— Я хочу, чтобы ты меня поцеловал, — шепчет Лейси. — Пожалуйста.
Внезапно открывается дверь, и Лейси подпрыгивает, резко отстраняясь от меня. Блин. Я хватаю подушку, лежащую в изголовье, и, сев на кровати, накрываю ею свои колени.
В комнату входит Фрайди, соседка Лейси. Она останавливается и переводит взгляд с Лейси на меня и обратно.
Лейси тяжело дышит, и, уверен, она расстроена, что её поймали.
— Очень вовремя, Фрайди, — тихо говорю я.
— Вы что, ребятки, занимались тут сексом? — спрашивает Фрайди с широченной улыбкой. Она несколько раз показывает пальцем между мной и Лейси. — Вы бы только видели себя, — торжествующе выкрикивает она, затем прищуривается. — Я что-то пропустила?
Фрайди работает в тату-салоне, куда я люблю наведываться. Он называется «У Ридов», я знаком с одним из мастеров, Логаном, мы вместе учимся. Они с Фрайди очень близки.
— Где Логан? — спрашиваю я. Нам нужно срочно сменить тему. — Он с тобой?
Фрайди кивает и показывает большим пальцем в сторону двери.
— Они идут следом.
В дверном проёме показывается широкоплечая фигура Логана. Он отступает в сторону, и его девушка, Эмили, входит в комнату.
— Боже мой, — говорит Логан. Мой друг глухой, но он потерял слух в тринадцать лет, так что с говорением у него проблем нет. А ещё у него очень развита интуиция, и он отлично разбирается в ситуациях. — Напряжение в комнате можно хоть ножом резать. — Он тоже смотрит то на меня, то на Лейси. Затем взгляд Логана останавливается на мне, и ему, должно быть, видны мои метания, потому что его губы растягиваются в улыбке. — Что ты наделал, приятель? Потому что у неё такой вид, будто ты натворил что-то, отчего её мир перевернулся.
Лейси, изогнув бровь, смотрит на меня, словно отдаёт мне пас. Я могу бросить мяч обратно или оставить его лежать на своём поле.
— Что-то типа того, — отвечаю я, но смотрю не на него, а на неё. Эмили жестами показывает Логану, что я сказал. Мне приходится извиниться. Обычно я стараюсь быть к нему лицом, когда говорю, но сейчас мне хочется видеть лицо Лейси. Её щёки порозовели, и она переминается с ноги на ногу. Мне хочется отмотать время назад, туда, на чём мы остановились до того, как в комнату вошла Фрайди.
— Ты отлично выглядишь, — говорит Логан Лейси.
— Спасибо, — бормочет она.
Она чертовски красивая. Комплимент Логана не в силах описать её неземную красоту. А ещё она умная, с острым язычком и… она не моя.
— Мне нужно разобраться со стиркой, — говорю я. На самом деле мне нужно убираться отсюда к чертям.
— Какая правдоподобная причина, — говорит Фрайди. Но улыбка на её лице увядает, когда я сердито смотрю на неё. Её немой вопрос, адресованный мне, повисает в воздухе, потому что я не могу на него ответить.
— Я пойду с тобой, — говорит Логан и встаёт. Наклонившись, он целует Эмили в лоб, но она хватает его за футболку и притягивает к себе для настоящего поцелуя. — Вернусь позже.
Эмили кивает, Логан открывает дверь и выходит, я следую за ним. Внутри я чувствую, что не стоит оставлять это незаконченным.
— Погоди, — окликает меня Лейси.
Я оборачиваюсь, полный надежды. Хочет ли она, чтобы я остался? Мы могли бы выгнать всех и вернуться к тому, на чём остановились. Я мог бы поцеловать девушку, которую хочу больше всего на свете. Я мог бы сделать её своей. Мог бы излить ей свою душу. Мог бы сказать, что люблю её и всегда буду любить.
— Что? — тихим голосом спрашиваю я.
— Ты придёшь в мою палатку? — спрашивает она. — Когда будут объявлены результаты конкурса?
Чтобы увидеть, как её целует другой мужик? Не думаю.
— У меня накопилось много вещей, которые нужно постирать, — отвечаю я.
Она судорожно вдыхает и быстро моргает.
— А на ужин после придёшь? — дрожащим голосом задаёт она ещё один вопрос.
— Куда вы собираетесь? — Если я пойду, то увижу, как с её губ смазалась помада, а мне этого не очень хочется, если честно.
Лейси берёт стикер и пишет на нём что-то. Я забираю его из её руки, которая слегка дрожит.
— С тобой всё хорошо?
Она кивает, стараясь не встретиться со мной взглядом.
— Увидимся за ужином.
Я запихиваю листочек в карман, даже не потрудившись прочитать, что на нём.
