Уже к новому году Ольга поменяла свою комнату в коммунальной квартире на трехкомнатную, с приплатой конечно. За квартиру заплатил сын президента.
— Ты собираешься за него замуж? — спросила ее Татьяна.
— Пока я собираюсь купить «шевроле», — ответила Ольга.
— Разве у нас продаются американские машины? — удивилась Татьяна.
— У нас продается все, — пояснила Ольга. — Только в разных очередях и разных организациях. Машину я покупаю через УПДК.
— А что это такое?
— Управление дипломатического корпуса. Когда дипломаты покидают страну, они продают машины и все свое барахло. Везти обратно себе дороже. Я присмотрела двухлетний «шевроле».
— Но тебе нужны права на вождение автомобиля!
— Я их купила.
— Как купила? — поразилась Татьяна. — Купить права на вождение автомобиля — это все равно что купить диплом о высшем образовании.
— Я не знаю, сколько стоит диплом о высшем образовании, его наверняка тоже можно купить, я же за права заплатила пятьсот рублей. Двести пятьдесят инструктору, который со мной наездил десять часов, вернее, я ездила, а он сидел рядом. И милиционеру, который принимал экзамены, тоже двести пятьдесят рублей.
— А милиционеру за что, если ты сдавала экзамены?
— Мать, видимость соблюдается во всем. Инструктор все-таки наездил со мной всего десять часов, а должен был наездить в десять раз больше. Некогда ему наезжать больше. У него другие ученики подпирают, и все дают по двести пятьдесят. А в ГАИ были экзамены. На экране телевизора появляется картинка. Перекресток, например. И я должна нажать на нужную кнопку, кто кому должен уступить дорогу. Милиционер говорит:
— Нажимай!
А я ему:
— Нажимай сам, я тебе за это заплатила.
Он мне говорит:
— Я-то нажму, но ездить ведь тебе.
Через неделю Ольга заехала к ним на серебристом «шевроле». Тогда окраска типа «металлик» была в Москве очень большой редкостью.
— Хочешь прокатиться? — спросила его Ольга.
— Хочу, — признался он.
— Поехали!
Он за несколько минут освоил вождение машины с автоматической коробкой передач. Они выехали на кольцевую дорогу. Он впервые ехал со скоростью в сто пятьдесят километров в час. И впервые отчетливо понял, что такое хорошая машина. При первой возможности он купил американский «крайслер» средних размеров, чтобы не раздражать соседей и сослуживцев.
После того как Ольга переехала к отцу, а потом сошлась с сыном африканского президента, их отношения с Татьяной изменились. Татьяна вернулась в их общую с бывшим мужем компанию. Ему в этой компании было неинтересно. К чему говорить о политике, если ничего изменить нельзя. Но старшие научные сотрудники, заведующие лабораториями так не думали. У них не было своего лидера, поэтому они ставили на Ельцина. Хоть и из секретарей обкома, но упорный и упрямый.
Страна явно разваливалась. Но в партийных организациях это как будто не замечали. На партийном собрании в управлении тракторной промышленности обсуждали привычный вопрос о недопоставке тракторных двигателей с Ярославского моторного завода на Минский тракторный. Он уложился в положенные ему пять минут для сообщения и спросил:
— У меня такое ощущение, что, пока мы разбираемся с поставкой комплектующих, другие разбираются не только с руководящей ролью партии, но и с самим существованием партии. Я спрашиваю об этом, потому что на нашем собрании присутствует инструктор ЦК партии. Может быть, он проинструктирует о происходящем?
Он не был идейным сторонником всех партийных решений и установок, но, вступая в партию, знал, что партия поможет сделать ему карьеру. Он уже начал эту карьеру. И за довольно короткое время стал заместителем начальника управления.
Инструктор не ответил на прямо поставленный вопрос. Он говорил об увеличении производства тракторных двигателей, но в конце своего выступления туманно намекнул, что в ближайшее время внутри страны произойдут серьезные изменения.
Изменения произошли через несколько дней. Утром он включил телевизор, когда по Первому каналу передавали последние известия. Передавали, что в стране создан Государственный комитет по чрезвычайному положению. И что Горбачев по состоянию здоровья не может принимать в нем участия.
