Засыпайка в рыбацкой деревне - страница 34

Было так хорошо, так уютно. Семья сидела вокруг стола и уплетала ватрушки. Миска уже опустела, и бабушка заторопилась на кухню за добавкой. И вот опять посреди стола выросла горка ватрушек. И снова она стала уменьшаться на глазах.

У Мати возникло подозрение. Он присмотрелся и увидел, что ватрушки исчезают и тогда, когда их никто не берет. Дело ясное — к ватрушкам пристроился Засыпайка.

— А чем он хуже других? — сказала бы на это бабушка, но она понятия не имела о Засыпайке и ничего не замечала.

— Ребенок, тебе пора спать! — неожиданно решил папа.

— Не хочу. Я еще чуть-чуть посижу, — заныл Мати.

— Марш спать, и никаких чуть-чуть!

— Марш-марш, — проворчал Мати и, потягиваясь, неохотно встал из-за стола.

— Завтра тоже будет день, — утешила его мама.

Широкая, гладкая лесная тропа была вся устлана сосновой хвоей. Приятно было ступать по этому рыжевато-колючему ковру.

Они шли рядом, каждый с грибной корзиной — папа и мама Мати, сам Мати и Майли. Тупс жаждал деятельности, поэтому прыгал, забегая вперед, время от времени останавливался и оглядывался — туда ли он бежит. И где-то тут же, впереди или позади, шагал невидимый Засыпайка.

Солнце освещало стволы сосен. Легко дышалось смолистым воздухом.

— Как вы думаете, столько лет этим деревьям? — спросил папа.

Компания остановилась, задрала головы и оценивающе посмотрела на горделивые сосны, верхушки которых возносились прямо к небу. Кто их знает, сколько им может быть лет?

— Лет двести, — решил папа.

— Разве деревья живут так долго? — удивился Мати.

— Живут и дольше, — уверенно ответил папа. — Американские секвойи живут больше тысячи лет. А в Эстонии самые почтенные деревья — дубы, они у нас доживают до трехсот пятидесяти лет.

— А как можно узнать, сколько лет дереву? — спросил Мати.

— По веткам, — заявила Майли. — А если дерево спилено, то по годовым кольцам. Сколько колец, столько и лет. Так сказал дядя Яак. А дядя Яак лесник, он знает.

Майли не раз ходила с дядей в лес, так что чувствовала себя здесь как дома. С хитрой улыбкой она добавила:

— У меня тоже есть загадка: кто больше путешествовал по свету — вы или сосны из этого леса?

Это, понятное дело, был вопрос с подковыркой. Деревья вросли корнями в землю, как же им путешествовать?

— Не знаю! — созналась мама Мати.

— Чтоб вы знали, — поучительно сказала Майли, — братья и сестры этих деревьев плавали под парусами по всем морям, потому что здесь знаменитые кясмуские мастера брали самые стройные деревья для своих кораблей. Эти сосны потому и называют корабельными. Так сказал дядя Яак, а он знает.

Тут они свернули с дорожки и вышли в сумрачный и прохладный ельник. Вокруг стояли мощные столетние гиганты-ели. Редкие березы тянулись что было сил к свету, чтобы увидеть кусочек неба.

— А вот еще одна загадка, — сказала мама. — Что одинаково любят дети и зайцы?

— Заячью капусту! — в один голос воскликнули Мати и Майли.

Светло-зеленые трилистники с нежными белыми цветами образовали веселый узор на мягкой подстилке из мха. Дети бросились их срывать.

— Листья лучше, — решил Мати. — Кислее.

— А мне больше нравятся цветочки, — сказала Майли. — Они сладковатые, прямо как леденцы.

А рядом с ними взлетали и улетучивались по одному то листья, то цветки. Значит, Засыпайке тоже пришлись по вкусу лесные лакомства.

Дальше двинулись гуськом, внимательно глядя под ноги, потому что тропа сузилась и петляла, мак ручеек между большими замшелыми камнями.

— Тихо! — вдруг прошептала мама и предупреждающе подняла руку.

Их тропинка пересеклась с прямом, переливающейся на солнце лесной просекой. И там, из-за невысокой елки показалась косуля! Козочка остановилась, повела ушами и медленно перешла просеку.

Тупс пронзительно заскулил, и Мати в последний момент удержал щенка за шиворот, не то бы он бросился ей вслед.

Косуля вздрогнула и словно взлетела — в длинном прыжке она скрылась за деревьями.

Теперь из-за елки появилась вторая косуля. Двумя прыжками она пересекла просеку и исчезла. А за ней и третья! Косули прыгали так красиво и легко, что дети от восхищения лишились дара речи. Им казалось, что это не животные, это одни прыжки, только промельк в воздухе.