Ангелина захлопала в ладоши.
— В Шанхае!! Как приедем, я в первый же вечер к Стару в «дансинг холл»… Всех там увидим. Вот знакомые мальчики удивятся!.. Я побежала складывать вещи.
Поднялась суета. Девушки толпились, торопясь выйти. Маруся удержала Тасю в дверях.
— Пойдем, надо поговорить.
Она потащила ее за собою в третий дворик.
— Тася, — спросила она, волнуясь, — ты не поедешь с ним?
— С кем? — не поняла та. — Все едем.
— Нет, с Валериан Платоновичем, дальше…
Тася взглянула исподлобья.
— Да ведь он в какие-то трущобы тащится и даже не говорит, зачем…
— Да, да, именно в эти трущобы, — сказала Маруся. — Ты не поедешь?
— Что ты спрашиваешь, Маруся, я даже не понимаю… Как же я туда поеду, для чего?
— Он будет там совсем один, — серьезно ответила Маруся, — с Терентием. Даже некому будет ему пуговицу пришить.
Тася расхохоталась.
— Пуговицу пришить?.. Там он будет ходить голый, наверное… Нет, Маруська, я еще с ума не сошла.
Она хотела идти. Маруся настойчиво удержала ее.
— Подожди!.. Как же это?.. Ты думаешь, я не знаю ничего? Что у вас вчера было…
Тася густо покраснела. Потом вскинула потемневшие глаза.
— А это тебя касается? Было?! Не было?! Не твое дело!..
Она направилась к дверям. Маруся шла следом.
— Тася, неужели ты не поедешь с ним?
Тася не обернулась. Маруся медленно направилась за нею, некоторое время постояла посреди второго дворика и решительно постучала в дверь к мужчинам.
— Валериан Платонович, на минутку… Нет, я входить не буду, идите вы сюда… по секрету…
— Что у вас все за тайны, Маруся? — пошутил Тенишевский, выходя во дворик. — В чем дело?
Она отвела его в сторону от двери.
— Валериан Платонович, возьмите меня с собою.
Брови Тенишевского изобразили два вопросительных знака.
— Вот так просьба… Марусенька, да вы ведь даже не знаете, куда я еду. По горам пешком таскаться буду, в лесу ночевать придется…
— Возьмите, — повторила она, — я поеду куда угодно.
— Маруся, — сказал он серьезно, — не могу вас взять с собой. Я еду в опасный путь.
— Я не хочу возвращаться, — настаивала Маруся, — возьмите, Валериан Платонович, пожалуйста.
— Нет, нет, Маруся. Вы сами не знаете, о чем просите. Не могу вас взять. Не просите.
— Валериан Платонович! — воскликнула она. — Ведь Елена Зубова приехала сюда одна, с монахом, и ничего… Отчего же я не могу… с вами?
Он пристально посмотрел на нее и, казалось, понял, о чем она думала.
— Марусенька, бросьте, выкиньте это все из головы, не стоит того, езжайте в Шанхай.
Она отошла.
— Не возьмете, Валериан Платонович?
— Нет, Маруся, — твердо ответил он, — не могу взять.
* * *
Сборы в дорогу заняли почти полдня. Маленький сампан, нанятый для Те-нишевского, был готов к двум часам, но другой, на котором должны были пуститься в путь остальные, еще заканчивал починку паруса.
Как только было принято определенное решение и вынужденному бездействию наступил конец, Валериан Платонович не мог усидеть на месте и объявил, что едет тотчас. Провожать его отправились все. Маруся пошла на берег раньше всех, с Терентием, который повез на рикше багаж. После вчерашнего их общего приключения, старый слуга стал относиться к Марусе с подчеркнутым вниманием и улыбчивой любезностью. Перед отправлением в путь, Маруся о чем-то конфиденциально совещалась с Еленой, Дорогов видел это и про себя решил, что Маруся готовит какой-то новый сюрприз. Так и оказалось.
Когда подошли к берегу и Тенишевский уже попрощался со всеми, по очереди всех обнял и расцеловал без всяких церемоний, из-под циновочного навеса на сампане, появилась Маруся в Еленином шлеме, в мужских коротких брючках и шерстяных гамашах, с дорожной сумкой Тенишевского через плечо.
Эффект был полный.
— Я тоже хочу попрощаться, — сказала она. — Павел Александрович, пожелайте и мне счастливого пути.
Тенишевский рассердился.
— Да что вы, в самом деле, Маруся? Что за штуки? Слезайте сейчас же с сампана! А то я вас насильно высажу.
Но Маруся не сдавалась, Она воинственно отступила к мачте и передала шлем своему союзнику — Терентию.
— Я возвращаться не хочу, — заявила она. — Попробуйте, стащите меня отсюда!
Девушки на берегу засмеялись. Ободренная этим смехом, Маруся ступила на сходню и начала дипломатические переговоры.
