Фелона скептически посмотрела на обложку журнала, но тут же оживилась.
— Ой, этого выпуска я не видела. Да и вообще, посмотрели бы вы, во что эта ваша Призванная наряжается. Чего она посоветовать может? — Но журнал все же схватила и погрузилась в чтение, изредка что-то восторженно восклицая.
Ройс облегченно откинулся на спинку кресла и сделал подруге одобрительный жест.
— Теперь можно и поговорить… — на секунду замолчал. — Фелона — дура, — тихонько пробормотал он, но та даже не повернула головы, целиком погрузившись в чтение. — Мелисса, сколько у тебя этих журналов? В следующий раз тащи все — тогда она и болтать не будет о наших разговорах, и нам мешать не станет.
— Ты лучше скажи, зачем нас собрал? — вмешался Торен.
— Про убийства расспросить. Торен, я уверен, что ты знаешь гораздо больше, чем говоришь.
— Знаю, но… Ройс, ты же понимаешь, что я не могу трепаться о том, что узнаю дома? Отец меня убьет! А брат оживит и еще раз убьет.
— Хотели бы, уже давно убили бы за твои художества, но ведь жив пока. Так что колись, давай. По-дружески.
Торен махнул рукой. Видно было, что ему и самому хочется поделиться информацией. Задумался, потер лоб, вспоминая.
— В общем, первая жертва — Вира Котс, семнадцать лет. Найдена на тренировочной арене лицея…
— На какой именно?
— Там, где у нас занятия по фехтованию идут и по магии. Не перебивай, Ройс, иначе я точно что-нибудь важное забуду. Сейчас я буду говорить то, о чем взрослые не распространяются: девушке вырезали сердце и сожгли его.
Мелисса передернулась.
— Ужас. Наверняка это был какой-то ритуал.
— Все об этом подумали, но ни один маг не смог вспомнить ничего похожего. В древней империи было что-то из магии крови, но даже в Совете Магов не смогли ничего отыскать.
— Твой брат сказал?
— Да, Мелисса. Он же на Торее у нас самый многообещающий маг… он с Советом и разговаривал. Кстати, на полу арены никаких магических знаков не обнаружили, кроме стандартных. Если бы там что-то чертили, то следы обязательно остались бы. Пусто.
— Это уже серьезно, — задумчиво кивнул Ройс. — Любой ритуал провести без каналов силы невозможно, а их требуется нарисовать… А магия крови?
— Брат говорил, что для нее сил много не надо, хотя бы искорку, все остальное делала жизненная энергия того, чья кровь. И если это кровь мага, то…
— А Вира?
— Подающая надежды маг, — кивнул девушке Торен. — Вторая жертва — Релона Картс, пятнадцать лет. Обнаружена, как я уже говорил, на складе с мебелью. Так же вырезано и сожжено сердце. Убили ее спустя ровно неделю… Если ты, Ройс, прав, то следующая смерть произойдет через два дня.
— И снова никаких следов линий силы?
— Никаких, Мелисса. А ведь даже магия крови требует присутствия таких линий.
— Знаю, — буркнула девушка. — Теорию магии я еще помню. Я одно только не понимаю, Ройс, зачем ты все это выспрашивал у Торена? Чего ты хочешь?
— Я не хочу еще одной смерти! Призванная Призванной, но она, кстати, наша ровесница! Читали в газетах о том, что она сделала в столице?
— Ты про убийство посла Арвийской империи? Читали, и что?
— А то, Мелисса, если она сумела найти убийцу, то почему это не можем сделать мы?
— Ройс, ты здоров? — Девушка жалостливо посмотрела на приятеля и даже потянулась пощупать ему лоб.
Он сердито отстранился.
— Ну что не так?
— Не так то, что она Призванная! Для дураков повторяю еще раз — Призванная!
— И что?
Тут Фелона оторвалась от журнала и с интересом посмотрела на Ройса.
— Она обычная девчонка. Видела я ее. Ничего особенного. И в штанах.
Ройс посмотрел на Фелону так, словно заговорила тумбочка, но девушка уже снова уткнулась в журнал. Он счел за лучшее не спорить с ней и переключил внимание на Мелиссу.
— Читал я о Призванных. Когда впервые услышал о том, что появился еще один, так и почитал. Они обычные люди, пусть талантливые в том, ради чего их призывали, тем не менее все их таланты не выходят за пределы обычных человеческих. И если она умеет находить преступников, значит, должен быть какой-то метод, о котором мы просто не знаем.
— Вот именно! Не знаем!
— Но если мы ничего не предпримем, то и не узнаем!
