Интересно, что в 60-е годы вокруг света проплывали англичане - сначала известный Френсис Чичистер, а затем Робин Нокс Джонсон. Однако лишь частично они пересекали "ревущие сороковые".
Следует назвать также и российского путешественника 39-летнего жителя дальневосточного порта Находка Федора Конюхова.
Выйдя 28 октября 1990 г. из австралийского порта Сидней на 11-метровой яхте "Караана", он в одиночном плавании мимо мысов Доброй Надежды и Горн обогнул земной шар и через 224 дня вернулся обратно в июне 1991 г. без захода в попутные порты. Заметим, что в визитной карточке Ф. Конюхова записано "профессиональный путешественник". Оказывается, в наше время есть такая профессия. И это действительно так: до этого своего достижения он совершил более тридцати других. Ходил по пути Беринга, прошел Чукотку на собаках, на велосипедах проехал всю страну от Находки до Санкт-Петербурга, совершил три похода на Северный полюс и др.
Есть у Ф. Конюхова заветная мечта: трижды обойти земной шар и столько же раз побывать на Южном полюсе.
Вот что рассказал путешественник о своей океанской кругосветке: "Я разные видел штормы - и на Севере и в Тихом океане: большая волна, зыбь. Но тут мне казалось, что я попал в гигантскую стиральную машину. Все время было ощущение, что моя яхта несется с крыши многоэтажного дома в пропасть. Я боялся, что она превысит свою скорость и просто перевернется через нос. И такие ураганы преследовали меня на всем пути. Когда я проходил "ревущие сороковые", я думал сойду с ума - такой стоял грохот: рев волн, гул в парусах... Вообще океан не любит ленивых. Даже если он дает тебе чуть отдохнуть, потом требует отдачи троекратно. Когда идешь в тропиках - это широта двадцать третья - утром тихо-тихо, по воде будто масло разлито, яхта чуть качается на волнах. А с обеда начинает парить, появляется дымка, и с двух-трех часов такой обрушивается шквал, что только поворачивайся. Только успевай убирать, менять, ставить паруса. Вода с небес льется стеной".
За время этого путешествия Федор Конюхов похудел на 15 килограммов.
А 46-летний француз Жерар д'Абовиль впервые в истории человечества в одиночку пересек Тихий океан на весельной лодке за 134 дня. С 11 июля до 22 октября 1991 г. он преодолел 10000 км от японского городка Теси до такого же маленького порта Ильвако в устье реки Колумбия (США). Правда, эта лодка длиной в 8 м была специально изготовлена из сверхлегких и сверхпрочных материалов. К тому же благодаря системе балластов она обладала удивительной устойчивостью, хотя по принципу "ваньки-встаньки" при переворотах, а их в течение плавания было 30 (!), постоянно возвращалась в исходное положение.
С собой путешественник захватил, кроме приборов, немалый запас продовольствия - 160 кг различных сухих смесей. Пресная же вода вырабатывалась им с помощью специального опреснительного устройства, приводимого в движение весельной греблей. Учитывая, что мореплавателю пришлось сделать свыше 5 миллионов гребков, отсутствием питьевой воды он не страдал.
"Это был кромешный ад, - рассказывал д'Абовиль о своем путешествии, в течение всего плавания я попадал из шторма в шторм". А один раз он чуть не погиб, буквально вышибленный волной из лодки, которую с трудом догнал. Особенно трудно дались отважному путешественнику последние километры пути, когда силы его были на исходе. К тому же во время одного сильного шторма он разбил себе лицо и сильно ушиб плечо. Однако самым тяжелым испытанием явилось полное одиночество на всем протяжении пути. Тихий океан, по его словам, явился для него "гигантской одиночной камерой".
Главной целью субмарафона было доказать, что человек способен на самое невероятное, если не терять присутствия духа и как следует подготовиться к одиночному плаванию в просторах океана. Следует сказать, что до этого Жерар д'Абовиль совершил путешествие по Сахаре, а в 1980 г. переплыл Атлантику.
Однако первым человеком, совершившим кругосветное путешествие в одиночку был, по-видимому, американский моряк Джошуа Слокум. Весной 1895 г. он отправился в путь из Ньюпорта на 12-тонной яхте "Спрей". Эта кругосветка заняла долгих 3 года, два месяца и два дня. За это время отважный мореплаватель проплыл около 40000 миль.
