Лелиана заметила, что он поглядывает на разрушенную башню.
К'арлайнд ослепительно улыбнулся ей и мотнул головой.
— А эти круги — природные образования? — спросил он. — Они встречаются на поверхности везде или только здесь? — Намеренно дурацкий вопрос, вроде тех, которыми он донимал жриц раньше: что такое лес, почему вода падает с неба, всегда ли луна и солнце встают и садятся в одном и том же месте или время от времени движутся вспять. Разумеется, ответы на эти вопросы уже были ему известны. Пусть он впервые оказался за пределами Подземья, но он читал про Верхний Мир и его странные явления. Годы общения с женщинами Чед Насада, однако, приучили его к осторожности. Про «симпатичных, но глупых» мужчин, составляя заговоры, имели обыкновение забывать. Умные становились мишенями. Он научился этому, видя, как один за другим умирали его братья.
Ответила ему Роваан.
— Это основания разрушенных башен, — пояснила она. — Когда-то здесь стоял город. Тысячелетия назад, во времена до Падения…
Лелиана резко остановилась.
— Довольно, — велела она Роваан. Она повернулась к К'арлайнду с явным раздражением и заговорила уже с ним: — Если ты хочешь узнать, где мы, так и спрашивай. Я уже устала от твоих окольных расспросов.
— Ну хорошо, — согласился К'арлайнд. — Где мы?
— Талфаларан.
Название ничего не говорило К'арлайнду — хотя по звучанию немножко походило на официальный термин для Совета Верховных Матерей. Любопытство боролось с необходимостью изображать неведение. Любопытство победило.
— Талфаларан… это название древнего города? — спросил он.
— Да, — подтвердила Роваан. — Одного из городов Мийеритара.
— Мийеритар, — прошептал К'арлайнд, слишком пораженный, чтобы скрыть благоговение, прозвучавшее в его голосе.
Он новым взглядом обвел вересковую пустошь. Тысячелетия назад эта империя темных эльфов была начисто уничтожена. Предания говорят, что с неба дождем пролилась кислота. Молнии сравняли города Мийеритара с землей, а последовавшие за ними раскаты грома сокрушили то, что еще оставалось, словно удары невидимого молота. Десятки тысяч погибли, и ревущие ветры вздымали их трупы высоко в небо, разрывая тела на части, словно истлевшее тряпье. Когда все закончилось, осталась лишь голая, пропитанная кровью земля.
Такова была магия, сотворенная верховными магами Аривандаара.
К'арлайнд отдал бы все, чтобы увидеть это.
С безопасного расстояния, разумеется.
Флиндерспелд, все это время слушавший их, стоял, почесывая свою плешивую голову.
— Что такое Мийеритар? — спросил он.
К'арлайнд частенько позволял глубинному гному задавать подобные вопросы. После падения города не осталось почти никого, с кем он мог бы поговорить. Он просветил своего раба.
— Это королевство, которое существовало в эпоху Войн За Корону. Четырнадцать тысяч лет тому назад, во время Третьей Войны За Корону, оно было уничтожено аривандаарцами — народом наземных эльфов — при помощи магической бури невероятной силы. Говорят… — Он разом умолк, осознав, что Лелиана внимательно смотрит на него.
Он задумчиво пожал плечами:
— Я же маг. Нам рассказывали про Мийеритар в Высшей школе магии Чед Насада.
— Но не про самый обычный дождь? — насмешливо бросила она. — Похоже, это было довольно однобокое образование.
К'арлайнд вновь сконфуженно пожал плечами:
— Если ты изучал Мийеритар, то знаешь, что когда-то мы все были наземными эльфами, — продолжала она.
Флиндерспелд повернулся к ней:
— Дроу жили на поверхности?
— Темные эльфы, — поправила его Лелиана, — тогда еще не даэрроу. Еще не дроу.
— Ваши слова означают?.. — спросил К'арлайнд.
— Что мы вышли с поверхности и должны вернуться на нее. Изначально дроу не порождение Подземья.
К'арлайнд указал на ее глаза:
— Тогда как вы объясните ночное видение?
— Адаптация, — ответила Лелиана. — Наш народ вырабатывал ее медленно, за много поколений, после того как его загнали вниз.
— Нас в Чед Насаде учили, что ночное видение — это дар, пожалованный нам Ллос во время Нисхождения, — сказал К'арлайнд, — что дроу были предназначены для жизни в Подземье.
Лелиана скрестила руки на груди. К'арлайнд видел, что она, подобно ему самому, получает удовольствие от этого спора.
