— Боитесь, что я вас соблазню?
Вот тут надо подумать, чего она боится больше — того, что он ее соблазнит, или того, что он не будет этого делать.
— Я не знаю, Рональд. Вы не похожи на тех мужчин, кого я знала раньше.
— Вы знали многих?
— Не в том смысле, который вы подразумеваете. Я была знакома со многими, но не БЫЛА с ними.
— Хорошо. И не надо меня бояться. Я никогда не причиню вам вред.
Саманта улыбнулась и тряхнула волосами.
— Что ж, тогда нам стоит сесть за стол и позавтракать. Аппетит вернулся, вы меня успокоили. Ого! Вы уверены, что пригласили на завтрак только меня? Здесь еды хватит на целый полк.
— Дик серьезно относится к завтракам. Считает, что лучше больше, да лучше.
— Вы часто так делаете?
— Завтракаю? Да, практически регулярно.
— Нет, я в смысле сотрапезников. Часто ли вы приглашаете друзей?
— Приглашаю редко. А если совсем честно, то вы единственная, кто принял подобное приглашение.
— А вас совсем не волнует тот факт, что Жители Бен Блейра вас боятся?
— Ну, во-первых, не все. Мейзы, например, меня искренне ненавидят и внимательно следят, чтобы я оставался в этом замке и никуда не уезжал.
Значит, он знает, как к нему относятся, выходит, ему не все равно.
— Вы никогда, не пытались наладить отношения?
— Нет. Мы не были дружны при жизни Белинды, а сейчас и подавно не станем друзьями.
— Они — влиятельное семейство. Нельзя просто отмахнуться от них.
— Я не отмахиваюсь и даже отдаю им должное. Мне нравится Сэм Мейз. Он был хорошим мэром и наверняка будет неплохим пэром, когда придет время. И как бы я ни относился к Джону Мейзу, я рад, что он оказался в нужном месте и в нужное время. Вчера ночью.
— А как вы относитесь к тому, что Мейзы винят вас в смерти Белинды?
— Никак. У меня есть моя работа и мои воспоминания. Это гораздо больше, чем у многих, живущих здесь. Такая жизнь меня вполне устраивает.
Саманта сомневалась в искренности этих слов. Вряд ли кого-то может устраивать жизнь без друзей, без человеческого общения, без привязанностей. Спорить она не стала. Им предстоит работать вместе, мало-помалу она познакомится с Роном Грантом поближе.
— Будьте хозяйкой стола. Кстати, хотите кофе или шампанского?
— Шампанское за завтраком? Звучит потрясающе.
— Значит, шампанское.
У него были длинные, сильные пальцы. Красивые руки. Хорошо, что они не пострадали при взрыве.
Саманта невольно перевела взгляд на лицо доктора Гранта. Даже в полумраке было видно, как сильно изуродовал его шрам. Как же он выглядел пять лет назад, сразу после взрыва?
Пластические хирурги постарались, наверняка сделали все, что могли, но шрамы на душе невозможно исправить с помощью скальпеля. Этот человек пострадал сильно, быть может, слишком сильно. Саманта знала, что это за чувство: Боль внутри тебя, боль, которая не уходит, тлеет, словно раскаленный уголек.
Она пережила нечто подобное, но она не знала, что значит — потерять свою единственную любовь.
Возможно, это просто романтический бред. Она представляет Гранта героем классического романа, нечто вроде Рочестера из «Джен Эйр»…
Он заметил ее взгляд, и Саманта смущенно потупилась. Рука доктора слегка дрогнула, когда он разливал шампанское по высоким фужерам.
— Чертовски элегантно. Полумрак, шампанское и старинный замок. Если бы я не собиралась поработать, оделась бы соответственно.
— Вы и так прекрасно выглядите. Дик — вот кто у нас истинный ревнитель элегантности. Я, скорее, принадлежу к Клубу Оборванцев, если говорить о стиле.
— Оборванцы не живут в замках.
— Только не в Бен Блейре. Я никогда не избавлюсь от своего прошлого. Мало того, что я родился в портовом квартале, а это не самое лучшее место, так еще и не в той семье. Для очень многих я навсегда останусь Роном с Верфи, Роном-хулиганом. Те же Мейзы вряд ли снизойдут до меня, даже стань я лордом, пэром, да хоть принцем Уэльским.
— Ну, я тоже не могу похвастаться аристократическим происхождением.
— Я знаю.
Ответ удивил ее. Она мало с кем делилась своим прошлым. Пожалуй, вообще ни с кем. Да и прошлого у нее…
— Откуда же вы это знаете, если не секрет?
— Наводил справки. Нужны же владельцу замка рекомендации.
