- Я узнала, что все печати и заклятья в нашем мире можно снять кровью драконов, отданной добровольно.
- Не понимаю, - потряс головой Ари.
- Кровью драконов? - Раэм вскочил. - Что ты говоришь, Кариба! Какой дракон согласится отдать свою кровь каким-то зверям, да еще и добровольно! Это абсурд и мерзость!
- Мы что, вампиры, чтобы пить кровь? - тоже вскочил Ари.
- Я ведь не сказала, что её нужно пить! Её нужно отдать. И я готова стать драконом, сделающим это для вас добровольно.
- Даже и не думай! - заорал Раэм. - Моя жена не прольет ни капли своей крови на моих глазах! Да лучше я истреблю всех мантикоров, чем позволю твоей крови пролиться на их благо! Я никогда такого не разрешу тебе!
- Это ведь моё решение! - возразила Кариба.
- А я, как твой муж и повелитель, запрещаю тебе это!
- Но это несправедливо, Раэм! - стараясь не сорваться, сжала кулаки Кариба.
- Плевал я на справедливость! Если это касается тебя, Кариба, мне абсолютно плевать на справедливость, законы и даже чувство долга! Ты для меня дороже всего, что есть во всех мирах! - в запальчивости закричал Раэм.
Кариба замерла от силы чувства, что прозвучало в яростном голосе Раэма. Что-то поднялось внутри и больно сдавило грудь, мешая сделать следующий вдох. Кариба взяла руку Раэма, с окаменевшими кулаками, в свои ладони и стиснула. Его рука тут же расслабилась, раскрываясь для её прикосновений.
- Пожалуйста, муж мой, - Кариба заглянула в сердитые глаза Раэма. - Ведь если я не сделаю этого, то это будет мучить меня потом вечность. Знать, что можешь кому-то помочь и не сделать этого из-за простого упрямства. Пожалуйста, Раэм. Обещаю впредь слушаться тебя во всем. Но позволь мне освободить мантикоров.
Раэм нахмурился еще больше, глядя в просящие глаза своей прекрасной жены.
- Нет! - наконец спокойно сказал он, и Кариба сразу опустила глаза, отнимая у него волшебство своего взгляда. - Ты не отдашь свою кровь этим тупым животным.
- Но, Раэм.!!
- Потому что свою кровь отдам им я, раз уж без этого не обойтись, и ты так этого хочешь.
Кариба просто не могла поверить в то, что услышала только что. Она вскинула пораженный взгляд на Раэма.
- Но ты ведь был против!
- Я по-прежнему против того, чтобы при мне проливалась хоть капля твоей крови. Ничего не изменилось. Но это не значит, что я не готов отдать собственной столько, сколько нужно, - и Раэм улыбнулся Карибе, ободряя её.
- Но ведь ты как бы вынужден сделать это. Разве это будет считаться добровольным? - засомневалась Кариба.
- Любимая, я очень хочу убраться из этих проклятых земель, и, если ради того, чтобы ты спокойно и без слёз ушла отсюда, мне нужно пустить себе кровь - я согласен. Без всякого принуждения и абсолютно по своей воле. Только давай разберемся с этим быстрее. Меня уже бесит смотреть на рожи этих твоих новых рыжих друзей. Я хочу оказаться дома и окружить тебя заботой и роскошью, которых ты достойна.
Кариба не смогла скрыть своей улыбки и обняла мужа за талию, порывисто прижавшись всем телом. Раэм замер и тяжко сглотнул.
- Любимая, пожалуйста, - прошептал он ей на ухо. - Мне трудно сдерживаться, когда ты так близко.
Кариба развернулась к мантикорам с радостным лицом и натолкнулась на недовольный взгляд Ари.
- Что? - удивленно спросила она.
- Если Драконий повелитель отдаст для нашей свободы свою кровь, то мы вечно будем ему обязаны! - раздраженно пояснил мантикор.
- Да, это так! Но ведь то, что ты был бы обязан мне, тебя не смущало! - удивилась Кариба.
- Ты, прекрасная Кариба, совсем другое дело! Ты добрая и светлая, я это сразу увидел. А твой муж жестокий и хитрый! Мало ли чего он потребует от нас в уплату долга! - воскликнул мантикор в гневе.
Неожиданно Кариба почувствовала, как злость растет в ней, сливаясь с раздражением её драконницы, обиженной за свою пару.
- Мантикор! - зарычала она. - Разве у тебя такой большой выбор? Ты либо принимаешь помощь от моего мужа, освобождаешь свой народ и доверяешься Раэму, либо остаешься ни с чем! И прояви уважение к моему мужу, добровольно предложившему свою помощь! Поверь, для него это непросто!
Мантикор отшатнулся и опустил глаза под гневным взглядом женщины и драконницы.
