— Могу все. Но больше занимался электрооборудованием. Я был главным на станции технического обслуживания.
Он назвал адрес совхозной станции и оставил свой домашний телефон.
— А этот бронетранспортер сам собрал? — спросил владелец, кивнув в сторону «УАЗа». Собранная собственными руками машина была его лучшей визитной карточкой.
Владелец мастерской позвонил через неделю, по-видимому собрав о нем всю необходимую информацию.
— А почему не хочешь начать собственное дело? — спросил владелец.
— Я могу работать только после основной работы, вечерами.
— А зачем тебе эта работа в министерстве, платят ведь гроши.
— Пока мне эта работа необходима.
— Тебе жить. Можешь попробовать у меня.
Он попробовал, и у него сразу появились постоянные клиенты. Он все делал быстро и хорошо. На диагностику у него уходили минуты. Неисправности в электрооборудовании советских автомобилей были стандартными, в зависимости от срока эксплуатации автомобиля. Инженерные знания и интуиция делали его хорошим работником. Через три месяца он сказал, что заслуживает увеличения своей оплаты. Владелец не согласился. Прежде чем завести разговор о прибавке, он просчитал и отказ, поэтому договорился с владельцем другого гаража, который согласился платить ему больше, потому что с ним пришли и три десятка постоянных клиентов.
В те годы все только зарождалось. И первые кооперативы, и первый примитивный рэкет. Владелец первой мастерской решил его проучить.
В вагоне метро ему вжали в спину заточку, заточенную стальную спицу, которой легко протыкался человек.
— Приходи в полночь к старым гаражам, — предложили ему.
Он пришел, зная по деревенским дракам, что поддаваться нельзя. Приглашающие его на встречу не учли, что этот недавний сельский инженер может оказать реальное сопротивление.
Еще в совхозе он купил за бутылку водки у местного алкоголика охотничью двустволку, сделанную в Туле пятьдесят лет назад.
Он обрезал стволы, сделал вместо приклада револьверную рукоятку, не зная, что точно такие же сооружения были любимым оружием мафий всего мира. От патронташа он прикрепил с обеих сторон ружья еще по три патрона, получилась обойма из восьми патронов двенадцатого калибра. Четырех перезарядок по два патрона хватало для любого короткого боя.
Обрез он привез из совхоза и держал на антресолях в старом приемнике, которой из-за своей громоздкости вряд ли выкинули бы без него на помойку.
Он пришел на пустырь за гаражами. Его ждали трое парней, больше жирных, чем мощных. Ему поставили условие:
— Уйдешь из мастерской, где работаешь. Мы тебе запрещаем работать в любой автомастерской нашего района.
— А кто вы такие?
— Узнаешь, если не выполнишь условия.
— Очень сожалею, но выполнить условия не могу. Я зарабатываю собственными руками.
— Не выполнишь условия, пришьем!
— Начинайте сейчас, чего откладывать.
Парни вынули заточки и пошли, уверенные, что он не выстрелит. Они опять его недооценили. Он выстрелил вначале вверх, потом им под ноги, быстро перезарядил обрез.
— Чтобы не оставлять свидетелей, мне придется пришить вас всех троих.
— Ты чего стреляешь? — спросил один из нападающих. — Сейчас сюда милиция наедет. А у тебя обрез. Незаконное хранения оружия.
— А это не мое оружие. Я отобрал у вас и вынужден был защищаться.
— А отпечатки твоих пальцев?
— Когда я вас пристрелю, на обрезе будут отпечатки ваших пальчиков. Кому поверят? Мне! Я нормальный инженер, работающий в министерстве, член коммунистической партии, а вы местная шелупонь.
Вдалеке, в конце улицы начала подвывать сирена милицейского автомобиля.
— Поговорим в следующий раз. — Нападающие спрятали заточки и направились к дыре в заборе.
— Стоять! — приказал он. — Будем ждать милицию.
— Давай разойдемся по-мирному, — теперь уже упрашивали его перепуганные нападающие.
— Сегодня разойдемся, — согласился он. — Но если что, я вызову своих областных!
Он знал, что областные для москвичей стали более опасными, чем московские группировки. Конечно, он блефовал. Но потом, анализируя эту ситуацию, он понял, что мог выстрелить, и его посадили бы в тюрьму на следующий день, и тогда зачем все эти многолетние старания, чтобы попасть и закрепиться в Москве.
