Потом пришлось уговаривать Уилер. Не, это реально было долго.
Пока на нашей стороне такой внезапно не выступил Лезюр. Заявив, что по-военному разведка мест временной дислокации всегда была первейшим делом. Ну или как-то так.
Ну, если по чесноку - у меня была еще одна причина.
За три дня до этого Служба наконец разрешила нашим предкам с нами пообщаться.
Блин, не знаю, как девчонки, но мне это не понравилось. Уж простите.
Мать в основном рыдала. Отец чувствовал себя неловко, мялся и периодически пытался изречь что-то суровое и подбадривающее. Это продолжалось десять минут - а потом вмешался психолог Службы и аккуратно с какой-то левой отмазой обрубил связь.
Ну и вот. Теперь мы реквизировали лодку, на которой мотались к Жалу за припасами. Забили ее консервами на неделю вперед. Взяли камеру, дозиметр, аптечку, весло и эхолот. И плывем такие уже полдня по течению вдоль гряды скал по правую руку.
Не, в планах так особо ничего героического. Компас тут не пашет, GPRS на орбиту еще не вывели, даже звезд - и тех не видно. Поэтому мы решили просто проплыть дня три по течению вдоль берега. Если увидим чего-то интересного - вылазим и смотрим поближе, если нет, то и фиг с ним.
Потом разворачиваемся, врубаем мотор - и погнали не торопясь обратно. Как-то так.
Пока ничего нового. Мелькают в тумане еле видимые скалы - и подплыть ближе боязно, чтобы не напороться на камни, и отплыть подальше того - чтобы не потеряться. Журчит ровная, как масло, вода, свистит ветер, гудит вдалеке уже привычное не пойми что.
- Пока все как у нас, - заметил я в спину Ханны. Спина была ничего так... очень ничего так.
- А? - та обернулась. - Ну да. Вода, камни, плесень, ветер, туман. Слушай. А может, вся планета такая?
Я почесал в затылке.
- А почему нет?
- Ску-у-учно, - пожаловалась Ханна. - Я надеялась, что мы хоть что-нибудь найдем. Что-нибудь интересное.
- А если интересное будет голодным, большим и с щупальцами?
Ханна издевательски улыбнулась.
- Ну, во-первых, насчет щупалец тут могут быть разные еще более интересные варианты. А во-вторых, у нас есть ружье.
- А кто из него умеет стрелять? Я или ты?
- Говорят, у этих стрелялок интуитивный интерфейс. Прикладом к себе, дыркой к цели, и нажимаешь на все, что торчит.
Я вздохнул.
- Надо было захватить с собой Кэт.
- Она типа нужна на рации, - Ханна продолжала ухмыляться. - К тому же, втроем здесь было бы слишком тесно. Или ты на это и рассчитывал.
Твою мать, я опять краснею.
- Давай греби, блин.
- Давать или грести? Ты бы определился.
Блинский блин, да что на нее нашло? Или ей просто нравится надо мной издеваться?
Я демонстративно уставился на скалы справа по курсу. Благо, повод был - из тумана показалось что-то большое.
Мост? Ворота? Арка?
Точно. Громадная каменная арка, соединяющая островок с берегом.
- Может?.. - я кивнул в ту сторону.
- Ммм? - Ханна всмотрелась. - А на мель не влезем?
- Дык, у тебя же эхолот.
- Но лодка от этого летающей не станет. Ладно... если что, сам ее будешь вытаскивать, - буркнула Ханна. Махнула веслом, отклоняя наш кораблик правее.
Ветер в арке дул куда сильнее. Завывал в ушах и наваливался на спину. Лодка аж притормозила под его напором. Вот мы вошли под черно-серые своды короткого коридора, проточенного в камне.
Я подхватил камеру. Сделал несколько фоток слоистых черно-зеленых глыб по обе стороны лодочки. Своды пещеры покрывала какая-то черная бахрома, должно быть - все та же вездесущая инопланетная плесень.
Впереди уже расстилалась открытая вода. Течение у берега было быстрее, Ханна поторопилась отвести нас прочь от берега.
- А у тебя ловко получается.
- А, - Ханна отмахнулась. - Подруга однажды затащила к байдарочникам. Зависала с ними пару месяцев, потом решила, что не мое.
Она подняла руку. Стащила маску с лица.
- Все. Твоя очередь.
- Ну давай, - меня и валяться без дела уже подзадолбало.
Ханна перебралась на корму, протиснувшись мимо меня... ффух. От грязных мыслей меня отвлекла только качка лодки, я поторопился откинуться на другой борт и схватить весло.
- Греби, а я посплю, - Ханна потянулась всем телом, зевнула. Развалилась на дне, подложив под голову вещмешок, в тени просвинцованного тента, что накрывал корму суденышка.
