Тогда почему она колеблется? Флора пристально глядела на документ, который держала в руках.
— Все в порядке?
— Да.
— Может, что-нибудь не так?
Он почувствовал ее нерешительность. Конечно, он же такой проницательный! Флора смело посмотрела на него.
— Одного я не могу понять, почему вы хотите поручить заказ именно мне. Может, это имеет отношение к иску?
Волшебное слово. Его лицо слегка вытянулось, а глаза приобрели холодный оттенок.
— Никто вас не заставляет ехать, — как-то безразлично ответил он.
Верно, и на первый взгляд речь идет об обычной служебной командировке. Ничего подозрительного, все честно и откровенно. В контракте тоже ничего странного.
— Вы пытаетесь внушить мне мысль, что проявляете ко мне интерес, и, возможно, хотите, чтобы я поехала на остров по причинам… скорее личного характера, но провести меня не удастся. Я не настолько глупа. — Схватив авторучку, Флора быстро расписалась на бланке и, глядя ему в глаза, отдала контракт. — Прошу это иметь в виду.
— И что это значит? — удивленно воскликнул Дэн.
— Это значит, что не надо со мной шутить, не то пожалеете, — гневно сказала она, повторяя его же предостережение.
В звуках собственного голоса она черпала всю свою решимость и самообладание.
В его глазах блеснули озорные огоньки, но, не успел он ответить, как в гостиную вошла Мишель.
— A-а, вот и ты. И чай уже готов. Здорово! Я страшно хочу пить.
— Вы знакомы с сестрой? — спросил Дэн, улыбаясь.
— Да, мы познакомились, — ответила Мишель, грациозно усаживаясь в кресло. Она бросила взгляд на Флору, на Дэна, потом снова на Флору и рассмеялась. — Он ничего вам не рассказал?
— Не рассказал… О чем?
— О том, что у нас разные родители. Мой отец родом из Великобритании, а мать — китаянка из Гонконга. Она умерла, когда я была еще совсем маленькой. Три месяца назад мой отец женился на его матери. Дэн с радостью стал считать меня сестрой, что само по себе очень мило, но сбивает людей с толку.
Флора быстро прикинула, что это событие произошло незадолго до того, как она познакомилась с Дэном на коктейле для потенциальных инвесторов. Она вспомнила, как блестели у него глаза, когда он пытался представить ее как свою сестру. Конечно, не стоило объяснять незнакомке, как так вышло, что они с Мишель теперь брат и сестра. Тем более что незнакомкой, случайно спрятавшейся у него дома, оказалась она, Флора Мэлоун.
Мишель бросила искоса взгляд на Дэна, потом на Флору.
— Он обожает сбивать людей с толку. По-моему, эта парадоксальная черта характера осталась с детства, которое было на редкость… незаурядным. — Она улыбнулась Флоре. — Он вам, наверное, об этом тоже не рассказывал?
Дэн многозначительно посмотрел на часы.
— Как насчет чая? А то мне надо еще успеть на самолет.
Мишель рассмеялась.
— А еще ему нравится делать вид, будто он не слышит того, чего не хочет слышать.
— Расскажите о вашем на редкость незаурядном детстве, — весело попросила Флора Дэна, который в ответ изобразил на лице вежливую улыбку.
— Как-нибудь в другой раз, — бесстрастно ответил он.
Но во Флору словно бес вселился.
— Тогда, может, Мишель расскажет.
— Не думаю. — Дэн оставался невозмутимым, но в тоне послышались предостерегающие нотки. — Так даст мне кто-нибудь чаю или нет?
Осторожно взяв чайник, Мишель наполнила чашки и передала одну Флоре. В ее темных глазах сквозило лукавство, которое не укрылось от внимания Флоры.
Тайны, связанные с детством Дэна, разглашению не подлежат. Он не хочет, чтобы об этом говорили вслух. Интересно, а как он отнесется к тому, что она сменит тему и заведет речь об эквадорском отеле? Стоит попробовать.
— Я полистала журнал вашей компании и наткнулась на статью об отеле в Эквадоре. Похоже, возникли проблемы из-за его размеров. Вы расстроились?
— Нет. Я это предвидел.
Спокойный ответ сбил ее с толку и застал врасплох.
— Тогда почему продолжали стоять на своем?
— Потому что моему упрямому братцу нужен был хороший урок. Он не хотел никого слушать, и я решил, что единственный способ наставить его на путь истинный — позволить подготовке проекта идти своим чередом, чтобы он на собственном опыте убедился, во что все выльется. Вот теперь он пожинает плоды своего глупого упрямства.
