— Спасибо? — прошипел он, приоткрывая глаза и гневно глядя на неё. — За то, что оставил за собой ещё пару трупов?! За то, что сделал то, на что права не имеют даже боги?! За то, что я убийца?!
— Нет, — она абсолютно спокойно продолжила вытирать его лицо от крови. — За то, что сделал это ради нас, — Пёрышко задумчиво посмотрела на него, хмурясь. — Я знаю, что тебе это тяжело. Знаю, что ты не убийца. И знаю, что, если бы был выбор, ты бы не пошёл этим путём.
— Спасибо… — язык заплетался, а мысли становились одна спутаннее другой. Холод пробегал по всему телу отвратительными, мерзкими волнами.
— Спи, — сказано без намёка на заботу. Просто просьба-предложение.
Всегда с ней так.
А жаль. Он бы хотел по-другому, успел подумать Варг прежде, чем заснул.
Келмор встретил их хмурым небом и пронзительным ветром.
Небольшой портовый городок Гельдге выглядел довольно живым. Всюду сновали и кричали люди, незамощённые улицы кипели жизнью.
Правда, часто слуха Варга касались споры по поводу цены на зерно, часто его взгляд натыкался на испуганные взгляды.
Всё это заглушалось отчаянным и радостным всеобщим криком города. Но Варгу было видно — в Келмор пришла война.
— Потрясающе, — мрачно буркнул он себе под нос, лавируя в шумной толпе. — А мне говорили, что Келмор — тихое и мрачное место.
— Главное, келморцам так не говори — обидятся, — Синголо с интересом оглядывал всё вокруг. — Потрясающе… Только посмотрите на эти дома!
Варг смотрел. И не видел в высоких каменно-деревянных постройках ничего необычного.
Наверное, Синголо просто первый раз вне стен Мёнхена. Наверняка волнуется.
Варг грустно улыбнулся. Он помнил, как сам первый раз покинул стены родного Дхорда. Зимняя ярмарка в Медовом Доме. В тот день он чувствовал себя живее, чем когда-либо ранее. А ещё он волновался. И таращился на всё подряд.
— Нет, вы посмотрите на архитектуру! — Синголо указывал на особо высокий дом. — Эти дома…
— Такие домистые, — равнодушно проговорила Пёрышко. Она явно чувствовала себя неуютно в этой толпе, и Варг отчасти понимал её. — Долго мы ещё будем таскаться?
— Долго, — а она явно повидала мир до этого путешествия. Ни следа удивления, ни следа интереса. Лишь тусклое недовольство толпой. — Очень долго.
— У меня ноги уже болят, — протянул Синголо.
— Я что вам сказал, а? — северянину начало надоедать выслушивать их нытьё. — Не хотите идти со мной — сидите и ждите меня. Что вы тогда сказали? А?
Оба промолчали.
— Так что молчите. И следите за кошельками, — хмуро продолжал Варг, бросая недоверчивые взгляды по сторонам. — Карманников тут будет больше, чем в Мёнхене.
Это было правдой, и он в этом убедился. Их уже дважды пытались ограбить. Первый раз — когда они покупали еды в дорогу. Второй раз — когда они спрашивали, как выбраться из города.
Второго Варгу пришлось ударить, и это угнетало его.
Он не винил этого вора ни в чём. Жить в Келморе было тяжело, а потому больше людей выбирали труд отчаянный и жестокий А уж теперь-то, когда за простой хлеб сдирали три шкуры…
Забавно, думал Варг, глядя на суровые лица вокруг. В Нордваде все старались сохранить честь и достоинство перед лицом общества, старались держаться вместе и не опускаться до разбоя и грабежа. А тут — наоборот.
Видимо, есть определённая черта плохих условий жизни. Плохо, но недостаточно — и люди становятся суровыми, грубыми, злыми одиночками. Достаточно плохо — и общество напоминает стену щитов. Каждый знает своё место, каждый делает вклад в общее дело.
Наконец, они вышли из лабиринта высоких деревянных домов к воротам. Народу тут было поменьше, и Варг свободно вздохнул.
Ещё чуть-чуть — и они выйдут прочь из этого шумного муравейника.
Ворота миновали без проблем, хотя стража в зелёно-синих накидках излишне пристально оглядывала толпу.
— Чего они так таращатся-то, а? — тихо спросил Синголо у Варга, когда они вышли в пригород.
— Война, — хмуро ответил Варг, обходя большую лужу. — Тут этого особо не видно, отсюда до ближайшего противника — несколько дней пути. Но война, Синг, такое дело, что вчера могли жечь другой край страны — а завтра станут под твоими стенами. Вот люди и напуганы. Хотя эти виду не подают…
