«Если ты послушаешься, то клянусь божественною справедливостью, что тебя не постигнет никакое наказание; если повинуешься и вернёшься назад, я тебе возвращу всю свою привязанность, если же сопротивишься, то как отец и как царь, назначенный небом, я тебя прокляну навсегда, а как государь я тебя объявлю изменником и буду тебя преследовать без пощады. Я тебя накажу с Божьею помощью».
Алексей не давал никакого ответа.
Через два дня состоялось второе свидание у вице-короля, также без всякого результата. Толстой начал сердиться и высказывать угрозы. Он уверял Алексея, что царь сумеет поймать его живым или мёртвым. «Я сам получил приказание, — сказал он, — не терять вас из вида и схватить вас где будет возможно».
Дрожащий царевич взял графа Дауна за руку и увёл его в другую комнату.
— Если мой отец, — спросил он, — применит вооружённую силу, чтобы захватить меня, могу я рассчитывать на защиту императора?
Вице-король отвечал в общих словах:
— Император в силах защищать, если нужно, тех, которые ему доверяются.
Ободрённый этими словами, Алексей повторил, что в настоящее время не может принять никакого решения и что он напишет отцу.
Толстой потерял надежду достигнуть своей цели.
«Мы ничего не сделаем с этим зверем, — писал он Веселовскому, — пока он будет считать себя в безопасности под защитой императора. Постарайтесь в Вене, чтобы у него отняли эту уверенность. Без этого мы ничего не достигнем».
Однако «зверь» был нравственно убит, он совершенно упал духом. Тридцатого числа он сказался больным и не мог или не хотел присутствовать на третьем свидании с Толстым, которое было назначено на этот день.
Толстой не пренебрегал никакими средствами, которые могли бы подействовать на решение царевича. Он за большую сумму подкупил одного чиновника вице-короля, какого-то Вейнгарда, который должен был убедить Алексея, что он, не может более рассчитывать на защиту венского двора. Толстой также понял, что на царевича можно будет влиять через Афросину. В одном из своих рапортов он пишет:
«Нельзя выразить словами, как он любит эту девушку и какой заботливостью он её окружает».
Нащупав самую чувствительную сторону, с которой следует напасть на Алексея, Толстой сказал вице-королю:
— Нужно пригрозить царевичу, что у него отнимут его спутницу.
— Но я не имею на то никакого распоряжения, — возразил Даун.
— Ничего, можно пригрозить. Угроза подействует.
Вице-король наконец согласился и обещал сказать царевичу, что удаление Афросины необходимо.
Кроме того, Толстой решил напугать Алексея приездом царя, в Неаполь через некоторое время.
Таким, образом, хитрый Толстой напал на несчастного царевича с трёх сторон разом. Вейнгард нанёс первый удар: он в дружеской беседе предупредил царевича, что император скоро перестанет ему покровительствовать, и сообщил ему меры, которые предполагают принять против Афросины. При этом известии Алексей побледнел и тотчас же послал записку к Толстому, прося его прийти к нему вечером того же дня, второго октября.
Между царевичем и Толстым завязался длинный разговор. Толстой уверял его, что получил письмо от царя, который собирает войско, и, прежде чем потребовать сына с оружием в руках, он исполнит своё давнее намерение побывать в Италии; он приедет прямо в Неаполь к своему непокорному сыну.
Затем оба пошли к Афросине. Никто не знает, что эти три лица там говорили, но когда Толстой и Алексей вернулись в комнату, где ждали австрийцы, царевич закричал:
— Я желаю возвратиться к своему отцу!
Толстой, не доверяя царевичу, тотчас по выходе из крепости Ст. Эльмы отправился к вице-королю и просил его пригрозить наконец Алексею удалением от него Афросины. Даун послал предупредить царевича, что он должен расстаться со своей подругой. Узник просил подождать до другого дня и тогда он удовлетворит всех. Он просил только одну ночь отсрочки, чтобы обдумать своё положение. Третьего октября утром австрийцы и русские были впущены в крепость и нашли царевича спокойным. Он объявил, что готов возвратиться в Россию при двух условиях. Первое — чтобы его отец разрешил ему жениться на Афросине и второе — чтобы ему дозволено было жить с ней вдали от столицы в одном из его поместий. Толстой поручился за исполнение этих двух условий, хотя не имел на то никаких полномочий.
