Флора представила, какая жизнь будет у будущей жены Дэна, и, поймав себя на мысли о смерти, невольно поежилась.
— Если бы я стремилась к более упорядоченной жизни, то сидела бы у себя в мастерской с девяти утра до пяти вечера и целыми днями делала семейные снимки.
Он отпил из бокала.
— А вас это не привлекает?
— Терпеть не могу снимать для портретов. — Она скорчила гримасу. — Впрочем, они у меня никогда толком и не получались, хотя я в колледже училась делать такие снимки. Меня убивало, что к приходу посетителей все должно быть готово, нужно заставить свои жертвы сесть, держась прямо, и вымученно улыбнуться. Мне же в этот момент хотелось начать танцевать или выкинуть еще какой-нибудь фортель, чтобы они попадали друг на друга, а я бы ради смеха мгновенно сняла их. — Флора хихикнула. — Однажды я так и сделала. Состроила какую-то жуткую рожу. Они встали, как вкопанные, и начали пялиться на меня, но потом разошлись вовсю. Тогда я их и щелкнула.
— Ну и как получилось?
Флора улыбнулась.
— Мне казалось, здорово. И той семье понравилось. Потом я продала этот снимок одному журнальчику для семейного чтения за сто долларов. Никогда в жизни не чувствовала себя такой богатой. В то время я еще училась в колледже. — Флора сделала небольшой глоток вина. — У вас в кабинете я видела семейный снимок, — вырвалось вдруг у нее.
Дэн кивнул.
— По-моему, на редкость неудачно получилось. Мы все стоим с таким видом, будто воды в рот набрали.
Она рассмеялась.
— Зато вы там такой опрятный и симпатичный.
— Я помню тот день, когда мы фотографировались. Я собирался насолить родным, но так получилось, что время для этого было выбрано не очень удачно. — Он замолчал, а потом кивком указал на рыбное филе. — Что вы теперь собираетесь с ним делать? Положите в холодильник?
— Да. — Встав, она достала из буфета полиэтиленовый пакет. — Сейчас я его уберу, а потом покажу вам мексиканские фотографии.
Флора поймала себя на мысли, что ей нравилось разговаривать с этим мужчиной, который носит дорогие костюмы, дни напролет проводит в роскошном кабинете и, вероятно, никогда в жизни не забирался на деревья. Но это ее не радовало, так как она не хотела поддаваться его обаянию. Флора не хотела, чтобы он нравился ей.
Он совсем не в ее вкусе, пыталась убедить себя Флора. Его интересует только размер прибыли, котировка акций и строительство крупных отелей в сельве. Да, у него завораживающие глаза, он — занятный рассказчик, но это, пожалуй, и все.
И в то же время Флора не могла не заметить, что ему по-настоящему нравятся ее фотографии. Она знает это по тому, с каким неподдельным интересом и восхищением он смотрел на них. Сев рядом с ней на диван, Дэн стал разглядывать сделанные в Мексике снимки, разложенные на большом журнальном столике. Она сама отобрала их из множества отснятых пленок.
— Они просто великолепны. Кэл говорил, что у вас зоркий глаз. Теперь я понимаю, что он имел в виду.
— Спасибо, — смутилась она.
Флора с каким-то необыкновенным восторгом принимала его комплименты. Она была рада, что не обманула его ожиданий. Она чувствовала его близость. До него так легко дотронуться. Флора уставилась на его руку, державшую снимок, и ее захлестнуло неодолимое желание прикоснуться к ней, ощутить ее тепло и силу. Она так хотела прижаться к Дэну и поцеловать его. Боже! О чем она думает! С усилием отведя от него взгляд, Флора попыталась сосредоточиться на одной из фотографий.
Дэн взял еще один снимок, чтобы поближе его рассмотреть.
— У меня в голове не укладывается, как можно было не воспринимать ваши работы всерьез.
Не упоминая Шона, он имел в виду именно его. Флора пожала плечами.
— Я же не зарабатываю кучу денег, а для некоторых только это имеет значение, является мерилом жизненного успеха.
— Довольно циничная точка зрения.
— Да, это так. Но кое-кто ее придерживается.
— Вы вынуждены с этим сталкиваться?
— Было еще хуже, когда на первых порах приходилось бороться за выживание, а денег на жизнь едва хватало. Тогда я была еще не уверена в себе, но теперь все иначе. Мне нравится моя работа, я получаю хорошие заказы. Прошлой осенью в Вашингтоне на редкость успешно прошла выставка моих работ. — Она показала на стену. — Вот та серия, что висит в дальнем углу, слева.
