Тамсин скрестила ноги и подняла чашку с латте.
– Что происходит между тобой и Эллисом Катлером?
– Говорю же, он мой новый клиент.
– Который пригласил тебя на свидание.
– На деловой ужин.
Тамсин небрежно отмахнулась.
– Одна из инструкторов видела вас в ресторане вчера вечером. Говорит, что вы были похожи на пару голубков.
Изабел отложила вилку.
– Почему всех так волнуют мои отношения с Эллисом Катлером?
– Значит, отношения все-таки существуют?
– Не в том смысле, какой подразумеваешь ты, – процедила Изабел, поднося к губам чашку с чаем. – Пока. Но скажем, со временем они превратятся именно в те, на которые ты намекаешь. И что тут такого? В чем проблема? Я думала, что ты будешь только рада за меня.
– Просто всем ясно, что он не твой тип мужчины. Не сердись, но я действительно беспокоюсь.
– Почему?
– Что почему?
Изабел прожевала и проглотила злосчастное авокадо.
– Почему всем кажется, что Эллис не мой тип мужчины?
Тамсин раздраженно поморщилась:
– Но это очевидно. Не твой, вот и все.
– Очевидно? Кому? Только не мне.
– Изабел, это я, твоя хорошая приятельница Тамсин. Помнишь? Я знаю тебя еще с колледжа. Это ты остерегала меня, советуя не выходить замуж за Диксона, а потом помогла мне покончить с этим браком, когда я поняла, насколько ты была права насчет того, что он любит распускать руки. Я просто пытаюсь ответить добром на добро.
– Не волнуйся, Эллис не из тех, кто распускает руки.
– Уверена?
– Абсолютно. Да, у него свои проблемы. А у кого их нет? Но жестокость не его черта. И ты ничего мне не должна. Это благодаря тебе я получила место в «Кайлер».
– Вовсе нет.
– Не скромничай! На случай, если ты еще не поняла, для людей моей профессии открывается очень немного карьерных возможностей. Более того, во всем, что касается финансов, я бреду по очень тонкому льду. Эта работа была просто позарез необходима, а вы с Лайлой уговорили Фаррела дать мне шанс. Поэтому я многим тебе обязана.
– Уверена, что на твоих лекциях зал будет переполнен, – озабоченно заверила Тамсин. – Но что там насчет тонкого льда? Залезла в долги?
– Что-то в этом роде.
– Не понимаю! Я думала, ты получаешь хорошее жалованье в центре исследования снов. Лайла и Фаррел все твердили, что это такое облегчение знать, что ты наконец обеспечена.
Изабел неловко откашлялась:
– Я сделала довольно большие вложения.
– Пожалуйста, только не говори, что натворила глупостей на бирже.
– Я не играю на бирже.
– Может, купила дом? – обрадовалась Тамсин. – По-моему, это прекрасное вложение. Уверена, что ты легко его продашь.
– Это не дом.
– Что же тогда?
– Если не возражаешь, я предпочла бы не обсуждать эту тему.
Тамсин ни за что не поймет ее странное желание купить мебель. Ни она, ни Лайла, ни Фаррел, ни родители. Никто не приобретает мебели на несколько тысяч долларов, когда у тебя нет ни дома, ни квартиры, куда ее поставить.
– Ладно, храни свою великую тайну, – вздохнула Тамсин. – Но должна признаться, что после этого разговора я еще больше занервничала.
– Но почему?
– Ради всего святого, ты встречаешься с мужчиной, который водит «мазерати»!
– И что?
– У тебя слишком долгая история встреч с мужчинами, водившими дешевые унылые машины.
Изабел невольно улыбнулась:
– Знаешь, ты права. Я как-то об этом не подумала.
Тамсин распластала ладони на столе.
– Будь начеку. Ты связалась с человеком, не имеющим постоянного дохода. Непонятно, чем он занимается, и все же водит дорогую машину, носит сшитые на заказ костюмы и настолько эксцентричен, что желает платить тебе за анализ его снов. Неужели все это тебя не тревожит?
Изабел на мгновение задумалась.
– За последнее время моя жизнь, несомненно, стала более волнующей.
– Это не шутки. Советую быть осторожнее с Эллисом Катлером.
Изабел поразмыслила и об этом, после чего подняла вилку и принялась с энтузиазмом атаковать недоеденный салат.
– Слишком поздно, – объявила она. – Назад дороги нет.
