Божественная Литургия, Таинство Тела и Крови Христовых, оказывается, таким образом, таинством вдвойне. Здесь происходит не только уму непостижимое претворение вещества хлеба и вина в истинные Тело и Кровь Христовы, здесь происходит также и таинственное преображение самого совершителя — священника. Результат такого преображения есть таинственное обожение священника, уподобление его Христу (в той или иной мере, в зависимости от сочетания усилий самого священника с действием Божией благодати). Средоточием и вершиной этого процесса является причащение священника Святых Христовых Тайн. Во всем этом реально и очень ощутительно происходит то, что сказано Самим Христом: «Я есмь хлеб жизни... Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь пребывает во Мне и Я в нем. Как послал Меня живый Отец, и Я живу Отцем, так и ядущий Меня жить будет Мною» (Ин. 6, 48, 56-57).
Такого результата священник может не почувствовать лишь в том случае, если он слабо верит в совершаемое им Таинство, если находится в таком духовном состоянии, которое не дает ему возможности всем вниманием своего существа соучаствовать в духовных процессах, происходящих посредством его же слов и действий. Поэтому к совершению Таинства Евхаристии нужна и обязательна положена Уставом особая подготовка. О ней будет сказано ниже, а сейчас нужно остановиться хотя бы на основных чертах, характеризующих православное восприятие Божественной Литургии.
Евхаристия является в Православии светилом и центром всей духовной жизни не только для священников, но и для всего церковного народа. Православие все основано и построено на Божественной Литургии. Это таинство — сердце и солнце всей Православной Церкви.
Православное сознание (міровосприятие) не знает разделения, непереходимой границы между внешним, земным, временным, с одной стороны, и внутренним, Небесным, вечным — с другой, хотя хорошо знает разницу между этими областями бытия. Бог и Его Творение в Православном міровосприятии (как, впрочем, и в міровоззрении, то есть в вероучении) не разделяются между собою, но и не смешиваются.
Бог, абсолютно чуждый всему тварному, таинственно присутствует в каждом Своем Творении, и ничто не может помешать Ему обнаружить, сделать видимым или ощутительным для людей это Свое таинственное присутствие в вещах и явлениях внешнего бытия. Бог может вступать в общение с человеком непосредственно в духе, и через посредство любых, избранных Им Самим, вещей. Он может говорить человеку из горящего, но не сгораемого куста (Исх. 3, 4), из бури (Иов. 38, 1), из веяния тихого ветра (III Цар. 19, 12) и т.п. Тем паче Бог может вступать и непременно вступает в общение с человеком через посредство тех образов, слов, действий или предметов, которые Он особо назначил и благословил для такого общения. Прежде всего это относится к веществу хлеба и вина. Последние, и по своему естественному виду, способам приготовления, составу являются глубочайшими образами Тела Христова (и Церкви, как Тела Его) и Крови Христовой. Будучи Им Самим использованы для первой Евхаристии и превращены в Свои Тело и Кровь (Мф. 26, 26; Мк. 14, 22; Лк. 22, 19-20) эти вещества хлеба и вина непременно и реально преобразуются во время всякой православной Литургии в истинное Тело и истинную Кровь Христовы. Для православного сознания здесь нет препятствий, ибо Бог может все.
При таком видении и восприятии Евхаристии, какой трепет и радость должны охватывать (и часто охватывают) души верующих и особенно — священника! во время совершения этого таинства! И в этом пункте сокрыт еще один (и едва ли не самый тяжелый) крест для сознания и совести священника. Прямая и непосредственная, живая и личная встреча со Христом, безмолвно и кротко предлежащим в священных сосудах на престоле алтаря Своими Телом и Кровию, — такая встреча с Богом, как бы лицом к лицу, непременно заставила бы оцепенеть священника, если бы не особая благодать и сила, ободряющая его и побуждающая к дальнейшему продолжению службы. Нечто вроде такого оцепенения все же на краткое время часто происходит со священником в момент Пресуществления Святых Даров, и тут бывают такие безмолвные «диалоги» священника со Христом, которые принципиально не могут иметь адекватного выражения в каких-либо словах!
