметил. Жижа теперь всосала Стока почти по пояс. Хреново. Не так уж много времени остается.
