Её бедро касается моего, она ложится рядом, опираясь на локоть. Лейси смотрит на меня сверху вниз, но ничего не говорит. И у меня тут же встаёт. Я рад, что она смотрит на моё лицо, а не на промежность, иначе, взгляни она туда, ей был бы обеспечен шок на всю жизнь. Но она не думает обо мне в этом смысле. Она так сама сказала. Сказала громко и чётко, что со мной на это не пойдёт. Что не хочет потерять лучшего друга, если наши отношения не заладятся. Но я нужен ей, как она говорит, и не в качестве бывшего парня. Я нужен ей в качестве лучшего друга. И я им остаюсь.
Но боже, я её хочу.
— Что? — ворчу я.
— Перестань дуться, — тихо отвечает Лейси. Она поднимает руку, на которую опиралась, и ставит её мне на грудь, её локоть упирается мне в живот, а глаза смотрят на меня.
— Ты проколешь меня насквозь. — Я ворчу и переставляю её локоть. Но мне не хочется, чтобы она передвинулась. Мне нравится, что она так рядом. Если это всё, на что мне можно рассчитывать, я буду этим пользоваться. Моя ладонь опускается на её обнажённое колено, и я начинаю выписывать на нём круги своим большим пальцем.
Лейси качает головой с нежностью на лице. Моргнув своими зелёными глазами, она пробегает взглядом по моему лицу.
— Это всего лишь поцелуй, — ласково говорит Лейси. — Почему ты так дёргаешься из-за простого поцелуя?
Она внимательно наблюдает за мной.
— Ничего я не дёргаюсь, — протестую я.
— Шон, но ты как в воду опущенный с тех самых пор, как я рассказала тебе об этой благотворительной акции, — говорит Лейси. — Что с тобой? Господи, это же благотворительность. — Она кладёт свободную руку себе на грудь. — Мой поцелуй поможет жертвам домашнего насилия. Я делаю это во благо.
Я смотрю на её рот. Боже, я мог бы прямо сейчас скользнуть пальцами в её волосы, притянуть её к себе и поцеловать. Но я не буду этого делать. Потому что она меня не хочет.
— Поверить не могу, что ты собираешься целоваться с незнакомцем, — резко отвечаю я. — Не делай этого.
— Я уже целовалась с мужчинами, Шон, — напоминает она мне. Я был бы рад, оставь она этот факт при себе.
— А если это будет какой-нибудь увалень, у которого будет разить изо рта? — спрашиваю я.
— А если это будет мускулистый здоровяк, который будет пахнуть как ты и целоваться как бог? — отвечает Лейси вопросом на вопрос. Она улыбается, уголки её губ так прелестно приподнимаются вверх. Её пальцы легко касаются моего предплечья, и она проводит по линиям татуировок, что украшают мою руку от плеча до запястья. Каждый волосок на моём теле встаёт дыбом, я поднимаю ладонь с её колена и переплетаю наши пальцы, чтобы Лейси остановилась. — А если мне совсем повезёт, он будет весь в татуировках. — Она смотрит куда-то вдаль, мимо меня.
— Сладкая, раз ты так хочешь поцеловать кого-то, кто похож на меня и пахнет как я, тогда я к твоим услугам — и тебе не придётся целоваться с незнакомцем.
Её глаза вновь перемещаются на меня, и с таким же успехом она могла бы ударить меня под дых. Её взгляд проникает в самую мою душу. Лейси может смотреть туда столько, сколько захочет. Чёрт, да я бы отдал ей её, если бы она захотела. Но не меня она хочет. И дала мне это ясно понять.
— Если мне придётся поцеловать тебя, я никогда не смогу остановиться, — тихо говорю я. Мой голос звучит так, словно по моему горлу перекатывается гравий, я, чёрт побери, ненавижу то, что она может так сильно на меня влиять.
— Докажи, — говорит Лейси и облизывает свои вишнёвые губы, не отрывая от меня глаз.
Я реагирую моментально. Впервые за всё время она предложила такое и, нутром чую, готова забрать свои слова назад. Моя ладонь обхватывает её затылок, и я притягиваю её к себе. Это осторожное движение заставляет её распластаться у меня на груди, её приятная тяжесть давит на меня, и это так здорово! Её губы в миллиметрах от моих, наше дыхание смешивается. Моя ладонь на её затылке дрожит, и я вцепляюсь пальцами в её волосы. Крепко удерживая её, я смотрю ей в глаза.
— Скажи мне, что хочешь, чтобы я поцеловал тебя, сладкая, — шепчу я. Она дрожит и передвигается чуть вверх, её губы совсем близко. Очень близко. Ещё ближе. Я почти чувствую её.
