Старшина Клеймор сосредоточенно вычерчивал на листе бумаги подробный план места преступления, попутно делая наброски будущего отчета — находки подчиненных стекались к нему.
— Прав был этот грач залетный. — Из кустов выбрался Горчик в рабочем комбинезоне и очках, линзы которых делали его лицо похожим на аквариум. Надо ли говорить, что носить очки черный не любил?
— Что, Шороха кто — нибудь выкликал?
Горчик поморщился — именование единственной нежити, которая худо — бедно подчинялась призывам заклинателей, считалось у боевых магов дурным тоном.
— Щит, модифицированный под смертное колдовство, причем сугубо под белый Источник.
Клеймор дернул бровью. Интересная картина! Если черный Источник мог какое — то время существовать вне организма, то белый закреплению на насос — знак не поддавался. Было время, когда инквизиторам удавалось вызвать спонтанные проявления белой магии, но последствия при этом были такие…
— Не похоже, чтобы здесь пытались заклясть одержимого.
— Совсем не похоже, — подтвердил Горчик. — Парень пошел сюда за своим убийцей без сопротивления, добровольно призвал Источник в ходе ритуала, а затем был убит. Это требует либо предельной самоотверженности, либо крайней степени доверия к убийце.
— Учитывая возраст жертвы, — старшина кивнул на любовно упакованные останки, — одно другого не исключает.
— Что означает: нашим клиентом будет очень уважаемый человек. К такому без ордера не подступиться.
Клеймор поморщился:
— Погано! Все больше напоминает Искусников. Я‑то думал, у нас их быть не может — столько лет прошло, да и Аксель белую общину шерстит непрерывно.
— Это местечко дурно пахло еще год назад, но эмпаты решили, что произошел коллективный резонанс. Ну и всыплют же теперь этим умникам!
Черные обменялись злорадными ухмылками.
— Что, заканчиваем? — оторвался от раскопок Риспин.
— А у тебя как? — Старшина глянул на часы.
Криминалист пожал плечами:
— Ничего. Мерзавец работал исключительно аккуратно. Кости не повреждены, очевидно, смерть наступила от прокола в мягких тканях, орудие убийства и способ теперь не установить — использовано заклятие, ускоряющее тление. Если первая жертва умерла десять лет назад, найти останки будет очень нелегко. Отпечаток ауры идентификации не поддается.
— У меня лучше! — похвастался Горчик. — Пригодные для идентификации фрагменты есть, но без общей картины.
— Дерьмо, — высказался старшина. Значит, с помощью магии злоумышленника не найти, придется воспользоваться старыми добрыми полицейскими методами. — Опознать жертву можно?
— Да.
— Портрет составь, предъявим в интернате — раз молодой, должен быть из ихних. На сегодня закончили, искать остальное начнем завтра. Кто — нибудь умеет держаться в седле?
Для городских черных сама идея забраться на лошадь выглядела противоестественной.
— Понятно, — вздохнул старшина. — Значит, пешком.
Риспин пробормотал под нос что — то ругательное и хорошо рифмующееся с фамилией Тангор. Старшина и сам с трудом удерживал на языке проклятие. Нет, умом он, конечно, понимал важность поимки убийцы и серьезность их миссии, но в душе… Всем сердцем Клеймор желал этому малолетнему тунеядцу сдохнуть в муках и покрыться лишаями. Это ж умудриться надо было найти трем уважаемым волшебникам такую гнусную работенку! В успехе расследования старшина ничуть не сомневался — от их команды еще ни один злодей не уходил, — но при мысли о том, сколько времени займут поиски, хотелось немедленно напиться.
