10.1. Геродот о битве греков с персами при Фермопилах и гибели доблестных спартанцев
Одним из наиболее ярких и знаменитых событий похода Ксеркса на Элладу является сражение при Фермопилах и геройская гибель спартанского отряда численностью в 300 бойцов во главе с царем Леонидом. Сегодня считается, что «союзные силы греков сконцентрировались у Фермопильского прохода… Решено было защищаться от персов именно в Фермопилах. Однако спартанцы, которые обещали дать сухопутные войска, прислали лишь 300 человек во главе с царем Леонидом. Ему было поручено командование всем греческим отрядом при Фермопилах, насчитывавшим около 5 тыс. человек» [27], с. 189.
Вот свидетельство Геродота.
«Царь Ксеркс разбил свой стан у Трахина в Малийской земле, эллины же — в проходе. Место это большинство эллинов зовет Фермопилами, а местные жители и соседи называют его Пилами. Так, оба войска стояли друг против друга в этих местах» [16], с. 367.
Греки начинают стягивать свои силы к Фермопилам, но не очень быстро. Некоторые явно колеблются и хотят увильнуть от сражения с персами. «Отряд… во главе с Леонидом спартанцы выслали вперед, чтобы остальные союзники видели это и также выступили в поход и не перешли на сторону мидян (то есть Ксеркса — Авт.), заметив, что сами спартанцы медлят…
Лишь только персидский царь подошел к проходу (к Фермопилам — Авт.), на эллинов напал страх и стали держать совет об отступлении. Все пелопоннесские города предложили возвратиться в Пелопоннес и охранять Истм…
Ксеркс послал всадника-лазутчика выведать численность и намерение врагов… Царь получил сведения, что в Фермопилах собрался маленький отряд под начальством лакедемонян и Леонида…
Четыре дня царь велел выждать, все еще надеясь, что спартанцы обратятся в бегство. Наконец на пятый день… царь в ярости послал против них мидян и киссиев с приказанием взять их живыми и привести пред его очи. Мидяне стремительно бросились на эллинов… много мидян падало, на место павших становились другие, но не отступали, несмотря на тяжелый урон. Тогда… всем стало ясно, в особенности самому царю, что людей у персов много, а мужей [среди них] мало. Схватка же длилась целый день…
Получив суровый отпор, мидяне вынуждены были отступить. На смену им прибыли персы во главе с Гидарном (царь называл их „бессмертными“). Они думали легко покончить с врагами. Но когда дело дошло до рукопашной, то персы не добились большего успеха, чем мидяне…
При этом, впрочем, погибало и немного спартанцев. Так как персы никак не могли овладеть проходом… то им пришлось отступить…
Царь не знал, что делать дальше. Тогда явился к нему некий Эпиальт, сын Евридема, малиец. Надеясь на великую царскую награду, он указал персам тропу, ведущую через гору в Фермопилы, и тем погубил бывших там эллинов. Впоследствии ПРЕДАТЕЛЬ из страха перед лакедемонянами бежал в Фессалию, и пилагоры… объявили за голову беглеца ДЕНЕЖНУЮ НАГРАДУ. Через некоторое время Эпиальт… был там убит Афинадом… Так впоследствии погиб Эпиальт…
Ксеркс же принял предложение Эпиальта и тотчас… послал Гидарна с его отрядом…
(Ночью к Леониду — Авт.) прибыли перебежчики с сообщением об обходном движении персов… Тогда эллины стали держать совет, и их мнения разделились. Одни были за то, чтобы не отступать со своего поста, другие же возражали. После этого войско разделилось: часть его ушла и рассеялась… другие же и с ними Леонид решили оставаться…
Наконец полчища Ксеркса стали подходить… Теперь же эллины бросились врукопашную уже вне прохода, и в этой схватке варвары погибали тысячами…
