- Но разве залогом не может быть моя жизнь?
- Нет, этого недостаточно! Если умрёт твоя драгоценная Кариба, ты и так последуешь за ней!
- Я согласен! Могу я узнать, что ты потребуешь от меня?
- Да. Ты разрушишь печать и выпустишь меня!
Раэм в ужасе отшатнулся.
- Но за это я буду проклят!
- Открою тебе тайну - ты уже давно проклят! Тысячами и тысячами тех, кого растоптал, объединяя свой Дараисс. Или ты забыл целые племена, что вырезал до последнего мужчины, а женщин отдал на потеху своим солдатам, а потом продал в рабство? За что? За то, что не склонились перед тобой? Думаешь, их предсмертные проклятья миновали тебя? Так что не волнуйся о проклятье.
- Я не поступал так с женщинами!
- Значит, поступали твои воины, а ты закрывал на это глаза.
- Я выполнял волю Светлых богов! - защищался Раэм.
- А что, собственной воли, отличной от воли этих светлых маразматиков у тебя не было? Или ты настолько жаждал власти, что готов был ради неё на всё?
Раэм замолчал. Ему нечего было возразить. На самом деле часто, особенно по началу, многие повеления Светлых богов были ему непонятны и вызывали неприятие излишней жестокостью. Но разве с богами спорят? С годами он перестал обращать внимание на внутренний голос, ожесточил своё сердце, заставил себя уверовать, что боги лучше знают, как нужно поступить.
- Но, если я выпущу тебя, то ты опять начнешь бесчинствовать и убивать!
- А ты хочешь, чтобы единоличное право делать это принадлежало тебе? Знаешь, мои деяния были не такими уж и страшными, какими обрисовали их для вас мои братцы. Да, мне нравилось расстраивать их планы по созданию совершенного мира, но только от того, что считаю это безумно забавным. Так что не беспокойся. Как только я вырвусь на свободу, то последую примеру моих светлых слащавых родственничков и покину этот мир. Надоел он мне! Ну, так что, к тебе уже идут и сейчас разбудят. Выбирай, что ты предпочитаешь - сохранить верность давно покинувшим тебя богам и погибнуть в поединке, оставив жену в объятьях другого, или же заключить сделку со мной и сохранить и любимую и Дараисс? Клянёшься ты жизнью жены, что выполнишь свою часть договора? - и неожиданно лицо темного бога оказалось прямо перед лицом Раэма, и на него повело смрадным дыханием.
- Клянусь! - и Раэм протянул руку.
Тут же её накрыла ладонь Темного бога, и страшная боль заставила выгнуться все тело.
Раэм открыл глаза, судорожно глотая воздух, и ошалело посмотрел на свою ладонь. Там горела свежим глубоким ожогом руна. Это не сон - он только что заключил договор с Темным богом!
Ясмина открыла глаза в том же самом огромном шатре. Только чувствовала себя как-то странно. Оглядевшись, вскрикнула, увидев собственное распростертое на подушках в углу тело и склонившегося к ней вчерашнего мага. Он совершал над ней какие-то непонятные манипуляции, бормотал и чем-то мазал лоб, виски и руки.
- Странно, правда? - услышала она позади незнакомый мужской голос.
Резко обернувшись, опять была готова заорать. Задняя часть шатра просто отсутствовала, а вместо неё открывался проход в грандиозное помещение. Главной деталью этого зала была исполинских размеров кровать и возлежащий на ней мужчина. Если она раньше считала Раэма огромным, то этот был великан. Лицо мужчины было просто нереально красивым, практически совершенным. Портили впечатление только жуткие, совершенно бездонно-черные глаза без зрачков. При этом Ясмина совершено точно знала, что смотрит он на неё. Взгляд скользнул ниже на дерзко чувственные губы, чуть искривленные в дразнящей усмешке. Небрежно наброшенная на бедра черная шелковая простыня не скрывала широченных плеч и мощных монолитов грудных мышц. Его торс был настолько впечатляющим даже в расслабленном состоянии, что все качки Земли дружно удавились бы, только раз взглянув на него, поняв, что такого совершенства им не достичь. Ткань была слишком тонкой, чтобы скрыть размеры остальных частей тела и, судя по наглой улыбке мужика, он прекрасно понял, что она заметила его состояние.
- Я говорю, что странно первый раз увидеть себя со стороны, правда, драконница? - прозвучал его низкий вибрирующий голос.
