— Щиты! Несите щиты! — словно сквозь ветер донеслось до него.
Спина вся напряглась в предчувствии демонской боли.
Вот сейчас стрела воткнётся ему под лопатку. И он умрёт.
Нет? Значит, сейчас.
Или вот сейчас.
От страха он весь покрылся потом, а губы сами шептали молитву.
Стук сердца вытеснял все мысли, кроме одной — укрытие. Укрытие.
Добравшись до лестницы, он едва ли не сбросил вниз раненого.
Тот завизжал.
— Мои-и рё-ё-бра!
— Не твоя жизнь, — огрызнулся Варг, спускаясь следом. — Займитесь раненным и держитесь подальше от люка!
Женщины и Синголо бросились к раненному.
— Не договорились, — прошептал толстяк, мрачно глядя на орущего и истекающего кровью моряка.
— Не договорились, — шмыгнув носом, подтвердил Варг.
— Лу-учники! — донеслось с палубы.
— Ненавижу лучников, — прошипел Варг, рванувшись к своему мешку. Бесцеремонно вытряхнув содержимое на доски, он быстро размотал промасленную тряпицу и обнажил короткий меч. — На палубу, демоны вас раздери, сейчас будет абордаж!
Верхняя палуба была залита уже не только водой — всюду была кровь. Кое-где стонали и орали люди, пригвождённые к палубе стрелами.
Кое-где они уже затихли.
Варг быстро выскочил из люка и ползком добрался до борта, за которым съёжилась почти половина команды.
— Что… Кого хрена, парень?! — бородатый капитан потеснился, давая ему место. — Тут сейчас будет бойня!
— Я пару раз дрался, — заверил Варг, сглатывая слюну. Всю тело приятно подрагивало в предвкушении. — Почему ваши лучники не стреляют?
— Их перебили к хренам собачьим! — капитан махнул рукой в сторону пяти трупов на носовой части. — Сейчас они пойдут на абордаж, и нам точно…
«Я обещал не убивать больше. Обещал же, так?» — тоскливо подумал Варг.
А затем посмотрел на расплывающиеся по палубе разводы крови.
Он не хотел убивать. Но и не хотел, чтобы так же по палубе текла кровь Синга или Пёрышко.
Как говорил отец, всегда выбирай своих. Мысль не особо глубокая, но для ситуации подойдёт.
Послышались дикие, бешеные крики, от которых у Варга по спине побежали мурашки.
— Пугают, — взволновано пояснил капитан, быстро выглядывая из-за бортика. — Всем готовиться! Идут! Сейчас тряхнёт!
Раздался громогласный треск, и палуба ушла из-под ног Варга.
В следующий миг над ним появился высоченный рыжий мужчина с бешеными глазами. Он заносил над головой топор.
Варг ткнул его мечом в живот.
Мужчина выпучил глаза и подавился криком, изо рта пошла кровь. Он отшатнулся.
Варг неуклюже вскочил на ноги и рубанул мечом. Мужчина опрокинулся назад с хрипом, выпустив топор и давясь кровью.
Вокруг, в шуме и воплях, происходила бойня. Два моряка, сцепившись, вывалились за борт с пронзительным воплем. Капитан умело фехтовал со стариком, который стоял у рулевого колеса. Один здоровяк с низким воем ковылял прочь, а из-под ребра у него торчал стилет.
Все бились со всеми.
Кто-то налетел на Варга. Удар о палубу выбил дыхание, а на грудь тут же что-то больно надавило.
Длиннобородый человек со шрамом сидел у него на груди и тянулся к его шее здоровенными руками.
У тебя умные глаза, успел подумать Варг, прежде чем выхватить с пояса человека его же кинжал и пырнуть им в бок. Бородач охнул и схватился за бок.
Северянин тут же дотянулся до меча и неловким ударом рассёк ему лицо.
Выбравшись из-под тела, хрипя, дрожа и чувствуя волну ни с чем не сравнимого удовольствия, он закружился на месте в панике, делая быстрые выпады во все стороны.
Свои и чужие смешались в одну вопящую, кровоточащую и жестокую массу.
Кто-то вскрикнул за его спиной, и северянин резко рубанул с разворота. На палубу упал ещё совсем мальчишка, с хлипкими усами и подобием бородки.
— За… Чт… — успел пробормотать он, прежде чем Варг наступил ему сапогом на горло.
Добивай раненых — так говорил отец. Раненый не поднимется, чтобы ударить тебя тогда, когда ты уже праздновал победу.
Вокруг него освободилось место, и в своеобразный круг спиной к Варгу попал подвижного вида мужчина.
Варг с разбегу налетел на него и всадил меч по самую крестовину в грудь.
— Хы-ы… — прохрипел налётчик.
Варг быстро скинул его с меча и отпрянул назад, уходя от удара длинным ножом.
