Но кто подарил ему ещё и такое?!
Далеко, конечно, жаль, что так далеко, но, пересекая прямой пенный след «STENA LINE», под всеми парусами по весеннему морю шел его первый Корабль!
Да, да, именно тот учебный парусник, на котором он, тонкий задумчивый мальчишка, в семнадцать лет впервые увидел море!
…Тяжёлые манильские тросы, бешеные осенние брызги через борт, огромные и страшные мачты. Мелодии странных и удивительных слов, певучие команды, аромат солёной и до крови жёсткой парусины.
Юность.
Кто позаботился о таком подарке для него сегодня?!
Спасибо, там на небесах…
Не, а ветерок всё-таки сильный… Вышел-то в этот раз на палубу ненадолго, не готовился, не утеплялся. Он вытер глаза.
Чудо.
И только для него.
Ещё раз – спасибо.
На полумрак этого ресторанчика он обратил внимание ещё утром, как только начали доступно распахиваться двери заведений.
Что-то такое пальмово-бамбуковое, мягкие коричневые кресла, многообразная стойка с напитками.
Так, нужный джин здесь есть. Жизнь удалась.
Посетителей он не рассматривал, не любил попусту обращать на кого-либо внимание. Кто-то по-мужски крепко толкнул его в плечо. Обернулся. Работяга-попутчик радостно щерился стальными зубами и готовился что-то сказать, но было уже не до него…
Раз этот здесь, то и она…
Да, действительно.
Чёрная юбка, бежевый свитер, туфли.
Встретив взгляд женщины, он сделал суровое лицо и погрозил пальцем.
Она с улыбкой отвернулась.
Пятьдесят джина в тяжёлый стакан, лёд, тоник с собой…
Он уже расплатился, собирался идти за стол, но почувствовал рядом лёгкое дыхание.
Она.
Да, конечно, больше тридцати, но какое же точное лицо!
Ухоженные пальцы, тонкая фигура.
Села рядом, закурила, взгляд – куда-то в полумрак нерабочей пока эстрады.
Он пил джин и тоже молчал.
Женщина что-то негромко сказала бармену, тот подал ей авторучку.
На салфетке – вопросительный знак.
Он купил бутылку шампанского, похожую на ту, что была выпита им утром этого дня на холодном ветру.
Расплачиваясь, положил на салфетку ключ-карту. Подчеркнул на нём номер своей каюты. Допил джин, взял шампанское и, не очень торопясь, ушёл из вкусно пахнущего горячей едой бамбукового рая.
В коридоре около его каюты они встретились.
Женщина приложила палец к губам, оглянулась.
Ну что же ты, хорошая…
Верхний свет так и остался не включённым.
Негромкий женский голос, её беззаботная песенка и шум воды в душевой кабинке странным образом переплетались, дополняли друг друга.
Он дремал.
…А как же её звать?!
Проснулся от исчезнувших звуков льющейся воды.
На зеркале над небольшим столиком, которое тихо сияло отражённым светом ночника, помадой – имя. И отпечаток таких же маленьких и розовых губ.
Он хотел рывком вскочить, догнать, обнять…
Зачем?
Через час – порт.
А она – на работе.
Славная.
На причале его встречали люди в костюмах, двое в лётной форме, рядом, невдалеке от трапа, на просторной бетонной площадке, грохотал большой вертолёт
– …Успеваем вернуться! Через три часа будем на месте, всё готово, гости ждут, вице-премьер подтвердил своё присутствие на вашем юбилее!
Он расхохотался, легко рассматривая напряжённое лицо своего преданного помощника. Молодой человек явно был настроен на серьёзный разговор, на трудные аргументы, но он с шутливой точностью бросил ему в руки свою дорожную сумку и крикнул, стараясь быть обязательно услышанным сквозь ветер вертолётных винтов.
– Ладно, не хмурься!
Добавил уже не так громко.
– Я счастлив! И мы обязательно успеем.
Когда океанские ветры приносят в эти густые от зноя воды вольную свежесть и, успокоенная холодным туманом, затихает круговерть недолгих злых волн, из далёких просторов вместе с гигантскими полосами зыби приходят они – свободные альбакоро.
Ночной туман, распластавшись на воде, крепко держится за край океана, пытается умертвить, успокоить следы нездешнего, крамольного буйства, но солнце, мощное южное солнце яростным жаром рвёт бессильную серую пелену.
Лучи его, по-утреннему уверенные, обжигают длинные гребни и туман распадается на лохмотья, вспоротый снизу горячими клинками волн. Поднимаются огромные валы, освободившиеся движением липкого воздуха от мелких случайных всплесков, устремляется навстречу солнцу медленная зелёная тишина, принимает в себя чистый тёплый свет и оживает, оживает стремительными тенями, резко пронзающими громады мёртвой зыби.
