Ветер сновал повсюду и бил в лицо. Но они почти привыкли к его порывам. Почти не замечали. Почти… Как старались не замечать, что их стало еще меньше…
Маленькие фигурки Тинки и Порка таяли вдали. Удивительно, но они не сопротивлялись. Только стояли и смотрели им вслед.
Хотя так не полагалось! Они обязаны были кричать, что-то доказывать!
А они стояли и молча смотрели…
Прочитать что-то во взглядах казалось почти невозможным. Непроницаемые сумерки поселились в их лицах, несмотря на слепящий снег и сияющее на горизонте солнце. Возможно, сами они верили, что были людьми? Иначе как бы им удалось обмануть всевозможные детекторы?
Охранники Северного Дома молчаливо скользили по краям вереницы. Их лица, спрятанные за масками, казались сейчас Майле более чужими, чем те, что остались далеко позади.
Наверное, она всегда будет их помнить… В них запечатлелось так много человеческого. Кто же остался там? Полулюди-подделки? Или жертвы в руках жестоких захватчиков?
Впереди забрезжил спуск в подземные помещения Северного Дома. Майла оглянулась в последний раз. Невысказанность боли заставила её сердце в очередной раз учащенно забиться. В глазах почувствовалась неприятная резь.
Имела ли она право плакать, как глава группы, как часть народа, подвергшегося нападению, как обманутая инопланетными технологиями, просто как человек, как женщина?
Майла перевела взгляд на лица своих соплеменников: на жесткие складки в уголках губ, на застывшие черты… И к ней пришел жестокий ответ – НЕТ! Право сострадать и переживать было отнято у нее безвозвратно. Взамен она получала власть и право решать. Решать за всех, но только не за себя.
Первым от цепочки отделился Руппи и, не попрощавшись, направился к своему заброшенному отсеку. Никто его не окликнул. Все шли погруженными в собственные мысли.
Особенно понурым выглядел Крик. После длительного заточения, некогда веселое, молодое лицо заострилось. Под глазами пролегли тени.
– Я рада, что ты с нами, – произнесла Майла, задумчиво поглядывая на молодого ученого.
– А ведь я его недолюбливал, – отозвался Крик через некоторое время. – Ревновал, наверное… Не знаю… Странно без него. Непривычно.
Мэри-Энн бросила злой взгляд в сторону молодого ученого.
– Значит, сочувствуешь? – процедила она. – А знаешь, каково нам было?! Ты там отсиживался, а мы тут голову ломали!
– Майла знает, что такое быть под подозрением, – хмыкнул Крик, и его немигающие глаза уставились на предводительницу группы. – Да, Майла?
Девушка пожала плечами. Что-то объяснять ей совсем не хотелось. Не всегда слова могут дать точные определения.
– А ты, должно быть, Мэри, так заводишься из-за Тинки? Хочешь на меня накричать, чтобы хоть немного облегчить душу? Плохо тебе без нее, да? Болит, ноет, ведь так?
Рыжая Мэри собралась что-то произнести, но её слова захлебнулись. На лице проступило прежнее каменное выражение.
– Не говори ерунды, – бросила женщина сухо. – О предателях не переживают.
Крик вымученно усмехнулся и поджал губы. Через некоторое время нервный смешок сотряс плечи молодого ученого.
– Забавно они придумали… – буркнул он себе под нос. – Забавно…
Один за одним охранники Северного Дома начали исчезать в подземных тоннелях. Вслед за ними последовала группа Атиса. Теперь гостям не требовалось сопровождение специалиста. За время, проведенное в Северном Доме, все изрядно поднаторели в умении спускаться и подниматься со скоростью звука.
На поверхности остался только Отулл, Атис и группка ученых, состоящая из Тонни, Мэри-Энн, Крика, Вуди, Кита и Майлы.
– Что передать моим людям? – мрачно поинтересовался Атис.
– Отдельное жилище почти закончено, – сообщил Отулл. – Лаборатории, энергоподстанция, аграрная зона, жилой комплекс… Списки необходимых материалов, станки, вычислительное оборудование – готовы к работе.
– Значит, Вы все же решили не участвовать в наших разработках? – уточнила Майла.
Отулл отрицательно покачал головой.
Глаза Рыжей Мэри сузились в две маленькие щелки.
– Как Вы можете? – едва слышно выдохнула она. – Ведь все мы… Зетта… Они хотят нас уничтожить. Разве это не понятно?
– Можете начинать переезд, – жестко произнес Отулл вместо ответа и скрылся в скоростном тоннеле.
