– Почему? – возмущённый возглас вырвался прежде, чем я успела прикусить язык.
Комендант усмехнулся и пригладил рукой тонкую бородёнку.
– Потому что все девы в нашем учебном заведении живут на чердаке.
– Э-э-э… Как так?
Перед глазами тут же возникла неприглядная картина. Пыльный и захламлённый чердак. С балок художественно свисает паутина. И ряд грубо сколоченных кроватей, словно в сиротском доме, на которых ютятся немногочисленные студентки школы.
– А вот так. Раньше дев в наше учебное заведение не принимали. Император лишь пятнадцать лет назад подписал указ, – старик скривился, будто нововведение ему не по нраву. – Селить вас на одном этаже со студентами нельзя. Перестраивать целое крыло замка или возводить отдельное здание для вертихвосток – многовато чести. Вот и решили обустроить комнаты на чердаке.
– Ясно… – вздохнула я.
– Да ты не бойся, – Оши снова начал подниматься по лестнице, – те комнаты ничуть не хуже, чем у студентов.
А девушки, значит, полноценными студентами не являлись? Во всяком случае, складывалось впечатление, что комендант их таковыми не считал.
Интересно, многие ли преподаватели школы придерживались такого же мнения?.. Хотя чему я удивляюсь? Я знала, куда ехала. В Чонрэйской империи у женщины немного прав. Распоряжаться своей жизнью чонрэйка может, только если она дипломированный маг или овдовевшая дворянка. Впору порадоваться, что я родилась в другой стране… Правда, в Норлесском княжестве я тоже зависела от старших родичей. Поначалу дядюшки и слышать не хотели об академии магии и собирались в скором времени выдать меня замуж за нужного человека. Чтобы вразумить родственников, пришлось устроить показательное выступление и, якобы случайно, подпалить парочку особняков.
– Значит, так-с… – продолжил инструктаж господин Оши, – с десяти вечера и до шести утра чердак покидать запрещено. Если тебя застанут на лестнице или в другой части замка, то не поздоровится. Ясно?! – Комендант резко обернулся и встретился со мной взглядом.
Я сглотнула внезапно образовавшийся комок в горле и кивнула.
– Наказание зависит от тяжести нарушения – от пяти до пятидесяти баллов.
Знать бы ещё, что за баллы такие. Вот и учитель Тэян оштрафовал учеников на шесть баллов.
– Девам запрещено посещать этажи, на которых проживают студенты. К себе на чердак приводить студентов тоже нельзя.
– Понятно.
– Использовать магию и артефакты, за исключением оговорённых в правилах проживания, запрещено.
– А где же заниматься? Тренироваться?
– В учебных комнатах.
– А где?..
– Спросишь у куратора курса.
– Ага.
– Так-с… что ещё? С мысли сбила… – проворчал господин Оши. – А! Распивать спиртные напитки запрещено. Курить тоже… Госпожа Нири выдала буклет с правилами?
– Да.
– Изучи к утру. – Комендант вновь обернулся и, хмуро взглянув из-под кустистых бровей, погрозил пальцем. – Если нарушишь правила, никаких оправданий не приму!
Встретившись взглядом со стариком, я честно ответила:
– Господин Оши, я проделала долгий путь, чтобы учиться в этой школе. Я не собираюсь нарушать правила и не ищу неприятностей.
– Ну-ну… посмотрим-с…
Зря у меня воображение разыгралось. Коридор мансардного этажа выглядел вполне обычно и даже уютно. На полу лежала ковровая дорожка, белоснежные стены украшали картины. С тёмных потолочных балок свисала не паутина, а кованые светильники. Справа и слева, через равные промежутки, виднелись двери в комнаты студентов.
– Общая ванная в конце коридора. Твоя комната пятая справа. Вот магический ключ от неё, – Оши протянул кулон в виде дракона на длинной серебряной цепочке.
Когда я его взяла, глаза дракона на мгновения вспыхнули и тут же погасли.
– Он настроился на твою ауру и больше ни у кого в руках работать не будет. Ключи от комнаты есть только у тебя и соседки. Ну и у меня. Если потеряешь… – старик закашлялся.
– Опять штраф?
– Пять баллов. Так что держи ключ при себе… Так-с, что стоишь? Открывай дверь!
По центру двери красовалась эмблема школы. Недолго думая, я совместила кулон с эмблемой. Расчёт оказался верен. Что-то щёлкнуло, и дверь приоткрылась.
– А мы никому не помешаем? – негромко спросила я.
