Вскинуть голову, оценивая крутизну... Ну, здесь мы спокойно взберемся и пешком.
- Ну что, здесь?
- Давай.
Я застопорил двигатель. Течение попыталось опять закрутить лодку, но Ханна перехватила весло рукояткой вниз и, как багром, подтолкнула нас к берегу.
- Понесли, что ли?
Лодка была не так чтобы тяжелой... это не считая шмоток, мотора, освинцованной палатки и всего такого прочего. Сперва я отпер на берег вещмешки, скинул их в местечке посуше. Мы поднатужились, выволакивая на руках корпус лодки на каменистый склон.
- Фух, - Ханна утерла пот со лба. Достала фотик, щелкнула уходящие в туман камни.
- Ну пойдем?
Вообще остров от нашего отличался так, только размерами. Ну, насколько мне казалось.
Такой же длинный - только гораздо длиннее - каменный склон с каменюкой-вершиной. Мы шли по каменистому ребру, поднимавшемуся среди тумана. Море с такой высоты было уже плохо видно. Мокрые каменюки скользили под ногами. Ближе к вершине снова появилась чертова плесень. Такой, знаете, черно-бурый коврик под ногами. Скользский, сволочь.
Не, я-то после подъема к ретранслятору типа как привычный. А Ханна - умничка - захватила с собой то же весло, пользуясь им как посохом.
Лодку давно не было видно. Снова щелкнул фотоаппарат.
Под ногой что-то хрупнуло.
- Это что за хрень?
- О, - Ханна аккуратно, чтобы не поскользнуться, опустилась на корточки. - Костя... ты смотри. Это похоже на гриб.
Гриб? Ну да, похоже.
Типа такой, знаете... ну такие мелкие грибы, которые растут на старых деревьях.
Такого же цвета, как плесень вокруг, черно-бурое ушко, прижавшееся к скале. Сантиметров пять длиной и полсантиметра - в ширину.
Я осторожно потрогал пальцем полураздавленную черную запятую. Она легко подалась под прикосновением, словно бумажная. На пальце осталось пятнышко черной слизи.
- Уверен, что оно не ядовито? - весело спросила Ханна.
Блин.
Не, ну я же не в рот эту штуку тяну?
Я аккуратно вытер палец о штаны.
- Ну... ты хотела что-то покрупнее плесени? Вот оно.
Ханна скептически посмотрела на гриб. Вздохнула.
- Ладно. Давай надеяться, это только начало открытий.
- Ты хотела посмотреть на кактусы? Пошли, что ли.
По мере подъема грибов становилось больше. И сами они становились крупнее - в основном в длину. Скала уже имела вид такой, ну представляете, этажерки из грибных полочек. То и дело мы давили один из них. Сперва вздрагивали - потом уже не обращали внимания. А вот плесени на камнях - внезапно стало резко меньше.
Ну хоть за это спасибо.
Внутри у грибов было что-то вроде мягкой темно-серой губки, пропитанной жижей.
- Ханна. А может, возьмем одну штуку с собой?
- А в чем? У меня карманов нет, банок тоже. И что ты собрался с ней делать?
- Ну... отдам Уилер. На опыты.
Ханна засмеялась.
- Которыми буду заниматься я, да? Ну, вот тебе мой вердикт - это похоже на грибы. На узкие длинные черные грибы, растущие на голой скале. Предполагаю, что это инопланетная форма жизни. Если мой ассистент согласится поработать подопытной свинкой - то мы даже можем попробовать определить их ядовитость.
- Фиг тебе.
Мы уже подошли вплотную к вершине. Черт, вот это было по-настоящему опасно...
Эх. А ведь у нас была с собой веревка. И что я о ней не подумал? Какая ни на есть, а страховка на случай падения.
Буквально сантиметров тридцать было между краем скалы и обрывов. Я посмотрел в серый туман, прикинул так на глаз по памяти высоту...
Не, ну в воду, не на камни... Не, ну тридцать метров это тридцать метров...
Мы посмотрели друг на друга.
- Рискнем?
- Я не для того забиралась на эту гору, чтобы все бросить, - Ханна стащила маску, перекинув ее на затылок. Прижалась грудью к бурым скалам. Раскинула руки, распластавшись, обнимая камень. Медленно, крохотными шажочками, двинулась вперед.
Ну твою мать.
Блин, ну она же сама говорила мне, что нам бы сейчас лучше не рисковать без надобности.
Ну твою ж налево.
Хорошо, узкий участок - всего метров пять.
Блин.
Тот еще экстрим - чувствовать, как твои пятки висят над пропастью...
Ханна от души выматерилась. Предварительно - надвинув обратно кислородную маску. Так что тирада прозвучала глухо.
- Костя. По-моему, это все-таки кактусы.
