Я повернулся к Кезии, задыхаясь и массируя себе руку.
– Я знаю, кто вы, – предупредил я.
– Что ж, я польщена, дружок, – сказала она, кивая головой и улыбаясь плотоядной улыбкой.
Боковым зрением я заметил, что глазное яблоко Пикеринга, наконец, сползло на ковер, но не смог заставить себя взглянуть на него.
– Никто из вас не сможет выбраться отсюда, – произнес я высоким, не очень уверенным голосом. – Наверху нас ждут люди, и если мы не вернемся через пару минут…
– Не стоит угрожать нам, мой друг, – сказал молодой мистер Биллингс. Я впервые услышал его голос так близко. Он произнес эти слова печально и устало, как будто тоже когда-то боролся и угрожал, но давным-давно сдался.
– Моих коллег никто не в силах остановить или арестовать. Как только вы примете этот факт, вы поймете, что так с ними гораздо проще ладить.
– Хорошо сказано, – произнесла Кезия Мэйсон, кокетливо подмигивая мне.
Девочка снова захныкала, то и дело вскрикивая.
– Что вы собираетесь с ней делать? – спросил я.
– Думаете, вас это как-то касается? – парировал Биллингс.
– Я живу здесь. Я должен приглядывать за этим домом.
– Но это… это дитя… оно не имеет к вам никакого отношения.
Деннис Пикеринг внезапно застонал:
– Боже, помоги мне!.. О, боже! Боже, помоги мне!
И упал на колени. Кезия посмотрел на него без всякого интереса и снова обернулась ко мне:
– Здесь только одни отбросы, разве ты не знал, дружок? Твоя башка не должна об этом болеть.
– Что вы собираетесь с ней делать? – повторил я, заметив, как дрожит мой голос.
– Она идет на пикник, – ответила Мэйсон. – Вот и все. Не о чем так беспокоиться. Пикник, это правда.
– Мистер Биллингс? – спросил я.
Биллингс опустил взгляд, избегая смотреть мне в глаза.
– Да, совершенно верно. Она идет… на пикник. – Он произнес слово «пикник» так, словно рот у него был набит мокрым песком. Он не пытался скрыть неловкость из-за того, что приходится принимать участие в этом фарсе.
Я разгневанно указал на Бурого Дженкина.
– С этим? Она идет на пикник с этим?
Внезапно Бурый Дженкин затряс своим заостренным носом и издал ужасный пронзительный визг. Он вцепился когтями в спинку дивана, разорвав ткань, так что из нее вылетела хлопковая набивка. Я уже подумал, что он собирается бросить девочку и кинуться на меня.
– С этим? – в ярости восклицал он. – Was denkst Du, Dummkopf? Bastard-bastard parle comme ca![38]
Я испуганно отпрянул. Биллингс тоже отступил назад, не опуская трость. Но визг Бурого Дженкина, казалось, вырвал девочку из оцепенения. Ее глаза расширились и уставились на меня с внезапным осознанием.
Она закричала и протянула ко мне руки. Бурый Дженкин, вне себя от гнева, грубо встряхнул ее и заверещал:
– Silenzio! Double whore! Tais-toi![39]Иначе кишки тебе вырву!
Не могу сказать, что думал в тот момент о подвиге. Я даже не задавал себе вопрос: «Какого черта?». Я просто оттолкнул плечом Кезию Мэйсон, вскочил на сиденье дивана и ударил Бурого Дженкина ногой в область ключицы.
Тот выронил девочку и заверещал еще ужаснее. Его белые глаза, не мигая, уставились на меня, ноздри еще больше расширились, губы оттянулись назад. Я спрыгнул с дивана и обошел вокруг него, тяжело дыша. Я понятия не имел, что делать дальше, а вот Бурый Дженкин имел довольно четкое представление, что он хочет сделать со мной. Он обнажил свои зазубренные, бесцветные зубы, явно достаточно острые, чтобы прокусить кожу и кость. Я метался из стороны в сторону, стараясь держаться за разделявшим нас диваном, но это было непросто. Бурый Дженкин каким-то образом так быстро перемещался от одного конца дивана к другому, что у меня возникло ощущение, будто я галлюцинирую, страдаю от расстройства биоритма.
Или даже сплю.
– Ублюдок, а ты лихой наездник, oui?[40]Pavian Saugling![41]Я вырву твои внутренности! Я порежу тебя на куски! Zerschneiden, ja?[42]
После неразборчивого, но исполненного ненависти потока тарабарщины он внезапно рванул вперед, поэтому я сделал несколько быстрых шагов назад, при этом зацепив пяткой край камина, и стоявшие возле него железные инструменты разлетелись со страшным звоном.
– Отойди! – приказала Бурому Дженкину Кезия Мэйсон. – Он мой. Это свиное рыло. Оно мне нравится.
