— Не хотите вина? — спросил Дэн, поднимая бутылку.
Говорил он спокойно, держался непринужденно. «Давайте забудем, что произошло», — казалось, говорил он всем своим видом.
Буря миновала, и Флора решила ему подыграть.
— Да, пожалуйста, — ответила она.
Вынув из рюкзака эмалированную кружку, Флора передала ее ему и достала небольшую кастрюлю, собираясь набрать воды из реки и приготовить поесть.
— Я сам займусь ужином, — опередил ее Дэн. — Если, конечно, вы не имеете ничего против риса и телятины с карри, предусмотрительно замороженной миссис Дрейке.
— Спасибо, я не против. Несколько дней назад она уже кормила меня таким ужином. Было очень вкусно.
Флора уселась на траву, привалившись к дереву, и сразу почувствовала себя лучше. Сделав небольшой глоток вина, она заметила птичку с голубовато-белым оперением, сидевшую на ветке неподалеку и щебетавшую вовсю.
— Как прошел день?
— Отлично. Здесь необыкновенно красиво.
Ей казалось, что разговор с ним отнимает все ее силы, без остатка. Да и сама беседа не очень-то клеилась.
— Попугаи не попадались? — заинтересованно спросил он.
— Нет. — Флора покачала головой. — Все глаза проглядела.
— Их не так просто найти. — Встав, он взял с земли полотенце и кое-что из вещей. — Я скоро вернусь. Помешайте разок-другой телятину, хорошо?
Когда он вернулся, искупавшись в речке, они с аппетитом отведали сытной, острой пищи. Миссис Дрейке рассказывала, что на острове телятина — широко распространенное блюдо. И вдруг Флора вспомнила один из последних разговоров с Дэном, где он вскользь упоминал о какой-то ферме, где учился резать курицу и забивать барана. Почему ей это именно сейчас пришло в голову — трудно сказать. Но его фраза ее тогда заинтриговала, что не давала покоя, и она спросила его, что он имел в виду.
— Ферма — это не совсем точное определение. Скорее лагерь, где обучали искусству выживания, — усмехнулся Дэн.
— Лагерь выживания?
— Да. Правильнее сказать — исправительное учреждение для несовершеннолетних.
Зачерпнув ложкой рис, приправленный карри, он отправил его в рот.
Флора была так удивлена, что не сразу сообразила, о чем идет речь.
— Исправительное учреждение для несовершеннолетних? А вы-то что там делали?
— Исправлялся, — сухо отрезал он.
Ложка выскользнула у нее из рук и упала на землю.
— Вы хотите сказать, что были?.. — Мысль, пришедшая в голову, была настолько нелепой, что она не могла произнести ее вслух. — Были несовершеннолетним преступником?
Сказав это, она представила подростков, которые грабят операторов заправочных станций, продают наркотики, нападают сзади на беззащитных старушек. Хотя она мало знала Дэна, но у нее в голове не укладывалось, что он мог когда-то решиться на что-нибудь подобное.
— Все шло к тому, чтобы им стать. — Он печально улыбнулся. — Дорогой папаша нарочно упрятал меня в лагерь, иначе дело кончилось бы тюрьмой. Он думал, мне туда и дорога, и собирался заняться мной лично, пока полиция или другие власти не сочтут необходимым обо мне позаботиться. Отцу нравилось держать семью в ежовых рукавицах.
— Понятно, — сказала она, хотя ей далеко не все было ясно.
Она еще не встречала мужчину, который учился забивать барана в исправительном учреждении для несовершеннолетних. Это не сулило ничего хорошего. Судя по тому, что только что было сказано, он — не тот мужчина, которого родители девушки хотели бы пригласить домой на воскресный обед.
— Ничего более приятного в жизни с тех пор не встречал, — непринужденно произнес Дэн. — Я мигом взялся за ум.
— А что вы такого страшного совершили?
— Со мной не было сладу. Я не приходил домой по ночам и терпеть не мог, когда кто-нибудь принимался учить меня жить. И вот как-то раз я… взял у матери машину, хотя водительского удостоверения еще не было, стащил одну из ее кредитных карточек и смотался в Вирджиния-бич, где целую неделю прохлаждался в компании студентов. Дело было во время весенних каникул. Пил, курил, гулял напропалую и разбил машину на стоянке, врезавшись в фонарный столб.
Флора с недоумением посмотрела на него.
— Что это на вас нашло?
— Сам не знаю. Все давалось мне легко, и это меня испортило. Никаких проблем, куча денег, никаких целей в жизни. Я умирал со скуки и искал возможности встряхнуться где угодно, но только не там, где следовало.
