– Насилие порождает насилие, – фыркнула Майла недовольно.
– Но иногда отлично прочищает мозги, – заметила Вив авторитетно. – И этому Киту следовало урок преподать! Нашел время сопли распускать. Маленький мерзавец! Я ему еще выскажу да покажу, как на взрослых огрызаться!
Майла расхохоталась.
– Тебя послушать, так хочется всем тумаков навешать и тем успокоиться!
Вив состроила недовольную мордашку.
– А чем не выход? – поинтересовалась она недовольно. – Ничего тут смешного. Цель у нас важная! Можно всех и тумаками успокоить. Сил-то у тебя для этого достаточно!
Майла в тусклом свете ночника, неуверенно посмотрела на свои руки. В последнее время она почти не тренировалась. Без Крика и его блестящего искусства ей это не доставляло прежнего удовольствия.
– Лови! – раздался возбужденный голос Вив.
А в Майлу еже летела горстка увесистых, жестких фруктов дерева ялы. И не успела Вив моргнуть глазом, как подруга вскочила с постели и серией молниеносных движений поймала фрукты. Затем аккуратно положила на стол.
– Класс! – выдохнула завороженная Вив. – Я даже не успела все разглядеть! Завидую тебе! Такое искусство! И как у тебя такое только получается? Ох, с таким умением я бы задала им трепку! Только попробовали бы у меня языки распустить!
– Да ты тиран! – хихикнула Майла, изрядно повеселев после небольшой физической разрядки.
– И тебе советую! – отозвалась Вив так же весело. – Посмотри на Отулла! У него не пикнешь! Сразу к стенке или на вольные поселения!
Майла несколько успокоилась и задумчиво присела на краешек кровати.
– И все-таки иногда мне кажется, что он не такой уж жестокий… – отозвалась она, поглядывая на подругу. – Слишком… разносторонний склад ума… Не знаю, как сказать точнее… В нем есть способность… сопереживать… Наверное, так.
– Ох!
Лицо Вив приобрело выражение хитрого зверька, глаза заблестели.
– А может, он тебе нравится? – хихикнула она тихонько. – Этакий всемогущий монстр в маске! Хотя… – Вив мечтательно закатила глаза. – Что-то в нем есть. Если бы он хоть раз как-то необычно посмотрел в мою сторону, точно бы с ним зафлиртовала! Люблю высоких и сильных!
– А как же твоя дружба с тем, кто подарки дарил? – поинтересовалась Майла оживленно.
Вив недовольно махнула рукой, подсела за стол и принялась жевать оставленные на утро ватрушки.
– Когда волнуюсь, всегда аппетит разыгрывается, – сообщила она серьезно.
– Ну, так?.. – Майла, затаив дыхание, уставилась на известную распутницу Вив.
– А никак, – бросила подруга недовольно. – Эта маска просто сводит меня с ума! Я к нему с поцелуями, а он от меня как перепуганный тушкан шарахается! Ну, какие тут могут быть отношения?! Сплошное недоразумение и вред здоровью!
От негодования Вив Майла рухнула на постель и принялась дико хохотать.
– А насчет здоровья ты точно подметила! – выдохнула она, немного просмеявшись.
– А чего же ты-то ждешь? – отозвалась Вив удивленно. – Пока было время, развлекалась бы в своё удовольствие! Может, Атис оттого озабоченный и ходит, что тяжко ему совсем без женской ласки! Или Крик? Да все они к твоим услугам. Все они смотрят на тебя с трудно скрываемым обожанием! Разве ты не замечаешь? Даже Отулл!
Майла растерянно оторвала голову от подушек.
Красавицей всегда была Вив – яркая, смелая, блистательная Вив с громким смехом и горящими глазами! Распутница, насмешница, жеманница! Страстная, пламенная, обворожительная! Именно Вив привлекала к себе взгляды. Именно с Вив предпочитали танцевать кавалеры Дома Зеленых Полей! Именно под её окнами пели серенады и забрасывали порог цветами…
– Неужели ты не поняла, что они сходят по тебе с ума? – повторила Вив.
– Но красавица у нас ты! – выдохнула Майла.
– Я?! – Вив захохотала. – Меня предпочитают тискать в танцах и зажимать в темных уголках, щеголять перед другими своим искусством ухаживать и завоевывать… А по тебе… По тебе вздыхают молча, тихо, чтобы никто не заметил… Истинное никогда не выпячивают наружу…
Вив горько усмехнулась.
Подруги и соперницы сидели и молча смотрели друг другу в глаза. Одна из них знала об этом очень давно, другая – не могла поверить до сих пор.
