Когда я открываю дверь, девушка моего брата стоит в коридоре одна.
— Если ты пришла, чтобы отчитать меня, можешь даже не начинать, — говорю я ей.
— Я здесь не для этого, — говорит она, ее ярко-голубые глаза смотрят на меня с сочувствием. Она протискивается в комнату мимо меня.
— Но вообще, хоть я и уверена, что твои друзья там, откуда ты приехал, с большим интересом слушали о твоих сексуальных похождениях, хвалиться ими перед шестилетним мальчиком и его родителями, возможно, не лучшая идея.
Я вскидываю руку, останавливая ее.
— Прежде чем ты продолжишь, я хочу честно сказать, что это звучит именно так, как если бы ты меня отчитывала.
Она смеется.
— Ты прав. Прости. На самом деле я пришла, чтобы все-таки отдать тебе тот телефон. Я знаю, что вы с Алексом порой как кошка с собакой, но я всегда здесь, если ты захочешь поговорить с кем-то, не настолько прямолинейно смотрящим на вещи. Я внесла оба наших номера в контакты.
Она кладет телефон на стол. О нет! Я чувствую, что она старается сблизиться со мной, как сестра, которой у меня никогда не было, но этому не бывать. Я не подпускаю к себе людей, поэтому решаю продолжать вести себя как последний подонок. Мне это довольно легко дается, а спустя какое-то время даже не приходится притворяться.
— Ты что, флиртуешь со мной? Я-то думал, тебе не интересен никто, кроме моего брата. Честно, Бриттани, я не люблю белых девушек. Особенно если у них светлые волосы и кожа не темнее, чем клей ПВА. Ты когда-нибудь слышала о студиях загара?
Хорошо, возможно с клеем ПВА я чуток перегнул. У Бриттани кожа сияющего золотистого оттенка, но оскорбление вне всяких сомнений ее оттолкнет. Я проделывал такое с mi’amá. И с Луисом. И с Алексом. Это беспроигрышный вариант. Я устраиваю настоящее шоу, открывая ящик стола и заталкивая в него телефон.
— Когда-нибудь он тебе понадобится, — говорит она. — Я не сомневаюсь, что ты мне позвонишь.
Я усмехаюсь.
— Ты понятия не имеешь, кто я и что я сделаю.
— Спорим?
Я подступаю ближе к ней, вторгаясь в личное пространство, так, чтобы она поняла, что я не собираюсь с ней возиться.
— Не беси меня, стерва. В Мексике я отрывался в компании уличных бандитов.
Она не делает ни шага назад. Вместо этого говорит:
— Мой парень был членом банды, Карлос. И ни один из вас не пугает меня.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты просто идеально подходишь для доказательства теории о тупости блондинок?
Вместо того чтобы сжаться от страха или разозлиться, Бриттани подступает ближе и целует меня в щеку.
— Я прощаю тебя, — говорит она, а потом уходит из комнаты, оставляя меня одного.
— Я не просил у тебя прощения. И оно мне не нужно, — говорю я, но ее уже нет.
— НЕ ДУМАЮ, что он за бумагой приходил, — говорит Так, усаживаясь на стул. — Он просто рылся в твоих вещах. Поверь мне, я сразу это понял, как только его здесь увидел.
Я вздыхаю и сажусь на свою кровать.
— Тебе обязательно было раздражать Карлоса этим своим «йоу, чувачок»?
Иногда Так мелет что ни попадя, лишь бы повеселиться. Не думаю, что Карлос проникся его чувством юмора.
— Прости, не смог удержаться. Он настолько уверен в своей крутости, что мне хотелось немножко сбить с него спесь. — Так хитро усмехается. — У меня отличная идея. Давай пороемся в его вещах.
Я качаю головой.
— Ну уж нет. Кроме того, он, скорее всего, у себя.
— Может быть, он снова внизу с твоей семьей? Мы не узнаем, если не проверим.
— Это плохая идея.
— Ой, да брось. — Он ноет так же, как мой младший брат, когда не получает того, что хочет. — Давай позабавимся. Мне скучно, и скоро уже уходить.
Прежде чем я успеваю отговорить Така от задуманного, он исчезает в коридоре. Я слышу, как под его шагами скрипят половицы, когда он крадется к комнате Карлоса. О нет! Это и правда нехорошо. Совсем нехорошо. Я хватаю Така за руку и пытаюсь затянуть его обратно к себе, но он и с места не сдвигается. Мне стоило это предвидеть. Если Так что-то задумал, его ничто не остановит. В этом он похож на моего отца.
Дверь Карлоса приоткрыта. Так заглядывает внутрь.
— Я его не вижу, — говорит он.
— Это потому, что я был на толчке, — доносится из-за моей спины.
