— Не понимаю. — Флора нахмурилась. — На приеме вы хотели знать мое мнение по поводу проекта, а когда я его высказала, заявили, чтобы я держала его при себе. Почему?
— Для вашего же блага, — усмехнулся Дэн. — Гости были заинтересованы в сооружении отеля и получении больших прибылей. Они не оценили бы по достоинству вашей тревоги по поводу сохранения окружающей среды.
Взяв чашку, он поднес ее к губам.
— По-моему, вы ее тоже не оценили!
— Неправда, но я поставил себя на место Брека, и должен был, по крайней мере, на людях, проявить лояльность к нему. На приеме ни к чему говорить о личных убеждениях. — Он поставил чашку на столик. — Ну что ж, по-моему, пора закругляться.
— Я, пожалуй, вас оставляю, — сказала Мишель и вышла.
Достав карту и водя по ней пальцем, Дэн давал указания, на что обратить внимание на острове во время съемок. Флора делала пометки в блокноте.
— Когда будете снимать, — сказал он, — особо фиксируйте то, что могло бы привлечь любителей природы и спорта.
Слушая, она отчетливо ощущала его близость, что несколько отвлекало ее во время беседы. Немного погодя Флора собралась уходить. Он проводил ее до двери и, улыбаясь, посмотрел на нее с высоты своего роста.
— Вам там понравится, — тихо проговорил Дэн.
— Я в этом не сомневаюсь. — Она была настолько возбуждена, что не могла заставить себя говорить по-деловому.
Ей очень хотелось, чтобы он отворил дверь, но он стоял, не двигаясь, и пристально смотрел на нее. Она почувствовала, что краснеет. Протянув руку, он слегка провел пальцем по ее щеке.
— Жаль, не смогу быть с вами на острове сегодня вечером. Там, рядом с пляжем, есть восхитительный уголок, где очень уединенно и очень… романтично. — Дэн наклонился так, чтобы она смогла услышать его. — Я бы целовал вас… вот так.
Взяв лицо в ладони, он поцеловал ее. Нежный чувственный поцелуй, от которого дрожь пошла по всему телу.
— Потом прижал бы к себе.
Дэн говорил чуть слышно, словно гипнотизируя ее, и Флора не стала сопротивляться, когда он прижал ее к себе так сильно, будто желал раствориться в ней. Она ощущала его сильное, мускулистое тело и зачарованная его близостью замерла.
— А потом, — продолжал он тихим, безумно притягательным голосом, — стал бы страстно любить вас прямо под звездами.
Все! Это безумие!
Собрав остатки воли, она высвободилась из его объятий. Он легко выпустил ее, и Флора отступила, чувствуя, как дрожат ноги. Только бы Дэн не заметил, что благодаря чарующему голосу, внушенным ей эротическим видениям, он сумел лишить ее покоя.
— Вы, несомненно, мастер по части обольщения женщин, — сказала она, стараясь придать голосу оттенок непринужденности и беспечности, — но у меня нет ни малейшего желания быть обольщенной вами.
— А если вы не сможете устоять? — нежно спросил он.
— Я сильнее и решительнее, чем вы думаете. — Голос ее задрожал от волнения.
Он еле слышно рассмеялся.
— В самом деле? — Протянув руку, он с поклоном отворил дверь. — А теперь мне пора на самолет. — Он не сводил с нее глаз. — До свидания, Флора. До скорой встречи.
Сев в джип, она уронила голову на руль.
От полета на крошечном двухмоторном самолете дух захватывало. У нее было ощущение, что небо и море со всех сторон, и она беззащитна перед ними. Такое впечатление, будто летишь, сидя в автомобиле. Компанию Флоре составлял герпетолог — эксперт по пресмыкающимся и земноводным, занимающийся изучением редких видов ящериц, которые водятся на крошечных островах в Карибском море.
Он был родом из Флориды, звали его Пол Сантелли. У него были темные волосы, глубоко посаженные голубые глаза и заразительная манера смеяться. Поскольку Флора тоже интересовалась ящерицами, в течение нескольких часов полета у них шла оживленная беседа о гекконах, игуанах и хамелеонах.
Пол не мог поверить, что ему так повезло, и он встретился с профессиональной фотожурналисткой, которая специализируется на съемках дикой флоры и фауны. Он поинтересовался, не могли бы они объединить усилия на благо науки и как-нибудь вместе отправиться на поиски пресмыкающихся. Он был бы в восторге, если бы имел несколько профессионально сделанных фотографий. С другой стороны, его опыт в обнаружении и классификации этих созданий мог оказаться для нее полезным. Взяв за правило никогда не упускать возможности расширить свой кругозор, Флора с радостью согласилась.
