– Да что же так собака лает! Уймете вы ее, в конце концов, или нет! – пронзительно закричала женщина из окна соседнего дома.
– Анна Петровна, помогите! – во весь голос заорала Лешка.
В том окне тут же вспыхнул свет. Загремела засовами дверь, на крылечко выскочил муж Анны Петровны Степан Григорьевич, сжимая в руках охотничье ружье.
Преступник снова больно сжал Лешкино плечо и угрожающе прохрипел в самое ухо:
– Запомни, тебе не жить!
И оттолкнул ее от себя с такой силой, что она упала на землю, зацепилась ногой за бордюр цветочной клумбы и, если бы не Катькины наставления, наверняка сломала бы ногу. Но так как Лешка, несмотря на занятость и волнения, каждый день урывала время на акробатические упражнения, она изогнулась, умудрилась сесть на шпагат и посмотреть вслед преступнику. А тот, почему-то сильно прихрамывая на правую ногу и неуклюже размахивая руками, уже бежал за калиткой.
– Стой! – крикнул сосед, поднимая ружье и прицеливаясь. Но злодей перебежал дорогу и скрылся за деревьями. Степан Григорьевич бросился за ним, пробежал метров пятьдесят, но потом, тяжело дыша, вернулся назад.
Запахивая халат, к Лешке со всех ног неслась соседка.
– Давай руку, вставай. На тебя напали? Прямо во дворе? А зачем ты по ночам одна ходишь?
Девочка поднялась. Ее всю трясло от пережитого кошмара, но объяснять ничего не стала.
– К нам хотел влезть вор, а я ему помешала, – только и сказала она.
– Вор? – перепугалась соседка. – А как он выглядел, запомнила? Нет? Надо вызвать полицию!
– Я сама позвоню.
– Только толку от этого никакого не будет, теперь его ищи-свищи, – вздохнула Анна Петровна. – Давно всем говорю, что надо ставить наши дома на охрану. А где же Нина Сергеевна и мальчишки?
– Нина Сергеевна уехала к подруге. А Ромка с Артемом спят.
– Спят? – подивилась соседка такому крепкому сну.
– Ага, и я тоже пойду. Спасибо вам огромное. Не знаю, что бы я без вас делала.
– Если что снова случится, зови нас.
– Хорошо, только больше ничего не должно случиться.
Успокаивая себя тем, что мерзкий урод больше не вернется, потому что сам видел, как улетала голубка, Лешка вернулась в дом и подошла к Артему. Он все так же безмятежно спал. Тогда она поднялась к Ромке – брат еще и похрапывал. Девочка больно ущипнула его за бок, но и эта мера не произвела на него никакого воздействия.
Лешка спустилась вниз и буквально упала в кресло. Что же с ними делать, отчего они так крепко спят? И что вообще ей теперь делать? Петр Иванович укладывался рано, и беспокоить его она не решилась. И в полицию звонить не стала. Если рассказывать про грабителя в маске, то нужно будет сказать, что они подозревают скульптора. А вдруг все же преступник не он? Теперь это легко проверить, стоит посмотреть, есть ли на его руке ожог. И сначала они сами должны это сделать.
В свою комнату Лешка не пошла. Она развернула в гостиной кресло-кровать, подозвала к себе Дика, но до рассвета так и не сомкнула глаз, уснула лишь тогда, когда в дом проникли первые лучи солнца и слегка развеяли ночной кошмар.
Снилась ей синяя голубка, летящая среди таких же синих звезд.
Мальчики проснулись только часов в одиннадцать, один за другим. Артем медленно сел, поморгал глазами и перевел глаза на часы.
– Это я столько времени проспал? Что же ты меня не разбудила?
Ромка спустился вниз, держась за голову.
– Лешк, ты чего меня не… – Он увидел бледное, измученное лицо сестренки с большими синими кругами под глазами и с испугом спросил: – Что случилось? Он что… Он приходил, да? Почему ж ты нас не позвала?
– Я вас будила, – вздохнула Лешка, – но вы не проснулись. Хотела уже врача вызывать. Как вы себя чувствуете?
Голос у Артема был донельзя виноватым:
– Нормально, только голова трещит. Наверное, этот гад умудрился подсунуть нам снотворное. Ты лучше скажи, что было ночью.
Стараясь сохранять спокойствие, девочка рассказала о ночном происшествии.
– Лешк, а ты узнала в этом уроде скульптора? Это был он, да? – в нетерпении воскликнул Ромка.
Она покачала головой:
– Не знаю, честное слово, не знаю. Сама всю ночь об этом думала. Но это легко проверить, я его обожгла кипятком, и на руке должно остаться красное пятно.
