Николь тронула меня за руку.
— Хижина там. Пошли!
— Нет! — Снег, поваливший сильнее, не давал открыть глаза. Стараясь перекричать ветер, я заорал: — Хижина в другой стороне! Мы пришли не оттуда.
По протоптанной нами в снегу тропке мы спустились с холма. Ветер усилился.
Некоторое время мы шли по своим следам. За снежной завесой трудно было хоть что-нибудь разглядеть Все вокруг белое и серое. Белое и серое.
Николь посмотрела на меня сквозь сплошную пелену снега.
— Я тебя почти не вижу! — закричала она.
Мы медленно двигались вперед, отыскивая в снегу свои следы.
— Они пропали! — закричал я. — Их засыпало снегом.
Николь дернула меня за руку.
— Джордан, мне становится страшно.
Мне тоже было страшно. Но я не сказал об этом Николь.
— Мы обязательно найдем хижину — заверил я её. — Не беспокойся. Готов поспорить, что папа уже разыскивает нас.
Хотелось бы самому в это верить. Ветер бросал в лицо заряды колючего снега. Низко опустив голову, я смотрел под ноги. Сплошная белая пустыня.
— Не отходи от меня! — крикнул я Николь.
— Что ты сказал? — не расслышала сестра.
— Не отходи от меня! Мы можем потеряться в метели. — Она крепче сжала мою руку, что-бы показать, что она поняла.
— Я замерзла! — прокричала Николь. — Давай побежим!
Мы попытались бежать, но ветер сбивал нас с ног.
— Папа! — звали мы. — Папа!
Я не понимал, куда мы идем, но знал, что нужно куда-то идти.
— Посмотри! — закричала Николь, указывая рукой сквозь снежную завесу. — Кажется, впереди что-то есть!
Я вглядывался изо всех сил, но ничего не видел.
Николь тащила меня вперед.
— Скорее! — подгоняла она.
Мы побежали. И тут вдруг земля разверзлась у нас под ногами. Держась за руку Николь, я чувствовал, как проваливаюсь сквозь снег.
Мы упали вниз. На мерзлую белую землю. Вокруг нас поднялось и закружилось снежное месиво.
И накрыло нас, как одеялом.
«Еще одна расселина, — мелькнуло у меня в голове. — Еще одна яма в снегу. Только намного глубже, чем первая».
Когда мы приземлились, все еще держась за руки, мы оба разом вскрикнули.
— Где мы? — завопила Николь.
Изумленный, я с трудом поднялся на ноги. Потом я помог подняться сестре.
Николь громко стонала.
Мы запрокинули головы вверх. Высоко над нами был виден только клочок серого неба.
Со всех сторон нас обступали высокие ледяные стены. Сверху нам на голову сыпалась снежная крошка. Я глянул вверх. Большие комья снега, разбиваясь по пути о заледеневшие выступы, долетали вниз в виде мелких снежинок.
— Мы попали в ловушку! — завопила Ни-коль. — Папа нас никогда не найдет. Никогда!
Я схватил ее за воротник. Снежный ком отскочил от стенки ямы прямо мне на ботинки.
— Успокойся. Держи себя в руках, — приказал я. Но от волнения голос у меня дрожал.
— Успокоиться? Как я могу успокоиться? — опять захныкала она.
— Папа обязательно нас найдет, — заверил я сестру. Хотя сам не был убежден в том, что говорю. Стараясь побороть беспокойство, я с трудом сглотнул.
— Пааа-пааа! — закричала Николь. Приставив руки рупором ко рту, она задрала голову вверх и еще громче крикнула. — Пааа-пааа! Паааа-паааа!
Я заткнул ей рот варежкой.
Слишком поздно.
Раздался глухой гул.
Гул превратился в грохот, а ледяные стены ямы покрылись трещинами. Стены начали медленно оползать. Рушиться вниз. Прямо на нас.
Дрожа от ужаса, я понял, что происходит.
Николь вызвала снежную лавину.
Когда снежный поток обрушился на нас, я обхватил Николь руками.
Я прижал ее к стенке ямы и сам распластался по стене.
Снег с грохотом падал вниз.
Я совсем вжался в стену — и, к моему удивлению, стена подалась, открыв проход в толще льда!
— Что это?! озадаченно воскликнул я. Мы с Николь вошли в образовавшийся коридор.
В полной темноте мы, спотыкаясь, шли вперед,
Позади раздался сильный грохот. Сердце у меня екнуло. Я обернулся — и в это мгновение вся яма заполнилась снегом. Отверстие в стене завалило.
Мы с Николь были замурованы. Заперты в холодном темном туннеле.
Путь назад был отрезан. Яма исчезла.
Мы на ощупь продвигались вперед по мрачному узкому коридору, замирая от страха.
— Что с нами теперь будет? — едва слышно проговорила Николь.
— Не знаю. — Я дотронулся до стены. Снега здесь не было. Стены, нависавшие над нами, были каменные.
